“做得好，年轻人。”

男爵的心情显然极好，他指了指二楼：“走吧，我们去吸菸室。阿尔方斯，你也一起来，別总是缩在你母亲身后像个没断奶的孩子。”

这里是男爵的私人领地，墙上还掛著狩猎得来的鹿头標本。

男爵剪好一根雪茄递给吕西安。

“虽然搞定了钢铁和政治，但这只是第一步。”男爵坐进沙发里，吐出一口烟圈，“市政厅那边的阻力依然很大，尤其是……”

“真是见鬼了，男爵！”

吸菸室的门被猛地推开。

奥黛特大步流星地走进来，脸上写满了不耐烦。

“我希望你的那帮银行董事们已经把那该死的承销协议签好了。因为如果再拖下去，我就不得不派家族的私人卫队去把市政厅给烧了。”

罗切尔德男爵正准备点燃第二根雪茄，看到这一幕，无奈地苦笑了一下。

“奥黛特，我的侄女。这里是吸菸室，虽然你是克雷西家族的掌权人，但至少也该敲个门。而且，我们刚刚还在谈论那个……地下工程。”

奥黛特冷哼一声，目光扫过屋內。她看到了缩在角落里的阿尔方斯，以及正坐在壁炉旁的吕西安。

“哦？我们的小歷史学家也在。”

奥黛特挑了挑眉毛，径直走到吕西安对面的沙发上坐下，丝毫不见外地拿起桌上的酒瓶，给自己倒了一杯。

“正好，既然你在这里，我就不用再费口舌跟男爵解释一遍了。你告诉男爵，现在的局面有多糟糕。”

男爵看向吕西安：“怎么？刚才在餐桌上，我们不是已经搞定了钢铁和政治吗？还有什么问题？”

“人的问题，男爵。”吕西安替奥黛特回答，“准確地说，是那一万五千名正在统治巴黎街道的暴君。”

“没错！”

奥黛特仰头喝乾了杯中的酒：“就是那群该死的公共马车夫！就在刚才，来的路上，我的马车被堵在协和广场整整二十分钟！因为这帮混蛋在举行什么捍卫路面权利的游行！”

她愤怒地说：“你知道他们喊什么口號吗？地铁是资產阶级剥削穷人的阴谋！不要把巴黎人变成地下的老鼠！他们还成立了一个叫什么巴黎土壤保卫同盟的组织，联合了沿街的一千多家商铺，威胁说如果市政厅敢批准开挖路面，他们就要罢市，还要去砸烂测量队的仪器！”

奥黛特转向男爵：“那些商铺的主人怕施工影响生意，那些马车夫怕丟了饭碗。这两股力量加在一起，就连警察局长都头疼。如果不能解决这种民意反弹，就算我们有钱，有钢材，那个工程也开不了工。”

男爵皱起了眉头。

这確实是个棘手的问题。在第三共和国，虽然金钱万能，但选票和游行示威的力量也不容小覷。如果事情闹大，內阁可能会为了维稳而叫停项目。

“这確实是个麻烦……”男爵沉吟道，“也许我们可以收买几个工会领袖？”

“没用的。”奥黛特烦躁地说，“那帮马车夫是流氓无產者，他们贪得无厌。而且那帮小店主更难缠，那是他们的命根子。”

“其实，这根本不是麻烦，夫人。”吕西安的声音传来。