叶片大多已经落下，仅余下光禿禿的枝丫，看上去就像是扫帚头。韩鑫曾记得，桐树村的人对这树大都十分尊敬，口口声声称呼其为“老祖宗”。

树底下，还有一个背对二人蹲在地上的身影，披头散髮的样子像是个女人。

那人仰著头，静静地注视著老桐树的顶部，口中轻轻哼著什么，调子像是附近流传的摇篮曲。

“深更半夜的，怎么还有女人独自在外？”韩鑫皱起眉头，“走，过去看看。”

越是靠近那棵大桐树，附近徘徊的游魂就越少，不多时韩鑫便带著宝寿来到近前，只见那人两条小腿都裸露在外头，已被冻成了青紫色。

即便地处江南，正月里的湿冷也不可小覷，那股子阴寒直恨不得往人的骨头缝里钻。

“姑娘，你家在哪？”

对於韩鑫的招呼，蹲在地上的女人並没有反应，只是目光痴痴地望著那棵树。

这时韩鑫发现对方怀里搂著个襁褓，只是里头裹著的並非婴儿，而是一块椭圆形的石头。

韩鑫伸手在女人眼前晃了两下，见没有动静，乾脆將其额前的刘海撩起，露出一张白嫩的鹅蛋脸。

虽然沾著些污渍，却並不影响那张温婉的面容，小巧耳垂上有著凝固的血跡，看那伤口，似乎是强行扯下耳环所致。

“我记得她。”一旁的宝寿忽然道：“她是村长家的孙媳妇，办喜酒的时候还给过我朱古力糖吃。”

你是记得朱古力糖吧……不过，原来是桐树村村长家里的？

韩鑫这几年一直在外，没有回家，自然与这女人不相识。

除夕那天夜里，被扔到五伯家里的人头就属於那倒霉的老村长，赤面虎也曾亲口说过什么他孙媳妇很润的话……

现在看来，只怕她的孩子也……

原以为这女人是中了邪，被什么东西给魘著了，但韩鑫却並未从她身上感受到怪异的炁。

也即是说，她只是单纯因为受到的打击太大，从而精神失常。

虽然被扯得破破烂烂，但不难看出女人身上衣物用的都是好料子，做工也十分细致，於缺口中隱约可见胴体上青紫色的伤痕。

韩鑫嘆息一声，將身上外衣脱下披在了女人身上。

隨即，韩鑫上前去看那棵老桐树，只见树干上缠著几圈有成人臂膀粗的麻绳，树皮在月光下呈现不健康的灰白色。

他试探著伸出手，按在了桐树粗糙的表皮上。

果不其然，眼前又有讯息闪过。

【缘起物：镇地宝树】

【种植在风水穴位的桐树，可辟邪、驱煞、护佑家宅平安，曾是富裕与吉祥的象徵，如今已濒临枯死，似乎藏有什么隱秘。】

【找出危害树木的元凶，可令其恢復生机。】

虽然是这样说，但韩鑫对於树木的了解並不多，也只会插秧一类的简单农活。

让他来救治这树，有些难为人了，不过……

韩鑫转过头，看向身旁的宝寿。

不知什么时候开始，宝寿也变得与那个疯女人一样，抬起头直勾勾地望著老桐树，目光也停留在树顶。