一炷香后，吕颂从武馆里走了出来，脸上带著歉意。

“不好意思师弟，我原本想放下东西就走，师父非要让我和他说说话，如今才得以出来。”

陈迟心中百般滋味，但还是笑著摇了摇头。

“师兄，不碍事，我们走吧。”

……

过年的前一天，陈迟前往秦府，想给秦山送礼。

这次方勇见是陈迟，面色一变，將他拦在门外。

“少爷今日刚刚回来，正在府中大发脾气，您最好別让他看到。”

陈迟眼神微凝。

难道秦扶风这次府试又鎩羽而归？

他將手中的礼品交给方勇。

“既然如此，就麻烦你將东西收下，告诉秦叔一声。”

方勇接过礼品，点点头迅速將门关上。

陈迟动身返回陈家村，却在县城的街上碰见了一位熟人——李有財。

李有財身穿一件崭新的棉袄，衣料厚实细密，整个人变得圆润许多。

他远远看见陈迟，立马凑到近前，脸上绽放笑容。

“陈迟，好久不见了。”

陈迟被李有財的热情搞得有些糊涂，只是点点头，看李有財想干什么。

“是，好久不见。”

李有財见陈迟对自己心有戒备，也並不气恼，依旧笑道：

“以前是我混帐，不是个东西，你就大人不记小人过，別和我计较。

这样，我请你去华云酒楼吃一顿，当做给你赔礼道歉如何？”

陈迟暗暗心惊，李有財当上帐房管事后，如今真是有钱了。

华云酒楼一顿饭，少说也得三四钱银子。

“不必了。”陈迟摆手拒绝道。

李有財拉住陈迟的胳膊，劝说道：

“陈迟，咱俩又没有多大的矛盾，我请你吃顿饭，你总得赏脸吧？

难道，你还要我跪下求你？”

陈迟听罢，明白李有財早已不是那个张扬跋扈的田地管事，如今反倒学会了圆滑世故，说话做事像贴上来的狗皮膏药，一旦沾上，便不肯轻易放手。

无奈之下，他只得同意。

李有財喜笑顏开，拉著陈迟的手便往华云酒楼走去，仿佛两人是多年未见的故友。

酒桌之上，李有財为陈迟亲自倒酒，谈笑之间，没有丝毫生分。

“我当时脑子一热，就找上门去。原本想仗著自己比你壮嚇唬嚇唬你，没想到你的手劲那么大，简直跟头猛虎一样。”

李有財说罢，哈哈大笑。

陈迟淡淡看了他一眼，不知李有財葫芦里卖的什么药。

李有財忽然收住笑容，嘆了一口气。

“如今想来，我当时真是大错特错。

陈迟，我不应该埋怨你，反而应该感谢你。

如果你没有拒绝齐胜，娶了我娘子，我李有財这辈子也只能是个给人看家的护院。

看看我现在当上了孙家的帐房管事，今年在城里买了一座新宅子，终於让我老娘过上了舒服日子。

陈迟，你是我的恩人啊。”

李有財眼眶微红，举起酒碗一饮而尽。

陈迟沉默片刻，缓缓说道：

“你能想得开就好。”

李有財面色有些红润，眼神飘忽不定。

“我早就看透了，这个世道，有钱才能踩著別人一步一步往上爬。

白花花的银子，才是最忠诚的奴僕，比什么都管用。

陈迟，我心中有一个志向，但我不能告诉你，怕你取笑我，等我实现志向的那天，我自然会告诉你。”

陈迟目光望向有些醉意的李有財，不知他说的话有几分真几分假。

但有一点他感受深刻。

如今的李有財，比以前危险了许多。