“你错了，维克托。地铁不是把人赶进地底，而是把人从泥泞中解放出来。”吕西安说。

“解放？”

“是的。你想想看，现在的马车夫，每天工作十四个小时，风吹日晒，还要忍受马粪的恶臭。如果有了地铁，他们可以转行去当机械师，去当售票员，去当电力维护工。他们將穿上制服，在恆温的隧道里工作，领固定的薪水，有工会保护。”

“这就是工业化。工业化消灭了旧的苦难，创造了新的尊严。而你，你在阻碍这种进化。你在试图保留一种落后的，骯脏的，註定要被淘汰的生產方式，仅仅为了满足你那廉价的同情心。”

维克多反驳道：“你这是诡辩！工业化？得了吧！看看克鲁索的钢铁厂！工人被机器吞噬，断手断脚！地铁也一样，一旦建成，利润全归资本家，工人得到的只是微薄的薪水和硅肺病！”

“我们不反对技术，墨赫。我们反对的是技术的所有权！除非地铁归公有，除非由工人委员会管理，否则它就是剥削的工具！”

“公有？”吕西安笑了一声，“就像那个连五十法郎贫困补助都发不出来的索邦大学行政处一样？”

维克多愣了一下，眼神瞬间变得警惕：“你……你说什么？你调查我？”

维克多猛地站起来：“这是违法的！这是侵犯隱私！我要去控告你！”

“坐下。”

“你要控告我什么？控告我看了一份你母亲的医疗帐单？还是控告我知道你这件夹克下面，连一件像样的衬衫都没有？”

“你母亲风湿性心臟病需要用药维持，每个月的药费是二十法郎。而你，靠给报社写那些没人看的豆腐块文章，每个月只能赚十五法郎。上个月，为了给你母亲寄钱，你当掉了你父亲留下的唯一一件大衣。”

维克多身体颤抖，眼眶通红：“够了！闭嘴！你想以此来羞辱我吗？你想说因为我穷，所以我的理想就是垃圾吗？是的，我很穷！但我比你乾净！我没用我的灵魂去换取银行家的施捨！”

“灵魂？”

吕西安站起身，绕过桌子，走到维克多面前。

“维克多，你看看你自己。你在这里高谈阔论人类的解放，但你连让你母亲在这个冬天不发病都做不到。”

“你所谓的理想，能让你母亲的心臟跳得更稳一点吗？”

“你说罗切尔德是吸血鬼。没错。但至少吸血鬼能付得起药费。而你，你这个高尚的理想主义者，只能眼睁睁看著你最爱的人因为贫穷而慢慢死去，然后把这归咎於体制的错。”

“这是虚偽，维克多。这是最大的虚偽。”

“我要杀了你……”

维克多浑身颤抖，拳头紧握。他想挥拳打烂这张傲慢的脸，但他的理智告诉他，这一拳挥出去，他就真的完了。

他会被开除，会坐牢，他的母亲会彻底断药。

他颓然地鬆开手，整个人瘫软在椅子上，双手捂住脸，发出一声压抑的呜咽。

吕西安看著这个崩溃的年轻人，然后从口袋里掏出一个信封。

吕西安说道：“这里是五百法郎，这不是施捨，也不是封口费，这是预付的稿费。”

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