“撤！”

短促唿哨响起。

所有黑衣人闻令，瞬间脱离战斗。

“带上『青鳞』！”

黑衣头目低喝一声。

两人扑向无头尸体，迅速抬起。

另一人刀尖挑起泥土草叶，覆盖血渍。

来得突兀，去得乾脆。

“呕……”

黑衣人退去，苏阳神经一松，强烈的呕意衝上喉咙。他咬牙强压，额角渗出冷汗。

身为后世之人，第一次杀人，身体本能排斥。

那一刀的画面挥之不去。

他闭眼深吸气，试图平復翻腾的气血。

……

车队一片死寂，唯有伤者呻吟、惊马响鼻与压抑抽泣。

血腥浓重。

地上四具尸体——一个护院，三个车把式，全部中毒鏢而死，裸露皮肤乌黑。陈乐躺在一边，脸色死灰，左臂诡异扭曲，骨茬刺出，仅剩无意识抽搐。

王铁柱拄著刀，环视这片修罗场。

出发时八护院、六车夫，如今能站著的护院剩六个，车把式剩三个。

地上四具乌黑的尸体，触目惊心。

“李石头！孙吉！”

王铁柱的声音嘶哑却斩钉截铁：“你们去林子里，找地方，挖坑。把……把弟兄们和车夫，都埋了。”

他顿了顿，补充道，每个字都像从肺里挤出来：“动作要快，埋深点。用土盖严实了，別让野狗刨出来。他们中的是毒鏢，碰不得。”

李石头二人脸色一白，看了一眼地上肤色乌黑的同袍和车夫，眼中闪过悲痛与恐惧，但还是重重一点头：“是，头儿！”

他们迅速从车上取下备用铁锹，奔向了道旁的密林。

“周平！赵大器！”王铁柱继续下令：“你们检查马车货物！苏阳……你盯紧林子，也看著点埋人的那边，以防万一！”

“明白！”眾人应道，立刻分头行动。

苏阳握紧染血直刀，目光锐利地扫视著林缘与李石头等人消失的方向。圆满虎形拳带来的敏锐直觉让他心神紧绷——林中的杀意虽在远离，但並未完全消散。

“王头……我的手……救救我……”

陈乐的哀嚎在眾人散开后显得格外悽厉。

他瘫在地上，左臂扭曲，鲜血已浸透半边身子，脸色死灰。

王铁柱看了一眼正在检查货物的周平、赵大器，又瞥了一眼林边持刀警戒的苏阳和密林方向，眼中闪过一丝决断。

他没有喊任何人，而是大步走到陈乐身边，单膝跪下。

“忍著点，死不了！”

王铁柱低吼一声，话音未落，已“嗤啦”一声，从自己里衣下摆撕下几条长长的乾净布带。

他动作粗鲁却极其迅速，先用一条布带在陈乐上臂狠狠勒紧，暂时止住大动脉的涌血。接著，用另外两条布带一上一下，將陈乐那截刺出白骨、仅靠皮肉相连的小臂勉强固定住，防止二次伤害。

整个过程不到二十息。

王铁柱手上、身上都沾了血，但他眉头都没皱一下。

“骨头断了，我治不了。这只能暂时止血，让你撑到柳家庄。”王铁柱站起身，语气冰冷，没有任何安慰：“能不能活，看你的命，也看柳家庄李大夫的手段。”

他说完，不再看因剧痛和恐惧而涕泪横流、几乎虚脱的陈乐，转身帮赵大器，周平一起清理货物。

不多时，货物清理的差不多了，李石头他们掩埋完遗体，走了过来。

赵大器看著王铁柱，道：“王头，货物都在，就是被翻乱弄脏了……他们到底在找什么？”

王铁柱没有回答，抓起散落布匹，眉头紧锁：“不是劫財……是为找『东西』。”

李石头低声道：“头儿，难道说......布里藏了宝贝？”

王铁柱猛地抬手制止，扫视眾人：“不该问的別问！我们只是护送布匹，遇到了劫道匪徒，打了一架，击退他们，仅此而已！明白吗？！”

“明白！”

眾人凛然应道。

“动作快点！收拾东西！把布匹装车，自己的傢伙也都带好！天黑前必须赶到柳家庄！”

王铁柱吼道。

眾人忍伤痛余悸，开始收拾。

赵大器扛布，周平整理，孙吉包扎后也加入。

苏阳持刀警戒，余光瞥见王铁柱与李石头交换的眼神——凝重、疑惑、不安。

他们也不知“东西”是什么，在不在车队。

“那些黑衣人，在找什么？”

苏阳目露思索之色。

散落布匹很快被重新装车，虽凌乱沾污，但总算收拢。

陈乐被搀扶靠车，脸色灰败。

“走！”王铁柱翻身上马，目光如电扫过车队，最终落在队尾：“都打起精神！苏阳，你帮忙断后！”

“好！”

苏阳答应一声，就在王铁柱策马前行、眾人视线移开的剎那。

“这鏢囊可能有毒，须万分小心！”

他目光一闪，脚步微错，已滑至腰囊旁。

草丛中，那皮质腰囊隱於草內，轮廓隱约可见。

苏阳捡起麻布缠手，左手攥布，顺势向草丛中那腰囊的位置一沉、一捞！

麻布如厚掌，精准將腰囊从草根间抄起，顺势向后一送，布团滑入身后包袱，无声无息。

整个过程不过三息，自然得如同只是调整了一下包袱的位置。

夕阳將树林染成淡金色。

车队再次启程时，那片浸透鲜血的泥地上，只留下了凌乱的车辙、马蹄印和一片被匆匆翻动过的新土。