马蹄踏碎末世荒原的死寂，裹著防魔纹布的马车軲轆碾过枯蔓与碎石，带著沉闷的軲轆声，朝著遗光城的方向疾驰而去。

比原定三月一次的圣光交接返程之期，整整提前了近两个月。

风卷著沙尘扑打车帘，高志君撩开布角望向头车，红夕攥著刻满星纹的引路符，脊背挺得笔直，稳稳驾著辕马走在最前。出发时由大祝刘歆领著四司分队开路，浩浩荡荡数十人；而今返程轻装简行，核心只有五人，另两辆车专门护送从阳岳带回的物资。红夕熟稔安全点间的隱秘路径，又有朱雀司引路的权责，自然成了整支队伍的领头人。

车身轻晃，望著窗外飞速倒退的枯林，高志君忽然注意到天空的顏色——浓郁的暗紫色，沉沉的压在头顶，像一块浸了墨的破布，压得人胸口发闷。

他以前一直以为这片遗弃大陆的天空，永远是蒙著污染的淡黄色，没想到竟还有这样沉鬱的异色。

“暗紫色。”张华顺著他的目光看了一眼，语气平淡，“进了深层污染区的边缘就这样，墮落渗进了天幕里。习惯就好。”

高志君点点头，心底暗自釐清脉络：从遗光城出发时隨行数十人，携新制圣光与大批补给，只能靠步行踏遍安全点链，步步为营；如今返程轻装简行，核心仅五人，马车反倒成了最便捷的代步，既省脚力，又能靠车身上的防魔纹，避开地面零散的魔息侵蚀。

看来能早点见到弟弟了。完成王阳明先生交代的条件后，但愿他能兑现承诺，治好志远的顽疾。

“还在琢磨提前返程的事？”身旁传来张华的声音，语气里带著一丝瞭然。

自从阳岳密室里那场深入交谈后，高志君总觉得自己在她眼前藏不住任何心思，如今也只能点点头当作回应。

“世人只知遗光城各司按部就班，三月一次送圣光、收將熄的旧圣光，唯独朱雀司特殊。”张华抬眼，目光扫过高志君，“四司派人合力驻守沿途安全点，大祝亲自护队运送补给物资，而朱雀司，核心使命从不是按规矩循规蹈矩，而是闯末世未知之地、探从未现世的秘辛——这便是『特殊行动』的真正含义，也是朱雀司不需要死守常规规则条款的专属特权。”

高志君恍然，此次阳岳密室一行，早已远超安全点交接圣光的寻常任务范畴。按朱雀司规条，超额完成特令任务，可直接返程復命，无需苦等三月一次的固定交接期。

车轮碾过一块突起的巨石，车厢猛地顛簸。高志君下意识按住身侧的药匣，指尖抚过微凉的木匣，心底默念：张晋，你的药草，一定能在拯救遗光城的百姓，仿佛要扶一位即將跌倒的故人。

“怎么了？”张华敏锐地捕捉到他指尖的微顿，开口问道。

“没什么。”高志君轻轻扶正药匣，收敛起心绪，“快到第二安全点了吧？”

张华掀开另一侧的车帘，眯眼辨认著远处的地形轮廓，目光微微凝住：“快了。你看——”

高志君凑了过去。枯林尽头，一座低矮的城塞轮廓，正在沉沉暮色中缓缓浮现。

那建筑的模样，让他第一眼竟有些恍惚。有南国阳岳城常见的木製结构楼宇，又有遗光城標誌性的黑白灰石质风格。两种截然不同的风格像被强行拼接在一起，看著生硬，却又带著末世里独有的务实与合理。

“第二安全点，也叫雍城。”张华的声音低缓下来，像在说给高志君听，也像在说给自己听，“过了这道关，就正式出南国地界了。再往前，才是遗光城真正的核心控制范围。也是第一安全点——旺城。”

高志君盯著那越来越近的城墙，忽然想起一件事。“上次路过这儿……”他顿了顿，语气里带著一丝悵然，“我是昏迷著被抬过去的。”

张华侧过脸，眼神里带著隱约的瞭然：“所以这是你第一次亲眼看见，遗光城往末世里伸出去的触角。”

马车缓缓减速。辕马打著响鼻，蹄子在碎石路上踏出凌乱的节奏。前方头车上，红夕扬手打了个手势——那是朱雀司內部“查验准备”的信號。

第二安全点比想像中更小。城墙围起的区域不过三四亩见方，与其说是城塞，不如说是一座带完整防御工事的大型驛站。

墙根下堆著几辆废弃的马车，车轴锈断，轮轂里长出枯黄的野草；墙头有守卫来回走动，身上的制服灰扑扑的，远不如遗光城內的制式精良。唯有墙头上那道散发著神圣气息的白光，自始至终不曾熄灭。

车队在城门口稳稳停下。高志君跳下车时，正好听见头车那边传来的对话声，是守门的卫兵。

“朱雀司的？这么快就返程了？”卫兵的语气里带著明显的诧异。

“特令任务提前完成。”红夕的声音平静，听不出半分情绪，“总共五名队员，隨行物资若干，需要登记吗？”

“既然来了，规矩还是要走一趟。车上的玉米物资卸下部分，我们给你们补充点肉食，再返程。”卫兵说著，目光越过她，落在后面下车的几个人身上。那视线在高志君脸上停了一瞬，又移向张华，然后——墙根处忽然有人开口。

“哟？又带新人回来了？欢迎来到雍城。”那声音尖细，带著奇怪的腔调，像人在说话，又透著一股说不出的怪异。

高志君循声望去，瞬间愣住了。墙根那堆废弃马车旁边，立著几个半人高的木架。木架上蹲著七八只鸟——灰扑扑的羽毛，黄色的喙，黑亮亮的眼睛滴溜溜转著，正歪著头往这边看。是八哥。尹家村遭难前，他在村里见过这种鸟。

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