闻言，樱井省三沉默了，竹內宽的话，说出了他心中的想法。

他知道，竹內宽没有夸大其词，当前的局势，已经无法挽回，日军的攻势已经彻底失败，继续进攻，只会徒增伤亡，根本无法拿下英帕尔，反而会让两个师团彻底覆灭。

片刻之后，樱井省三深吸一口气，压下心中的不甘与绝望，沉声说道：“竹內君，你说得对，我们已经付出了太大的代价，继续进攻，只会得不偿失。”

“不如我们一起向司令部陈述目前的困境，请求战术指导。”

“吆西，樱井君我已经派人给司令部发送电报了。”竹內宽中將笑著说道。

仰光，日军第十五军司令部，会议室里，一张巨大的缅甸战场態势图占据了半面墙壁，上面用红、蓝两色箭头標註著双方兵力部署与进退路线。

饭田祥二郎端坐於作战地图前，脸色铁青如铁，眉头紧锁成一团，目光死死盯著地图上英帕尔区域。

这里是他在缅甸战场遭遇的第二次重大挫折。

让这位司令官顏面尽失，心中的怒火与不甘自然难以遏制。

“报告，司令官阁下。”参谋长諫山春树少將快步走进会议室，神色凝重，声音低沉，“第三十三师团和第五十五师团已顺利撤退至距英帕尔八十公里的预定区域，目前正在抓紧构筑防御阵地，清点伤亡、补充弹药，防范英军追击。”

饭田祥二郎没有抬头，语气冰冷：“伤亡统计出来了吗？”

諫山春树不敢有丝毫耽搁，立刻匯报导：“回司令官阁下，初步统计结果已出，第三十三师团在英帕尔战役中伤亡超过两千五百人，其中阵亡一千三百余人，受伤一千二百余人，能够继续作战的士兵不足原有兵力的一半；第五十五师团伤亡略少，也超过一千八百人，阵亡九百余人，受伤九百人，两部合计伤亡超过四千三百人。”

说到这里，諫山春树顿了顿，语气愈发沉重：“更严重的是，我们的反坦克武器损失惨重，在英军坦克部队的打击下，至少有三十门反坦克炮被摧毁，剩余的反坦克武器也所剩无几，难以应对英军后续可能发起的装甲进攻。”

“八嘎！”饭田祥二郎猛地站起身，愤怒的咆哮著。

諫山春树站在原地，大气不敢出，他清楚饭田祥二郎的脾气，此刻任何辩解都只会火上浇油，只能默默等待司令官平復怒火。

良久，看到对方没有那么恼火，他才小心翼翼地开口，语气委婉道：“司令官阁下，此次失利，並非部队作战不力，主要是英军的增援来得太快，超出了我们的预料，他们从加尔各答紧急调来了两个精锐旅的部队，还配备了二十辆坦克，直接打断了我们的进攻节奏，导致我们腹背受敌，被迫撤退。”

“增援？”饭田祥二郎嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神中满是不屑与愤怒。

“韦维尔这个英国人，之前一直按兵不动，如今终於捨得派兵了。”

“英帕尔不愧是盟军在缅甸的重要空中支援基地，英军很清楚，他们必须要守住英帕尔，我们確实是错估了英军的底线了，看样子英帕尔就是英军的底线，只要我们不去进攻这里，他们就不会有太多的反应。”

“现在，我们面临一个艰难的选择—是继续调集兵力，强攻英帕尔，彻底拔掉这个眼中钉；还是暂时放弃英帕尔，率军转回腊戍，先解决其他隱患？”

闻言，諫山春树沉思片刻，结合当前的兵力態势，开口分析：“司令官阁下，属下认为，若要继续攻打英帕尔，我们必须投入更多的兵力和武器装备，尤其是反坦克武器，才能应对英军的装甲部队和空中优势。”

“但目前，第十五军的兵力有限，除了第三十三、第五十五师团，第十八师团需腊戍，其余部队分散在缅南各地，无法同时应对英帕尔的英军和腊戍的敌人，强行强攻，只会徒增伤亡。”

“你说得没错。”饭田祥二郎轻轻点了点头，神色愈发凝重，“而且，根据第十八师团的匯报，腊戍的黄祖荣这段时间正在招募部队，而且扩张速度极快，远超我们的预料。”

“根据送来的消息，他的部队目前兵力已经超过一万五千人，而且还在不断吸纳当地华人和溃败的盟军士兵，装备也在不断改善。”

“如果我们继续执著於攻打英帕尔，黄祖荣很可能会趁机发起反攻，袭击我们的侧翼，切断我们的补给线，到时候我们就会陷入腹背受敌的绝境。”

“司令官阁下，我建议立即回师腊戍，放弃攻打英帕尔。”

饭田祥二郎眼神平静，没有丝毫意外，缓缓开口：“说说你的理由，我要听具体的，不是空泛的建议。”

諫山春树走到地图前，在腊戍的位置画了一个圈：“第一，黄祖荣的部队扩充太快，已经成为我们在缅甸战场最大的威胁，他的部队士气高昂，且熟悉缅北地形，若是不儘快出兵解决，再过一段时间，他们的兵力和装备只会越来越强，到时候再想围剿，只会更加困难，甚至可能反过来威胁我们在缅北的统治。”

“第二，英帕尔的防守强度，远超我们最初的预料，英军投入了大量兵力，依託山脊和高地构筑了坚固的防御工事，还有空中优势和坦克部队支援，我们的部队经过连日激战，伤亡惨重，若是继续强攻，只会造成更大的伤亡，而且未必能拿下英帕尔，反而会拖垮我们的部队。”

“第三，也是最关键的一点，根据我们的情报，黄祖荣似乎正在向东北方向扩张，目前已经派遣部队向滚弄地区发起进攻，试图將那里打造成他的大后方和物资中转站。”

饭田祥二郎沉默了许久，目光在地图上反覆移动，从英帕尔到腊戍，再到滚弄，心中反覆权衡著利弊。

他清楚，諫山春树的分析都很有道理，继续攻打英帕尔，风险太大，且得不偿失；而回师腊戍，先解决黄祖荣的部队，才能稳住缅北的局势，为后续的进攻奠定基础。

最终，他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，对著諫山春树沉声下令：“传令下去，第三十三师团和第五十五师团立即停止构筑防御工事，整理部队，火速回师曼德勒。”

“明白，司令官阁下！”諫山春树立正敬礼。