“一天后。”

他说，“联盟星门传送处集合。”

他的目光扫过阿德里安，语气平淡得像是在交代一件再普通不过的工作安排。

“带上我们要的东西。”

“你们自己的物资自己准备。”

他顿了一下，像是突然想起了什么，又补了一句。

“还有一件事。”

陶餮看向阿德里安，神情里终於带上了一点点认真。

“自己给联盟发一份正式任务委託。”

“委託內容就写，德利昂库尔家族，以a级委託契约，聘用五星调查员陶餮；五星后勤司空摘星；以及隨行成员枫、初级收容师苏小小。”

他说得很慢，像是在確保每一个字都不会被曲解。

“任务內容是：深渊指定区域的冒险、调查与物资回收。”

陶餮抬了抬下巴。

“另外。”

“除了你们自己提前列明的材料需求，其余所有深渊所得。”

他语气一沉。

“归我们。”

“报酬。”

“按a级委託的最高限额结算。”

他看著阿德里安，眼神冷淡。

“听懂了吗？”

说完这句话，陶餮已经懒得再等回答，隨手一挥，像是结束了一场无关紧要的谈判，转身向外走去。

苏小小赶紧跟上。

她只听见身后，司空摘星压低声音，小声问了一句：

“你这价……会不会给低了点？”

“反正是冤大头，直接让他掏个s级委託金，不是挺爽的？”

陶餮头也不回。

“s级？”

“那还得保障这群幼儿园级別的贵族小朋友能安全回家。”

他说得极其自然。

“太麻烦了。”

司空摘星恍然大悟地点点头。

“哦！”

“懂了。”

“带到就算完成，剩下的爱死不死，是吧？”

枫走在一旁，举了举手，像是在课堂上补充要点。

“钱。”

“必须一分不少。”

几人的声音渐渐远去。

会客厅里，只剩下死一般的安静。

阿德里安站在原地，目送著他们离开的背影，眼神一点一点沉了下去，冷得几乎结冰。

他缓缓开口，对身旁的瑞丝说道：

“记住。”

“德利昂库尔家族遭受的耻辱。”

“必须用鲜血偿还。”

瓦伦、瑞丝，以及其余护卫队员同时单膝跪地，单手扶胸，额头冷汗滚落，却不敢有半分迟疑。

“是，大公。”

主宅地下。

阿德里安沉重的脚步声在狭长的暗道中迴荡。

一盏盏血蜡被点燃，火焰依次亮起，映照出前方骤然开阔的空间。

那不是大厅。

而是一座修罗屠宰场。

一堆又一堆的尸山，按照六芒星的星位排列，苍白的女性尸体被堆叠其上，鲜血顺著刻满符文的沟槽缓缓流淌，最终匯入地面，构成一个庞大而古老的血之仪式法阵。

法阵中央，一枚血核静静悬浮，缓慢跳动。

阿德里安走到阵心，像是在对自己低声呢喃：

“只要从深渊取回真祖之血……”

一道苍老的声音，从阴影中接了上来。

“那么，你就可以晋升血祖。”

“成为序列1，甚至是序列0的存在。”

一名老人缓缓走出，神情平静，语气却带著不可抗拒的诱惑。

“家族需要真神坐镇。”

“而阿德里安啊，你是最接近那一步的人。”

阿德里安俯身，从尸山中抓起一具女子。

她的身体微微颤抖，显然还未完全死透。

阿德里安皱起眉。

“我唯一担心的是。”

“这些低劣的凡人鲜血。”

“恐怕不足以取悦，该隱真祖。”

老人笑了。

那笑容阴冷而篤定。

“放心吧。”

“第九环星城。”

“凡人很多。”

“而超凡者。”

“也不少。”