无论真相为何，都已踩在了皇权的红线上。

“暗影。”

黑暗角落里，一名黑衣死士缓缓走出来，单膝跪地。

“大理寺少卿裴寂，如今在京城可是閒得发慌？”

“回稟主上，裴大人刚把一桩豪强霸占民宅的案子办了，正愁没有骨头可啃。”

裴寂。京城官场里提起来都叫人牙根发酸的角色。此人古板生硬，除了律条，眼里瞧不见半点人情世故。不管是哪路权贵，撞在他手里，不死也得脱层皮。

天盛帝唇线拉开，笑意却未达眉梢。

“既然老三把桃源县夸得天上有地下无，而宋致远那个老滑头又突然安静得反常……”

“那就派个最不会变通、最爱咬人的疯狗去瞧瞧。”

“传朕旨意，授裴寂联合巡察之职，即刻动身奔赴豫州。”

“朕倒要看看，在裴寂那张铁面下，这桃源县的幻梦还能做多久！”

“若这些都是真的，朕要这些钱换个主子。若是假的……”皇帝五指拢起，纸页被他捏成了碎片，“那便叫那许家连同老三，一起消失。”

……

次日天明，京城南大门。

冷霜凝在地面上，雾蒙蒙的一片。

裴寂跨在一匹漆黑的骏马上，一袭緋红官服，脊背挺得活像一桿枪，那张冷硬的脸瞧不出半分活气，满身写著生人莫近。他背后的大理寺差役肃穆待发，空气里都凝著股子肃杀意。

裴家老爷子紧紧拉住韁绳，老脸上的褶子堆在一起，苦劝道：“儿啊，圣上此行名为探虚实，实则是教你去趟那浑水。那地方既然传得这般神妙，三殿下和宋侍郎又深陷其中，你把握不住其中的分寸啊！”

裴寂俯瞰下来，那双眸子里儘是透底的乾净，也透著一种教人绝望的死脑筋。

“爹，圣上差我去，那是信得过我这双眼睛能辨是非。”

“大乾的法度里，就没写过『左右逢源』这几个字。”

“神石？琉璃？商道圣徒？”裴寂冷声，唇角带出一丝轻蔑，“不过是借著幌子敛財的江湖骗术罢了。”

“这世上，从来只有心怀鬼胎的骗子，和不知天高地厚的傻子。”

裴寂扬手甩下一鞭，骏马扬蹄而起，没入晨雾之中。

“本官此行，定要揭了那许家女的真面目！”

“不管背后站著的是谁，只要违了法度，欺了良民，我裴寂绝不轻饶！”

余音在风中飘散，唯留裴家老父在原地连连跺脚嘆气。

……

千里之外，豫州，桃源县。

“阿嚏——！”

正斜在琉璃阁三楼清点银票的许清欢冷不丁打了个大响嚏，她揉著鼻尖，愕然地瞪著眼前那些快要堆不下的帐簿，心里一阵阵发紧，瞧著那外头如火如荼的烂尾楼，直觉告诉她有人不安好心。

“谁在背后算计我？”