李三皮跪下了。

“大哥……我这条命，若为天下汉族一统，换百姓太平，你拿去便是。”

毛德祖整了整衣冠，端端正正跪下。

他是读书人，跪得最慢，却也最郑重。

他没有哭，也没有激昂的誓词，只是以最標准的礼数，向刘裕行了一个下属对主帅的全礼。

“属下昔读史书，见霍嫖姚『匈奴未灭，何以家为』，以为不过是史家溢美之辞。”

他抬起头，平静道。

“今日才知，世间真有人，心火如此。”

刘怀肃是最后一个跪下的。

他看著自己的表弟——那个曾经需要他照拂、需要他提点的少年，如今一身风霜，眼里烧著他从未见过的、令人不敢逼视的光芒。

他想说些什么，却发现任何言语都显得苍白。

他只是沉默地跪在表弟面前，一如二十年前，他们还是孩童时，他总是默默地站在刘裕身后。

王謐没有跪。

他是琅琊王氏子弟，是这东晋门阀制度的既得利益者。

但他站在那里，长衫在风中猎猎作响，长久地、久久地看著刘裕。

他想起第一次见刘裕，是在刁府的马桩前，那个被绑缚的寒门青年，眼神里有压不下的悍气。

王謐当时说：卿当为一代英雄。

他以为那已是极高的评价。

直到此刻。

眼前这个人，他看到的不是京口一隅，不是北府一军，甚至不是这偏安一隅的江左朝廷。

王謐看到的是整个神州陆沉，是五胡铁蹄下哀嚎的千万汉魂，是那熄灭了几十年、似乎永远不可能再亮起来的华夏之光。

而他，竟想以一己之力，將那火种重新点燃。

王謐忽然笑了。

那笑意里有苦涩，有自嘲，也有一丝近乎虔诚的敬畏。

他想起家族中那些轻飘飘的评语：“刘裕，寒门武夫，粗鄙好杀。”

粗鄙？

粗鄙之人，心中何以装得下整个天下？

他对著刘裕，深深一揖。

这一揖，不是琅琊王氏子弟对北府幢主的客套，而是一个尚有几分血性的读书人，对那燎原野火最郑重的折服。

刘裕一一扶起跪地的兄弟。

他没有流泪。

只是每一个被他扶起的人，都被他重重握了一下手臂。

那力道，如同盟誓。

远处，夕阳正沉入泗水。

残阳如血，將这片被反覆践踏、白骨盈野的土地，染成悲壮的金红。

刘裕没有回头再看那废弃的村墟。

他只是翻身上马，背对那遍地哀鸿，面朝来路。

“走。”

他的声音平静如初。

“回去，还有很多仗要打。”

风捲起他染尘的衣角，猎猎如旗。

身后诸位兄弟，无人再问“去哪里”。

也无人再问“值不值得”。

因为从这一刻起，他们跟隨的，已不再是一个北府幢主，一个从寒门杀出的悍將。

而是追隨一个愿意把自己烧成火把，照亮这华夏漫漫长夜的人。