“滴。”

清脆而熟悉的电子音在空旷的空间中响起。

“欢迎您，研究员苏小小同学。”

“祝你今日阅读愉快。”

图书馆內並没有想像中的混乱。

当第一排灯光亮起时，书架的影子被拉得笔直而整齐，第二排、第三排依次点亮，像是某种早已设定好的流程被重新唤醒。

空气乾燥而安静，纸页的气味混合著咖啡残留的苦香，让人几乎以为这里从未经歷过任何异变。

仿佛一切都还停留在过去。

苏小小低声念著：“第七资料区……第七资料区……”

她走在前面，脚步放得很轻，像是怕惊动什么。

理论书区、娱乐区、咖啡区、阅读区，一排一排书架从两侧掠过，书脊整齐，没有翻倒的痕跡，桌椅也摆放得一丝不苟，只有地面零星的划痕与几处乾涸的暗色痕跡，提醒著这里並非真正的“安全”。

陶餮跟在她身后，目光隨意扫过四周，神情鬆散，却没有放鬆警惕。

直到苏小小在图书馆最深处停下。

那是一扇电梯门。

“到了。”她说，“第七资料区，在下层。”

陶餮点了点头，语气隨意：“电梯还能用？”

“我试试。”

苏小小把身份卡贴在读卡器上。

“滴。”

一声清脆的电子音在寂静中显得格外突兀。

紧接著，电梯井深处传来低沉的运转声，像是某个沉睡的器官被重新激活，钢索缓慢收紧，机械开始向上运行。

几秒后，电梯门滑开。

两人走了进去。

门合拢，光线瞬间变暗，楼层指示灯开始跳动。

数字一层一层往下。

五楼。

四楼。

三楼。

二楼。

一楼。

隨后，数字继续下降。

负一。

负二。

负三。

……

直到。

负七。

电梯停下。

门缓缓开启。

陶餮看了一眼指示灯，笑了一声：“老学究还真喜欢把东西藏在地下。”

苏小小正要抬脚走出电梯，一道红光骤然扫过。

光束从上到下，將电梯內部彻底覆盖，像是在进行某种冷漠而精確的审视。下一秒，刺耳的警报声猛然炸响。

“警告，警告。”

“检测到非法入侵。”

“启动驱逐程序。”

“入侵者，你有三十秒时间，请立刻离开。”

苏小小愣了一瞬。

她甚至还没来得及反应，电梯门外的地面、墙壁、天花板上，一道道红色灯光便接连亮起，如同甦醒的瞳孔，在黑暗中逐一睁开。

与此同时，深处传来声音，不是脚步声。

更像是石头在地面上缓慢拖行，摩擦、挤压，发出让人牙根发酸的声响，沉重而规律，正在一点点靠近。

陶餮已经动了。

他一步上前，將苏小小护在身后，抬手结印，语气冷静而简短。

“域之九。”

“烈火焚城。”

火焰骤然亮起。

五道火墙依次展开，从电梯口向外铺开，火光將前方的黑暗撕裂，照亮了深处正在逼近的轮廓。

苏小小的呼吸一滯。

她看清了。

那是一尊又一尊石质天使。

它们低著头，双手覆在脸上，姿態仿佛在哭泣，仿佛在懺悔。石制的翅膀从背后垂落，表面布满裂痕，却依旧保持著完整的形態。

数量不止一个。

十个。

二十个。

更多。

它们正缓缓向电梯口围拢。

而那一道道刺目的红光，

正是从它们藏在掌下的“眼睛”中绽放出来的。

苏小小倒吸一口冷气，声音几乎是脱口而出。

“a级异常物，哀泣天使……？”

她认得它们。

这些本该被严密封存的存在，这些能够让人石化、让意识冻结的异常物，全都是张知归的私人收容物。

这一刻，它们在图书馆最深处的寂静中，甦醒了。