艾拉的这番话，让雷恩的话更具分量。

听到这话，凯伦也有些沉默，不禁开始怀疑起来。

他的脑海里，不受控制地迴响起了巴伦在沼泽里说的那些话。

“你连身边的腐臭味都闻不到了吗？”

“铁木镇的空气里有一股味道，比这片沼泽还要臭……”

当时他只当是疯子的胡言乱语，是拙劣的挑拨离间。

但现在，这些话语倒是提醒了他。

“……四十五年前，我们还不是骑士，只是两个刚从死人堆里爬出来的徵召兵。”

凯伦没有再谈毒药的事，反而是开始回忆往事。

“当时有一次出战，我们被兽人包围了。那时候的哈罗德，是整个小队里最勇敢的傢伙。他总是第一个衝锋，最后一个撤退。他跟我说，他这辈子最恨的就是那些欺凌弱小的恶棍，他的剑就是为了保护无辜者而存在的。”

老骑士的拳头在身侧不自觉地缓缓握紧。

“他为了救我，后背上挨了三箭。为了守住防线，他一个人面对三个兽人……他是个英雄，雷恩。一个真正的英雄。”

马厩里陷入沉寂。

雷恩和艾拉都没有说话。他们能感受到凯伦话语里的重量。

也正因如此，当现在哈罗德可能正是幕后黑手的时候，凯伦才那么犹豫。

“我……我还是不愿相信。”

凯伦闭上了眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，已没有了犹豫。

“但我也相信你，雷恩。你不是个会拿这种事开玩笑的孩子。而且……”他停顿了一下，“巴伦那个疯子，或许真的看到了什么我们没看到的东西。”

老骑士站直了身体，做出了最终的判断。

“我们现在不能动手。”

“这里是他的地盘，我们没有任何证据。雷恩，你所谓的证据在审判庭上站不住脚。”

“那我们怎么办？”艾拉问道，“眼睁睁看著那几个人变成活尸吗？”

“不。”凯伦摇了摇头，“我们暂且按兵不动。哈罗德以为我们什么都不知道。这会让他放鬆警惕。”

“他既然要灭口那些冒险者，就一定有他的目的。”

凯伦看向雷恩和艾拉，声音压得极低。

“我们回去。装作什么都没发生。从现在开始，我们的目標暂时不再是巴伦。”

“而是哈罗德骑士。”

————

等到雷恩一行人准备返回的时候，天色已经接近黄昏。

铁木镇的夜来得很早，带著北方特有的乾冷。夜幕很快便沉甸甸地压在铁木镇的屋顶与烟囱上。

雷恩刚刚来到门口，刚好看著哈罗德站在门口的铜盆前，正仔细地清洗著双手。

水很冷，但他洗得很慢。

“有时候，我觉得这双手怎么洗都带著一股药味。”

哈罗德並没有回头，他的声音混杂在流水声里，仿佛只不过是一位老人习惯性的絮叨，“那些冒险者身上的伤口处理起来太费劲了，脓血、烂肉……这活儿哪怕干了一辈子，也还是习惯不了。”

雷恩站在台阶下的阴影里，右手又不自主地想握住剑柄。

他的胃袋现在还时不时会抽动一下，那是身体面对危险时的本能反应——想要呕吐，把恐惧和愤怒一起吐出来。

在雷恩看来，眼前的老人正在面不改色地撒谎。

那双手亲手给那群冒险者下毒，现在却在这里装作一位尽职尽责的医生。

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