声音年轻，透著股初生牛犊不怕虎的锐气。

林川走进大堂，抬头望去。

只见二楼靠窗的位置，围坐著一群读书人，正中间站著个年轻人，二十五六岁的年纪，身穿洗得发白的儒衫，面容清瘦，眼神却亮得嚇人。

“好！”

旁边几个本地的秀才听得热血沸腾，忍不住拍手叫好。

“夏兄说得对！这税確实太重了！咱们江浦虽然比不上苏松，但也被那帮贪官污吏盘剥得不轻！”

掌柜的站在柜檯后面，急得像热锅上的蚂蚁。

这帮祖宗啊！

这里虽然不是京城，但离京城也就十几里地，万一这话传到哪个锦衣卫耳目里，自己这迎宾楼还开不开了？

可偏偏那人是位举人，掌柜的又不敢上去赶人，只能在一旁乾瞪眼。

林川没急著上去，而是找了个不起眼的角落坐下，要了一壶茶，顺便跟旁边的一位老秀才搭话。

“老丈，这位兄台好大的口气，不知是何方神圣？”

老秀才瞥了林川一眼，见他也是读书人打扮，便压低声音道：“后生，你这就孤陋寡闻了吧？这位可是湖广来的大才子，名唤夏原吉，去年湖广乡试的中式举人，那是被乡荐入太学的种子选手！路过咱们江浦，说是要体验民情，这不，一体验就看出问题来了。”

“噗！”

林川刚喝进嘴里的茶差点喷出来。

谁？

夏原吉？！

林川瞪大了眼睛，重新打量起那个正站在板凳上喷口水的年轻人。

这就是那位歷史上辅佐了五位皇帝、干了二十七年户部尚书、一手打造了“永乐盛世”財政底座的財神爷？

被称为“大明管家”的夏原吉？

现在的他，竟然是个……愤青？

“有点意思。”

林川嘴角勾起一抹玩味的弧度。

此时的夏原吉，还没经歷过官场的毒打，满脑子都是圣贤书里的“民贵君轻”，是个典型的理想主义者。

这要是让他继续这么喷下去，別说当户部尚书了，估计还没进太学的大门，就得先去詔狱里体验生活。

朱元璋虽然鼓励百姓提意见，但他老人家有个前提，读书人提意见，你得走程序，像这种在公共场合公然质疑国策的行为，那就是“妄议朝政”，是要掉脑袋的。

“得救救这个未来的大明財神，顺便完成吴知县那个老银幣的任务。”

林川整理了一下衣冠，摇著摺扇，缓步走上二楼。

……

“夏兄此言，虽有道理，但未免有些偏颇。”

林川的声音清晰地穿透了嘈杂的人群。

原本正讲到兴头上的夏原吉停了下来，目光灼灼地看向林川：“哦？这位仁兄有何高见？莫非也觉得朝廷这重赋乃是理所应当？”

这帽子扣得，一看就是个辩论高手。

林川没接这茬，而是先拱手一礼，做足了姿態：“在下姓林，久仰夏举人大名，今日得闻先生在此为民请命，这份心怀苍生、仗义执言的情怀，实乃我辈楷模，在下佩服。”

这一记马屁拍得不显山不露水，夏原吉原本紧绷的脸色顿时缓和了不少。

“林兄谬讚了。”夏原吉回了一礼，语气虽然依旧傲气，但少了些敌意：“士者当以天下为己任，某虽未入仕，但见百姓疾苦，若不发声，岂不枉读圣贤书？”

“说得好！”

林川一拍摺扇，满脸赞同：“苏松赋税之重，在下也早有耳闻，据说那边的一亩官田，税粮竟高达二斗，百姓不仅要交正税，还要承担漕运损耗、官吏加派，甚至有人不得不弃田逃亡，实在是惨不忍睹。”

夏原吉眼睛一亮，像是找到了知音：“正是！林兄既然知道，为何还说我偏颇？”