许清欢收回视线，手心重新拢住赤铜手炉。

她未去逞口舌之快硬撑脸面，未去偽装算无遗策。

“陈长风的局，我眼下解不开全貌。”她看向铁兰山，只讲务实之语，“与其在这里空耗心神去猜，不如先捏紧手里的刀柄。”

“铁总兵，赵副將。“

“我自认为，应当把能抽调的所有甲士、强弩、火油、滚木，乃至於备用的千斤闸铁索，全部重新清点造册。“

铁兰山点头应诺，这等死生之际，稳住下盘不乱方寸，才是三军统帅的正理。

“赵横，去传本帅將令。”铁兰山眼中杀机尽皆內敛，“赵成被扣押一事，捂得严实些。”

“放风出去，就说赵偏將生擒赫连细作，大义灭亲，本帅重赏百两白银，官升一级。”

“让城里那些还没露头的耗子，都以为总兵府已经一脚踏进坑里，正在往北马道调兵遣將。”

……

是夜，北风颳骨，无星无月。

镇北关高耸的城楼上，值守的军卒正缩在甲冑里瑟瑟发抖。

突然，一阵马蹄声撕碎了风声，由远及近。

“敌袭——！”

哨兵悽厉的警示声响起，城头上登时一片甲兵乱响，数十张硬弓齐齐拉满，对准了黑暗中的官道。

“慢著！是红翎急递！”借著城头微弱的火光，守城校尉看清了那狂奔而来的黑影背上，插著代表十万火急的残破红旗。

他瞳孔骤缩，连忙大喊道：“开城门！快开城门！！”

铁柵门刚升起一半，那骑快马便如一道黑色的闪电，贴著门框狂风般卷了进来，直奔內城。

眾人来不及也根本不能拦下这匹快马，尽由著他快马奔腾而去。

……

到了总兵府门前时，那马匹早已累得脱力。

伴著一声悽厉悲鸣，战马口吐白沫，前蹄软折，连人带马狠狠栽翻在府门石阶下。

马背上的信使被甩出三四丈远，骨断筋折。

守卫军卒提著灯笼一拥而上，只见那信使浑身血污，后背扎著三根齐根没入的鵰翎羽箭。

“西……西路府急报！”

信使拼著最后一口吊命的生气，从怀中摸出一只沾著体温的牛皮信筒，上头糊著赤红的火漆蜡封。

將信筒直直递出后，他头颅一歪，彻底昏死在地上。

总兵府书房，灯火如豆。

铁兰山用短刀挑开蜡封，拽出里头那张薄薄的帛书。

只扫过开头几行字，这位饱经风霜的老帅便勃然变色。

徐承光跨步近前：“铁帅，出了何事？”

铁兰山將帛书拍在条案上，声线里夹著刮骨寒霜：

“赫连大王阿史那骨都，亲自率主力五万王帐军，绕道猛攻西路府！”

“他们动用了西域运来的回回炮。”

“那等拋石巨物，一发便有数百斤重。”

“西路府的老城墙扛不住这等死物砸击，已经被砸出了三处大豁口！”

局势瞬息剧变。

原本只在暗地里相互试探的阴谋诡计，被这等蛮横霸道的破城重器直接撕裂了表皮。

“西路府？！”徐承光脑中轰然一响，那可是他带出来的老底子！

他扑到条案前，抓起那条子看了起来：“城墙破了？！可恨赫连竟然连回回炮都用上了！”

徐承光的眼神瞬间黯淡下去。

回回炮……赫连好毒的狠手！

寻常发石机不过是仗著人多拉扯，杀伤有限。

可这回回炮，是把大块重石悬掛其后，利用那下坠的万斤巨力，將数百斤的石弹远拋射出。

威势之猛，准头之狠，远非人力可比！

在军中早有传闻，西域一些国家多少坚守数年、固若金汤的雄关重镇，最终並不是受困於粮绝。

而是被这一发发巨石硬生生砸碎了城墙，彻底落得个城毁人亡的下场！

“那这西路能撑几日？”徐承光厉声追问。

“最多两日。”铁兰山眼角肌肉狂跳，“帛书上写得明白，西路守將已经把库房里的敢死卒全填上去了。”

“若是西路一破，赫连王帐军便可顺势切入侧翼，直接斩断咱们镇北关的退路。”

“到那时，中路守得再无懈可击，也会变成一座死无葬身之地的孤城！”