奥兰德王国，这是一个疆域辽阔的古老国度。

它的版图宛如一只雄踞在大陆西海岸的巨鹰，南面是富饶温暖的黄金海岸，那里盛產葡萄酒与丝绸；中部是肥沃的大平原，王都便坐落於此。

而雷恩他们所在的，则是王国的最北端——寒铁行省。

这里是文明世界的边缘，也是王国的坚盾。

行省的地势自南向北逐渐抬高，越过日落城所在的镜湖平原后，便是连绵起伏的灰石丘陵与针叶林。

再往北越过边境之后，就是被称为“文明禁区”的北境荒原，那是兽人、流亡者以及各种魔物的乐园。

离开日落城已经有一周了。

这一周里，雷恩真切地体会到了什么叫游歷。

这一周的大部分时间除了日常锻炼，更多的是不停地赶路。

他们沿著年久失修的大道一路向北，沿途的景色从整齐的农田变成了荒凉的草甸。

凯伦確实是个没什么架子的骑士。

閒暇时，他会教雷恩和艾拉许多有用的知识，比如说如何辨別马匹的脚力，或是如何用最省力的方式劈开湿木头生火。

但雷恩也注意到，这位看似鬆散的老骑士，目光始终没有离开过周围的环境。

他的手，永远停留在距离剑柄最近的地方。

第七天的午后。

凯伦三人行至一个荒凉的三岔路口。

路口中央立著一棵早已枯死的巨大橡树，光禿禿的枝椏分叉出去，伸向了天空。

而在那枝椏上，悬掛著三个黑色的物体，隨著风轻轻摇晃。

“那是……”艾拉勒住马，眯起眼睛。

那是三具尸体。

虽然那些尸体已经被风乾得有些变形，几只黑色的乌鸦正站在尸体的肩膀上，啄食著什么，听到马蹄声，它们呱呱叫著飞起，盘旋在半空不肯离去，似乎在等待著行人走后继续饱餐一顿。

凯伦脸上的轻鬆瞬间消失了。

他驱马缓缓靠近，那双浑浊的眼睛瞬间变得锐利，那种属於“晨曦之剑”骑士团正式骑士的威压，让他身下的战马都不安地踏动著蹄子。

“去看看。”凯伦沉声说道。

雷恩这还是穿越而来第一次看到尸体，而且还是被乌鸦啃得七零八落，接近腐烂的尸体。

他感到胃里有些不適，但还是慢慢策马跟在凯伦身后。

隨著距离拉近，尸体散发出的腐臭味扑面而来。

这三具尸体都被剥光了外衣，只剩下破烂的內衬。

这三人的死状並不安详，身上有著明显的刀伤，沾染在內衬上的血液早已凝固成黑褐色。

“这是私刑。”雷恩皱著眉头，观察著尸体脖子上的勒痕，“他们是先被杀死的，然后才被掛上去示眾。”

“而且不是被一般人杀的。”艾拉指著其中一具尸体胸口的一道伤口：

“一剑穿心，甚至没有伤到肋骨。这种精准度，必须是至少练过几年剑的人才能做到。”

凯伦没有说话，他绕著那棵枯树转了一圈，目光扫过地面的泥土。

“这是在奥兰德王国的领土上。”作为一名骑士，凯伦的声音低沉，“无论死的是谁，无论谁杀了他们，把尸体掛在路口示眾，这是对律法的挑衅。”

他抬起头，看向右侧那条小路。

“那边有烟。应该有个村子。去问问。”

骑士的职责不仅是杀敌，更是维护秩序。

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