说到这里，陈文渊的声音哽咽了，泪水终於忍不住滚落下来。

“我妹妹……她才十八岁啊！被他们折磨了三天，扔回来的时候，已经……已经不成人样了！”

“我去官府告状，却被衙役乱棍打出。漕帮掌控著竟陵的水路，与官府勾结……我也想过法子，变卖了祖產，去寻那些號称有门路的江湖人……可他们拿了钱，转眼就没了踪影，或是敷衍了事……我这才明白，在这世道，没有实力，连买卖公道都是一种奢望……”

“如今，我什么都没有了，只剩下这一身酒气和满心的怨恨……”

他说完，像是被抽乾了所有力气，死死低著头，喉头哽咽，身体无法抑制地颤抖著，紧握的拳头指节发白，仿佛在与全身奔涌的痛苦与绝望做最后的抗爭。

苏阳看著他，心中瞭然。

乱世如刀，专斩良善。

从陈文渊敘述中残存的条理来看。

这不是个蠢人，只是个被世道和绝对力量碾压，又还没学会用另一种规则活下去的读书人。他的愤怒和不甘，恰恰说明心气未死。只要有人给他指条路，教他手段，这股心气就能转化成狠劲和机变。

仇恨，可以是毒药，亦可是淬刃的炉火。

自己现在实力提升，手上有银子，是时候培养一些跑腿的手下了。

毕竟，以后弄简化武功的『修炼资源』，都可以让手下人去置办，自己一心简化武功，提升实力才是正道！

等那无声的悲慟稍歇，苏阳才缓缓开口：“陈文渊，你.........想报仇吗？”

陈文渊猛地抬头，眼中血丝遍布：“想！我无时无刻不想！可我……我能做什么？”

“你一个人，確实什么都做不了。”

苏阳语气冷酷而现实：“刘猛手下近千人，掌控水路，乃竟陵四大势力之一。凭血气之勇，不过是送死。”

看著陈文渊眼中光芒迅速黯淡下去，苏阳话锋一转：“但报仇，未必只有提刀杀人一条路。运筹帷幄，借力打力，让他失去一切，痛不欲生，未尝不是更好的復仇。”

陈文渊愣住了，怔怔地看著苏阳。

“我观你言谈举止，曾是读书明理之人。復仇需要耐心，需要谋划，更需要有人去摸清漕帮的底细——他们的据点、人手、银钱往来、內部矛盾。这些，不是靠武功能查清的。”

苏阳的目光锐利起来，仿佛能穿透人心：“我可以给你一个机会。但前提是，你得先向我证明，你不是一个被仇恨冲昏头脑、连自己都管不好的废人。”

陈文渊呼吸急促起来，急道：“如何证明？恩公但请吩咐！”

苏阳没有立刻回答，而是付了茶钱，起身道：“你的伤需要处理。”

他带著陈文渊，在巷尾找到一家门脸不大的『回春堂』，让老大夫替他清洗包扎妥当，付了诊金，又抓了两副化瘀草药。

出了医馆，苏阳將药包和一小串约莫百文的铜钱塞进陈文渊手中。

“这些钱，够你寻个地方暂住，吃饱几天，把伤养好。”

苏阳语气平淡却带著分量：“若你真有心，也想证明自己不是废人……”

他顿了顿，目光沉静地看向陈文渊，说出了那个关键的约定：“七日后，午时初刻。你去南城『瑞丰布庄』——记住，是布庄对面，那个『老孙头茶摊』的屋檐下等著。我会『路过』那里。”

“准时到，安静等，莫与任何人攀谈，也莫提起我。”

苏阳最后交代，眼神深邃：“你若来了，我们便有话继续谈。你若不来，或行事不稳……”

后面的话苏阳没说，但意思已然分明：机会只有一次，抓不抓得住，看你自己。

陈文渊捏著药和钱，身体因激动和虚弱微微发抖。

他望著苏阳，用力地、重重地点了下头，將“七日后、午时初刻、南城瑞福祥布庄对面、老孙头茶摊屋檐下”这几个字，如同烙铁般刻进心底。

“恩公大恩，文渊……必不相负！”

他嘶哑著嗓子，深深一揖。

苏阳坦然受了他这一礼，不再多言，转身匯入街上人流，很快消失不见。

陈文渊站在原地，深吸了几口冰冷的空气，压下翻涌的心绪。

他看了看手中的铜钱和药包，又望了望苏阳离去的方向，眼中那团几近熄灭的火苗，终於再度燃起，儘管微弱，却有了方向。

他挺直了些脊樑，朝著陋巷深处走去，寻找今夜可以容身的角落。

这七天，他必须好好活著，准时赴约。

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