“您的发质很硬。”理髮师一边修剪他鬢角的头髮，一边说，“现在的年轻人流行留那种稍微卷一点的刘海，或者是像普鲁斯特先生那样的小鬍子。”

“不用，剪短。整齐一点，鬢角推上去。”

……

“我们必须承认，路易十四陛下的光辉至今依然照耀著法兰西。”

那个声音高亢，做作。

带著一种刻意模仿法兰西学院院士的拿腔拿调。吕西安推开了阅览室大门。

阅览室里原本有一些低声的交谈，但在他走进来的那一刻，靠近门口的几张桌子安静了下来。

几个穿著旧夹克的平民学生抬起头，惊讶地看著他。他们认出了那张脸，两天前，这个人还穿著袖口磨破的外套，缩在角落里啃乾麵包。

吕西安没有理会这些目光。他径直走向歷史系的专属区域。

在那里，一群衣著华丽的年轻人正围坐在一张长桌旁。被围在中间的是歷史系的助教，德·瓦卢瓦子爵。他三十岁左右，留著精心打理的小鬍子，穿著丝绸马甲，手里拿著一根教鞭，正敲打著掛在架子上的一幅地图。

“看看这版图，”德·瓦卢瓦子爵充满了激情，“凡尔赛宫的镜厅，那是欧洲的中心。在那半个世纪里，全欧洲的君主都在模仿我们的语言，模仿我们的礼仪。这就是盛世，先生们，这是法兰西民族精神的巔峰。”

周围的几个富家子弟纷纷点头附和。他们大多数是像阿尔方斯那样混日子的学生，对於这种弘扬民族自豪感的陈词滥调最是受用。

吕西安在离他们不远的一张空桌子旁坐下。他拿起了当天的《高卢人报》，又找来了过去两周的过刊。在这个信息闭塞的时代，报纸是唯一的雷达。

他快速地瀏览著版面。政治版面在討论德雷福斯案件的余波，社交版面在吹嘘某位公爵夫人的晚宴。

吕西安直接跳过这些，翻到了后面的商业和体育版块。他的目光在一条不起眼的消息上停住了。

“……第十六届波尔多-巴黎自行车赛筹备工作即將开始。组委会宣布，今年的赛程將更加艰难，对车辆的耐用性提出了更高的要求……”

接著是另一条gg：

“米其林兄弟公司宣布推出新型可拆卸充气轮胎。告別顛簸，拥抱速度。再也不用担心爆胎后的繁琐修补。”

在这个时代，自行车不仅仅是交通工具，它是一种狂热的时尚，一种高科技產品，就像后世的智慧型手机或电动汽车。

而在这种狂热背后，是对橡胶的巨大需求。

目前的橡胶股票还在一个相对理性的价位。

但吕西安记得很清楚，就在1897年，也就是明年，隨著汽车工业的萌芽和自行车赛事的爆发，橡胶价格將迎来第一波暴涨。尤其是那些拥有东南亚或南美种植园的公司。

他现在手里的钱还不够。四百多法郎买不了多少股票。

他需要更多的本金。

“有些人试图攻击那个时代，说那是专制。但他们不懂，正是这种绝对的权威，才构建了法兰西的骨架。没有太阳王，我们就没有现代的国家概念。那是荣耀，是不计成本的荣耀。”

德·瓦卢瓦子爵继续说道，他的声音提高了一些，似乎是为了让更多人听到。

吕西安翻过一页。

“哈。”