秋山雅司和有村莉央兵分两路，在东京冬日里四处奔波。

秋山雅司循著线索找到了两名已从便利店离职的店员，一个在居酒屋打工，另一个则躲回了乡下的老家。

他们都承认，在佐仓优奈出事前，確实曾隱隱察觉店长中岛健一对女高中生兼职生过分热情。

但当问及具体细节、能否出庭作证时，他们不约而同地沉默了，眼神里写满恐惧与闪躲。

“中岛店长的哥哥……是区议会的议员。”居酒屋的年轻店员在烟雾繚绕的后巷，压低了声音，“之前也有人想举报他骚扰，后来……那个人就再也没在附近出现过了。高桥先生，我真的……很抱歉。”

乡下的前店员则在电话里哽咽：“优奈是个好孩子……可是我家还有老母亲要养。对不起，真的对不起……”

没有直接目击者，没有物证，办公室没有监控，唯一的证人佐仓优奈已经永远沉默。

中岛健一依旧活跃在公眾视野，那副悲天悯人的面具戴得越来越牢固，甚至开始有媒体为他撰写报导。

事务所內。

“现有的证据，远远不够。”

秋山雅司將手中的资料扔在桌上，身体靠进椅背，揉了揉眉心。

“店员含糊其辞的证言只能算旁证，无法形成有效链条。墙壁的刮痕照片，可以解释为任何意外造成。舆论热度正在下降，如果两周內没有决定性突破，这个案子……恐怕就真的只能以自杀结案了。”

有村莉央咬著嘴唇，手指无意识地绞在一起。

她看著桌面上优奈学生证复印件上那张清秀靦腆的笑脸，只觉得胸口闷得发疼。

难道……真的就这样算了？让那个人渣继续披著偽善的外衣，逍遥法外？

就在这时，一直安静蜷缩在会客区沙发角落的內田理惠子，缓缓抬起了头。

她的脸色比平时更加苍白，眼下是浓重的青黑。

“如果……找不到证据的话……”

“那就让我……来成为证据。”

秋山雅司和有村莉央同时看向她。

內田理惠子站起身，走到办公桌前。

“我去那家便利店。”她说，“我去打工，或者，我就以顾客的身份去。我长得……也算他喜欢的类型，对吧？我会想办法，让他对我出手。就像他对优奈做的那样。”

她顿了顿，目光扫过桌面上秋山雅司用於取证的小型录音笔和微型摄像头。

“然后，我把一切都录下来。”

“不行！”有村莉央几乎是立刻脱口而出，猛地站起身，椅子腿与地板摩擦发出刺耳的声响。

她脸上写满了震惊与不赞同，“这太危险了！內田桑，你怎么能把自己置於那种境地？那个人是禽兽！万一、万一他……”

“那又怎么样？”內田理惠子打断她，“优奈已经死了。如果我的危险，能换来把那个人渣送进监狱的证据，能换来优奈的清白……我觉得，很值。”

“这不是值不值的问题！”有村莉央急了，“这是对你自己生命的不负责任！而且，你怎么能保证一定能录到？怎么能保证他不会做出更极端的事？这根本就是一场赌博！”

“有村律师说得对。”秋山雅司的声音插了进来，“这个计划，风险係数过高，且不可控变量太多。內田桑，你的勇气值得肯定，但恕我直言，你缺乏在这种情况下保护自己的能力。如果你真的想用自己做饵，我们需要一个……更有自保能力，或者说，即使发生意外，也有足够份量让对方不敢轻易乱来的人选。”

“自保能力……让对方不敢乱来的人选……”內田理惠子喃喃重复著，眼神有些放空。

几秒后，她瞳孔微微一缩，一个名字，浮现在她脑海中。

大西葵。

那个在福田綾香子入狱后，接过欺凌接力棒，带领小团体对她进行隱形排挤和冷暴力的茶发女生。

那个仗著父亲是区议员，在学校里横行霸道，把“我爸爸可是议员”掛在嘴边的娇纵大小姐。

也是那个……从小被望女成凤的父母送去练习跆拳道，据说已经拿到黑带，曾经在体育馆把挑衅的男生轻易摔出去的，大西葵。

更重要的是，她的父亲，同样是区议员。

虽然辖区可能不同，但在这个讲究人脉与脸面的社会，议员的女儿这个身份本身，就是一层无形的护身符。

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