在一片咒骂声中，舞台侧面的幕布被掀开。一个穿著沾满油污燕尾服的男人衝出来。

“请稍安勿躁！先生们！女士们！”

男人一边鞠躬道歉，一边手忙脚乱地拍打那台冒烟的放映机：“这只是小故障！技术调整……该死，齿轮又咬死了！”

观眾没有耐心，骂骂咧咧地涌向出口。

“走吧，吕西安。”阿尔方斯厌恶地说道，“这也太惨了，这哪是奇蹟，这就是个蹩脚的马戏团。”

“不，去后台。”吕西安目光並没有离开那个狼狈的男人。

后台简直就是一个疯子的仓库，堆满了纸板做的骷髏和机械鸟。

梅里爱正坐在一堆断裂的胶片中间，手里拿著剪刀，愤怒地剪断一截烧焦的底片。

听到脚步声，梅里爱头也不抬地吼道：“如果你是来退票的，出门左转找售票员！虽然我也怀疑票房里还有没有钱。”

“如果我是来退票的，我应该带著警察，而不是带著朋友。”吕西安踢开脚边的一个石膏头颅。

阿尔方斯小心翼翼地绕过一堆道具：“老兄，你的剧场要是著火，这堆垃圾能把整个街区都烧了。”

梅里爱抬起头，警惕地看著这两个衣著考究的不速之客：“你们是谁？卢米埃尔公司派来的探子？来嘲笑我的机器是个废物？”

“这台机器確实是个废物。”吕西安走到工作檯前，拿起一段被扔在废纸篓里的胶片，“它只能吞噬光线，却无法留住观眾。”

梅里爱抓起桌上的一卷胶片，像是为了发泄心中的鬱闷，对著吕西安吼著：

“那是因为我的设备不够好！而且……该死的，这机器总是出故障！你知道这有多荒谬吗？就在三天前！我在歌剧院广场拍摄街景。机器卡了整整一分钟！我在大街上像个傻子一样修它，修好后又接著拍。结果呢？”

他把那捲胶片展开，指著其中一段画面：“昨天我冲洗出来一看，简直见鬼了！因为拍摄停止了一分钟，但现实里的时间还在流动。结果在画面上，一辆原本正在行驶的公共马车，突然变成了一辆灵车！一个正在走路的男人，突然变成了一个女人！”

梅里爱愤怒地把胶片扔在地上：“这是废片！彻底的废片！”

吕西安弯下腰，捡起了那段胶片。

“你觉得这是故障？”吕西安转过头。

“难道不是吗？卢米埃尔兄弟说电影是自然的镜子，而我这面镜子碎了！”

“卢米埃尔兄弟只是在记录现实，而你，梅里爱先生……你是在剪辑现实。”吕西安指著胶片上的那个跳跃点，“你让马车变成了灵车。你以为这是废品，但在我看来，这才是电影真正的诞生。”

“剪辑？”梅里爱愣了一下。

“你可以让时间停止，让死人復活，让月亮长出脸。这不叫故障，这叫魔术。只不过这一次，你的道具不是鸽子和纸牌，而是时间本身。”

梅里爱的嘴巴微张，作为顶级魔术师，他瞬间理解了其中的欺骗艺术。

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