“验令——无误！”

“开关！”

號令一出，城门內外同时响起铁索绞动之声。厚重的城门在夜色中缓缓开启，门轴低鸣，如老兽甦醒。

李恆策马立於阵前，未曾前行一步，只静静看著城门洞开。

直到城门完全开启，他才轻轻一夹马腹，率先入城。

火光映在他的甲冑上，明暗交错。

进了城，李恆直奔知州府。

远远的，李恆就看见一群人矗立府前，静静等候李恆的到来。

为首的是个緋袍老者，鬚髮已见霜白。李恆在阶前勒马，並未立刻下鞍。他的目光扫过老者身后——州衙属官、本地乡绅、乃至几位穿著常服的营將，皆垂手而立，神色在灯笼光影里半明半暗。

“赵硕。”李恆唤了一声。

赵硕会意，从怀中取出一卷黄綾，在火光前展开。

大声朗读道：“大玄皇帝令！”

阶下眾人齐齐一颤，为首那緋袍老者眼皮猛跳，终究率先撩袍跪倒。青石地上顿时跪了一片，头颅低垂，只听衣料摩擦的窣窣声响。

“兹有北境军情紧急，特擢镇北大將军李恆为巴南道行军大总管，权领青、幽、云三州军政，一应官吏兵民皆听节制。遇紧急事，可先斩后奏。钦此。”

“先斩后奏”四字落下时，眾人的身子都不由得抖了一下。

“下官青州知州郑文渊，”老者率先躬身，声音平缓如常，“恭迎將军。”

礼数周全，却无半分惶恐殷勤。

李恆终於翻身下马，铁靴落在石板上鏗然一响。他向前两步，恰恰停在灯笼光照亮的边缘，甲冑上火光与阴影的交界处。

“郑知州。”李恆的声音不高，刚好让所有人听清，“深夜进城，实在是打扰了。但军务紧急，我不得已而为之。”

“將军言重。”郑文渊直起身，抬手示意府门，“茶已备好，將军请。”

李恆没有过分谦让，率先走在了前面。

进了府內，李恆自然是当仁不让的坐在了主位上面。没有特殊情况，日后这里也就是自己处理军务的地方。

李恆卸下佩剑，拍在案上，“城中守备使来了吗？”

一城的武官之首是为守备使，知州管民政，不直接管军。后三百年，大玄军政分离，知州的权利是大於守备使的。

听到李恆的命令，下面一个身著武官常服的中年男子从队列走出。“临洮守备使，周焕，参见行军大总管。”

李恆淡淡开口：“周守备，城防、兵册、粮秣、军械四项，可都齐备？”

李恆虽然不懂行军布阵，但是也知道兵马未动，粮草先行的道理。这粮草军械，是万万不可出差错的地方。