骆养性越想就越感到害怕。

进入衙门之后沿著石阶往下走。越往下面走，空气就越冷，不是寒冷的冷，而是一种阴森的、带有死亡气息的冷。墙壁上插著火把，火光照耀著石壁，投下扭曲的影子。

牢房里面关著各种各样的人。有的衣衫襤褸，有的伤痕累累，有的目光呆滯，有的在低声呻吟。

见到皇帝进来之后，所有人都愣住了，然后疯了一样扑到牢门边，伸出手，哭喊著：“陛下，臣冤枉！陛下开恩！”

崇禎无动於衷地走了过去。他並不是缺少同情心，而是无法產生同情。其中有些人是冤枉的，有些人则是罪有应得。但是他目前没有时间一一鑑別。

“孙传庭关在哪里？”他问道。

骆养性忙道：“在……在地字三號牢房。陛下，这边请。”

地字牢房算是詔狱中条件较好的地方，虽说不是水牢，但实际上也好不到哪里去。

一个不到五平方尺的石洞，地上铺著稻草，墙角有一个马桶，味道很刺鼻。

孙传庭坐在稻草上。他穿的是破烂的囚衣，头髮凌乱，鬍子很长，但是眼睛很亮。

见到皇帝进来后，他愣了一下，隨即慢慢站起来，没有跪下，只是躬身说道：“罪臣孙传庭参见皇上。”

不卑不亢。即使在詔狱中关了半年，骨头还是硬的。

崇禎打量了他一番。四十二岁，中等身材，面庞清瘦，但是骨架很大，可以看出他以前练过武。

歷史上记载孙传庭“善骑射，通兵法”，是一个文武双全的人。

“你们都退下。”崇禎对身后的人说。

骆养性迟疑著说道：“陛下，这囚犯……”

“退下。”

声音不大，但是不容置疑。骆养性不敢再说话了，带著锦衣卫和太监们退到了走廊的尽头。王承恩则守在牢门外，背对著里面。

现在牢房里只剩下崇禎、孙传庭两个人。

火把的光在墙上跳动。沉默在两人之间瀰漫开来。孙传庭望著皇帝，心中有些疑惑，他想不通，皇帝为什么亲自来到詔狱来看他。是来赦免他？还是来……亲自治他的罪？

“孙先生受苦了。”崇禎开口，语气很平静。

“罪臣不敢言苦。”孙传庭的声音有些沙哑：“只是不明白，陛下为何亲临此地？”

“朕来给你两个选择。”崇禎直截了当。

孙传庭怔住。

“第一个选择。”崇禎竖起一根手指：“继续关在这里，或者朕明天就下旨，將你处斩。你会成为大明的忠臣，青史留名——『犯顏直諫，死而不屈』。你的家人会得到抚恤，你的子孙会以你为荣。怎么样？”

孙传庭的脸色马上变得难看了起来。他没想到皇帝会说的这么直截了当。

“第二个选择。”崇禎竖起第二根手指：“选择『死』在这里。当然不是真死，而是假死。尸体会被你的家人领回去安葬，但真正的你，会换一个名字，去一个地方，做一件事。

这件事很难，很危险，成功了未必有功，失败了必死无疑。而且，从此以后，孙传庭这个人就消失了。

你的家人会以为你真的死了，你的同僚会惋惜你的『冤死』，但没有人会知道，你还活著，在为大明做一件真正的大事。”