一边说著，他一边身体前倾，紧紧盯著雷恩。

“我知道你想问什么。你是想知道呼吸法到底是什么，以及它如何让你变强。”

雷恩正襟危坐：“请父亲指教。”

“在这个世界上，空气中、食物里，甚至是你脚下的大地中，都蕴含著各种能量。普通人只能被动地接受它的滋养，维持生存。而骑士却能够主动利用这些力量……”

“呼吸法，就是那个工具。它通过特定的呼吸频率，配合心臟的搏动，从你的血液、骨髓中压榨出潜能，去捕获外界的力量，並將其锁在你的体內。”

“锁在体內？”

“没错。就像是打铁。”莱纳斯比划了一个锤击的动作：

“把那些能量锤炼进你的身体，改变你的体质。让你的皮肤像牛皮一样坚韧，骨头像岩石一样硬。这就是见习骑士阶段要做的——积累。”

“那正式骑士呢？”雷恩追问。

“当量变引起质变。”莱纳斯的声音变得低沉，“当你体內的力量积累到极限，你需要在心臟处构建一个核心，我们將它称为『生命之种』。只有点燃了这颗种子，你才能像怪物一样爆发力量，甚至在断肢后依然能维持战斗力。”

“关於凯伦爵士……”雷恩问出了第二个问题，“我需要注意什么吗？”

提到凯伦，莱纳斯脸上的皱纹似乎舒展了一些，但隨即又变得更加严肃。

“铁手。”莱纳斯念出了这个绰號，“从我还不是骑士到如今，他一直是个骑士里头的异类。”

“异类？”

“大多数骑士，到了他这个年纪，要么在领地里享受生活，要么在骑士团里混个閒职。但他不一样。他依然在一线，依然带著扈从去最危险的地方剿灭魔物、追捕通缉犯。”

莱纳斯站起身，走到书架旁。

“他这个人，性格比茅坑里的石头还硬。他不在乎你的出身，不在乎你会不会读写。他在乎的只有两件事：忠诚於骑士之道，以及……生存。”

他转过身，看著雷恩。

“他会让你去面对那些甚至连正式骑士都会感到棘手的怪物。作为他的扈从，死亡率很高。但我还是同意你去和他歷练一番。”

“为什么？”雷恩不解。

“因为只有在他手下活下来的人，才配得上骑士这个词。”莱纳斯说著，脸上带上一些傲意，“维尔德家的男人，不需要温室。你需要的是血与火的淬炼。”

“还有一点。”莱纳斯似乎想起了什么，补充道：

“凯伦痛恨一切花哨的东西。別在他面前卖弄你的小聪明，除非那能救你的命。如果你不懂，就说不懂。如果你怕了，就说怕了。但他绝不容忍谎言。”

“我记住了。”雷恩郑重地点头。

“还有这个。”

莱纳斯从抽屉里拿出个沉甸甸的布袋，扔在桌上。

“这是五枚金幣外加七十四枚银幣。不是给你挥霍的。”莱纳斯严肃地说道：

“你还没出过远门，见习骑士的装备维护、伤药、甚至是在野外从旅行商人那里买一块麵包，都要花钱。凯伦他一贯是没钱的，他的钱都拿去抚恤战死的侍从家属了。你跟著他，除了能学到本事，一个铜板都別想赚到。”

雷恩没有拒绝，默默地收起钱袋，感受著那份沉甸甸的分量。

“去休息吧。”莱纳斯挥了挥手，“明天一早就要出发。別让菲兹看见你的黑眼圈，那个老傢伙会心疼得嘮叨一整天。”

雷恩站起身，退出了书房。

走廊里静悄悄的。

雷恩並没有立刻回房，而是走到走廊尽头的窗边。

月光洒在庭院里，那个白天莉娜挥洒汗水的地方此刻空无一人。

“生命之种……”雷恩低声自语，手掌下意识地按在自己的胸口。

虽然他现在对那本晦涩的秘典还是一知半解，但他有金手指。

只要时间足够，只要精力足够，他迟早能推开那扇通往传奇的大门。