“秩序离不开资源的支撑。”芬恩轻轻放下茶杯，话锋微转，“不知阁下在北方，对领地的治理可有所涉猎？譬如，如何维持一处偏远之地的物资供给与必要发展？”

这是个试探，旨在了解莱恩是只懂武艺的骑士胚子，还是对实务有基本认知。

莱恩感谢阿瑟斯事先准备的资料和母亲多年教导中穿插的领主职责部分。

“母亲教导，治理领地，核心在於认清所长所短。北地寒冷，农耕受限，但山林与兽群是资源。我们与南方商队建立固定贸易，用皮毛、药材换取穀物、工具和必要的金属製品。

同时，维护道路与小型工坊，力求基础物资能部分自给，减少对外过度依赖。”他的回答具体而务实，没有空谈理想。

芬恩点了点头，不置可否，但眼神里那丝纯粹的打量淡了一分：“很实际的想法。那么，对於更复杂些的……比如，发现一处颇有价值但开採艰难的矿藏，阁下会如何考量？”

真正的戏肉似乎开始浮现，但包裹在假设性问题之下。莱恩精神一振，知道需要谨慎应对。

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“这取决於多方面，勋爵阁下。”莱恩斟酌著词句，目光平稳地落在对方身上，“首先，必须確认真实的储量与价值，这离不开可靠的勘探。”

芬恩微微頷首，指尖无声地摩挲著温热的瓷杯边缘。“勘探……確实是第一步。”

“其次，需要权衡投入。”莱恩继续道，语气里带著符合他年龄的审慎，“设备、人力、技术，每一项的获取成本与周期，都必须仔细考量，看是否在领地的承受范围之內。”

芬恩的嘴角浮现一丝几乎看不见的弧度，像是认同，又像是对这种“標准答案”的某种玩味。“承受范围……这是个很实际的词。”

“而最关键的一点，”莱恩迎著他的目光，声音清晰了些，“在於產出能否稳定地转化为收益，並且这收益要足以覆盖所有投入，还得有所盈余。如果前期投入过於巨大，而回报的路径却漫长又不確定，”

他顿了顿，让话语的分量沉淀下来，“那么，谨慎观望，先积蓄力量，恐怕比贸然行动更为稳妥。机会或许会等待，但家族的资源经不起挥霍。”

“稳妥是古老的美德，莱恩阁下。”芬恩將目光投向亭外连绵的屋顶与远山，声音像是融进了风里，“它保护我们免於许多愚蠢的灾难。可有时候，一个清晰的机会摆在眼前，却因为缺乏那么一两件趁手的……工具，而眼睁睁看著它溜走，那种滋味，”

他收回视线，重新看向莱恩，眼底深不见底，“比冒险失败的苦涩，更让人难以释怀。”他身体微微前倾，问得直接了些，“在您成长的北境，可曾见过真正能改变局面、提升『开採』效率的器具？

我指的是，远超我们这里日常维护农田和旧矿坑的那些东西。”

话题如预期般滑向了深处。莱恩知道，此刻的坦诚需要技巧。

“北地偏远，勋爵阁下。我所见所闻，大多是为了生存而造的实用器械，足够结实，但谈不上多么超前。”他先坦然承认局限。

芬恩点了点头，没有失望，只是等待。

“不过，”莱恩话锋轻转，如同溪流自然拐弯，“母亲年轻时曾在星空间往来，她偶尔会说起一些见闻。”