车队缓缓驶出黄府侧门，沿著青石板路向竟陵城门而去。

天色渐亮，晨雾还未散尽，街道上已有早起的商贩开始摆摊。

车轮碾过石板，发出有节奏的“咯咯”声。

苏阳走在第二辆马车旁，保持著均匀的呼吸，双眼看似隨意地扫视著四周，实则將街道两侧的店铺、巷口、行人尽收眼底——这是昨夜刀法圆满后，他自然而然生出的警觉。

“苏阳。”

身旁传来低沉的声音。是同行的老护院赵大器，四十出头，脸上有刀疤，是府里有名的实战派。

“赵哥。”苏阳微微点头。

“第一次出城？”赵大器问。

“是。”

“眼睛放亮点。”赵大器声音压得更低：“城外不比城里。杜伏威的兵虽然还没打到竟陵，但流民、溃兵、山匪……这世道，什么人都有。”

苏阳心中一凛：“多谢赵大哥提醒。”

赵大器不再多说，只是將手按在了刀柄上。

车队行至城门，守城卫兵查验了黄府的通行令牌和货物清单，这才放行。

城门缓缓打开，城外景象映入眼帘。

与城內的青石板路不同，城外的官道是夯实的土路，两旁是连绵的田野，远处青山如黛。空气里带著泥土和青草的气息，还有一丝若有若无的……血腥味？

苏阳眉头微皱。

他五感在刀法拳法圆满后变得异常敏锐，这股血腥味很淡，但確实存在。

“上个月这里有流寇劫道，被府兵剿了。”

赵大器似乎看出他的疑惑：“尸体埋得不深，野狗刨出来过。”

苏阳点头，不再多问。

...........

午后，车队沿著官道前行，右侧是宽阔的竟陵运河，水波粼粼，映著日光。

就在眾人有些疲乏之际，一阵若有若无的簫声，顺著水风飘来。

那簫声空灵剔透，初闻极远，似在天边，再听又近，如在耳畔。

音调不高，却仿佛能穿透一切嘈杂，直接落入人心底。

簫声中没有悲喜，只有一种俯瞰红尘的寂寥与清冷，以及一种难以言喻的、洗涤心灵的寧静力量。

所有人都下意识地放慢了脚步，连拉车的骡马都仿佛安静了些许。

“什么声音……”

陈乐嘀咕了一句，四处张望。

王铁柱眉头微皱，手握刀柄，警惕地看向运河方向。

他听不懂音律，但武者的本能让他感觉到，这簫声不寻常。

苏阳循声望去。

只见运河中央，二十多丈外，一叶扁舟正缓缓飘过。舟上无人操桨，仿佛隨波而行，又仿佛自有其轨跡。

舟头，立著一道白衣曼妙身影。

一袭轻纱覆面，遮住了口鼻，只露出光洁的额头与一双清澈如秋水的眼眸。身姿窈窕挺拔，背著一柄古剑，白衣在微风与粼粼波光中仿佛自身在散发微光，確有临尘仙子之態。

她手中一管玉簫横陈，正轻抵唇边。

那空灵簫声，便是由此而来。

虽隔著一段距离与朦朧水汽，但那种隔绝尘世的清冷与超然，却清晰得仿佛能直接感受到。她似乎完全沉浸在自己的簫声与天地之中，对岸上的人和车马浑然不觉。

苏阳心中猛地一凛。

那簫声传来。

明明隔著数十丈的距离，风中水声不绝，可那簫音却清晰得仿佛就在耳边响起，直接往人耳里钻。

更让他心惊的是，自己那身圆满虎形拳练就的、引以为傲的沉稳气血，在听到簫声的瞬间，竟不由自主地微微一滯，仿佛被某种无形的东西轻轻拂过。

“这女子……绝不简单！”

一个清晰的认知砸入苏阳脑海。

他看不透著女子，但眼前这两点异象——逆水停舟、簫声透耳——已足够说明一切。

这绝不是普通人，甚至不是他理解中的“普通高手”能做到的。

圆满的破锋刀法带来的那点锐气，在这无声的展示面前，仿佛被投入深潭，激不起半点波澜。

簫声的最后一个音符裊裊消散。

扁舟无人自动，顺流而下，转瞬间便飘远，只剩一个小白点，最终消失在粼粼波光之中。

河面恢復平静，仿佛刚才的一切都是幻象。

车队一片寂静。

过了好几息，赵大器才憨憨地开口：“刚……刚才那是仙女吗？”

“胡说什么！”

王铁柱低喝一声，打断了他的话，脸色是从未有过的凝重：“都闭嘴！赶路！”

“逆水停舟，簫声透耳……”

“终有一天，我也能达到这个境界！”

苏阳走在队尾，心中暗暗期待。

他不知道那女子具体武功有多高，但他现在，有了一个追赶的方向。