正月二十二，孙传庭在詔狱中“病故”。

消息传出去之后，朝廷上下以及民间都十分震动。

儘管孙传庭只是五品郎中，但由於他是因“弹劾首辅”而被关押的，所以他的死，牵动了很多人的神经。

东林党的残余势力藉此攻击温体仁“迫害忠良”，温体仁反驳道：“孙某本来身体就虚弱，在狱中染上疾病死亡那是天意。”

於是双方在朝堂之上吵了起来，但最后不了了之。

孙传庭的家人来领尸体的时候，哭得天昏地暗。那具尸体，是一个因恶疾而死的的囚犯，被易容成孙传庭的样子，装入薄棺，运出京城，回到陕西代州安葬。

没有人知道，真正的孙传庭，已经在一天前从詔狱的密道离开了。

他换上商人的衣服，脸上也做了点掩饰，看起来比之前老了十岁。

怀里揣著新的身份文书：孙庭，山西商人，前往陕西贩运药材。

还有一万两银票，在夹袄里缝著。

他在通州的“匯通银號”中兑换了五百两白银，买下了三辆大车，並僱佣了十名伙计，这十名伙计都是王承恩安排的“自己人”。出了朝阳门之后就一路往西走。

走的时候，他回眸看了一眼北京城。城墙很高，但是城头上飘扬的龙旗在寒风中显得有些破败。

“东家，该走了。”伙计提醒他。

孙传庭点了点头，接著就转过身去。

这一去不知何年何月才能回来。

也许，就再也回不来了。

同一时间，紫禁城里，崇禎正在见第二个人。

卢象升。

和孙传庭不一样，卢象升此时不是罪臣，而是功臣，天启二年进士，曾任户部主事、大名知府，崇禎二年己巳之变时，他招募士兵入卫，立下战功，此时为右僉都御史，巡抚大名、广平、顺德三府。

崇禎要降旨把他贬謫到外地。

不是故意贬官，而是明贬暗褒。

“卢卿可知，朕为何召你？”乾清宫里，崇禎看著眼前的文官：三十四岁，个子不怎么高，但是很精悍，皮肤黝黑，长的並不像文官，倒像是武將。

“臣不知。”卢象升的声音很沉稳：“但陛下召见，必有要事。”

“確实是要事。”崇禎说：“朕要你到南京去，担任兵部右侍郎。”

卢象升愣住了，南京兵部侍郎。那属於明升暗降。南京六部属於养老性质，並无实权，去到那里就意味著远离权力中心。

“陛下……臣何罪之有？”他忍不住问。

“你无罪。”崇禎摇摇头说：“但是朕需要你去南京办一件大事。”

“大事？”

“重建水师。”崇禎一字一顿地说：“朕要在长江上重建一支大明水师。”

卢象升越发糊涂了。南京確实有水师，但是那些都是用旧漕船改装的，只能用来运输粮食，不能用来作战。

而且重新组建水师，为什么要在南京？为什么不去天津、登莱这些最前沿的地方呢？

“陛下，臣……不明白。”

“你不需要明白全部。”崇禎说：“你只需要知道几件事情：第一，这支水师不能打著大明的旗號，至少目前不能。第二，这支水师不能使用朝廷的粮食，至少表面上不能。第三，这支水师全部归朕管辖，只听朕的。”

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