“你是谁？”

“曾经供职於娇兰家族的天才调香师，现在竟然为了省那每公斤两个苏的成本，在熬猪油。”

吕西安走到铁锅前，用手指沾了一点锅边的残留物，搓了搓。

“颗粒感太重，而且猪油的腥味根本盖不住。除非你往里面加大量的廉价香精，否则那些站街女用了这个，只会让她们的客人想起屠宰场。”

“闭嘴！你这个穿著体面的混蛋！”

被戳中痛处的埃米尔恼羞成怒，他衝过来想推搡吕西安：“你懂什么！牛油现在的价格是猪油的三倍！我的客户只买得起五十生丁一盒的胭脂！这是生意！这是生存！”

“这不是生存，这是墮落。”

吕西安侧身避开他满是油污的手，从怀里掏出一块手帕擦了擦手指，然后隨手丟进那口翻滚的猪油锅。

“你被赶出香水行业，是因为你试图往玫瑰精油里添加化学合成物。他们说你是异端，是投毒者。但我不这么认为。”

埃米尔的动作停住了：“你到底是谁？”

“我是来给你第二次机会的人。也是唯一一个欣赏你那个异端邪说的人。”

“我听说，你至今还坚信，化学才是香水的未来？”

埃米尔沉默了片刻，他转过身，关掉了煤炉的火门。那锅猪油停止了沸腾，慢慢冷却。

“那不是我相信，那是事实。”

埃米尔的声音带著一种怀才不遇的愤懣：

“那些格拉斯的蠢货，他们只知道在那片花田里像农民一样劳作。他们不知道，一吨玫瑰花瓣只能提炼出几百克精油。这是对资源的浪费，是效率的低下。而化学……化学能创造出大自然根本不存在的气味。”

吕西安无情地指出：“但你失败了，你合成出来的东西，闻起来像烂苹果和臭鸡蛋。”

埃米尔激动地挥舞著手臂：“那是因为我的设备不够！我的原料不纯！如果有足够的资金，有更好的实验室，我能合成出上帝都闻不到的味道！”

“得了吧，布洛赫先生。即便给你最好的设备，你的方向也错了。你还在试图模仿自然，试图用化学键去拼凑一朵玫瑰。这是死路。”

他从口袋里掏出一个深棕色的小玻璃瓶，瓶子很普通。

“这是什么？”埃米尔狐疑地看著那个瓶子。

“这是我在索邦大学的实验室里，用三天时间提纯出来的东西。”

埃米尔不屑地哼了一声：“大学实验室？你是学生？里面是什么？某种新的植物提取液？”

“不。原料是煤焦油。”

“什么？！”

埃米尔差点跳起来：“煤焦油？那种用来铺马路的沥青？那种黑乎乎，臭烘烘的工业废料？你疯了！你想让巴黎的贵妇们闻起来像刚铺好的香榭丽舍大道？”

“这就是你的局限性，埃米尔。”

吕西安走到那张脏乱不堪的实验台前。他扫开那些瓶瓶罐罐，只留下一个烧杯，里面装著半杯埃米尔刚刚调配好的劣质玫瑰水。

这种玫瑰水是用廉价的酒精和极少量的玫瑰精油勾兑的，味道单薄，而且留香时间极短。大概只有最穷的洗衣女工才会买。

“看著。”

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