臥牛山一役，尘埃落定。

林川回到县衙时，已是深夜。

他顾不上休息，连夜奋笔疾书，將一份《平匪奏报》写得跌宕起伏，把王犟塑造成了单枪匹马、勇闯虎穴、怒斩悍匪的孤胆英雄。

当然，关於那“一百两分红”和“真正的林彦章”之事，在奏报中化作了“缴获赃银若干”和“击毙匪首张本”的寥寥数语。

写完奏报，林川並未停笔，而是铺开一张更加郑重的宣纸，研墨沉思片刻，提笔写下了四个大字：《乞免役脱籍状》

这才是给王犟的真正报酬。

“江浦县快班王犟，服役十五载，恪尽职守，洪武二十四年九月，率猎户三人剿除臥牛山盗匪，诛杀六人，保全乡梓，功绩卓著……”

林川的笔锋苍劲有力，一字一句皆是斟酌：

“查《大明律·户律》，凡军民有奇功者，可奏请免原役，改入民籍。今王犟年届三十八，家有独子，篤志向学，恳请俯准脱除隶卒籍，转为江浦县民籍，以励忠义。”

在大明朝，户籍制度森严如铁。

百姓分为民籍、军籍、匠籍等。

而衙门里的皂隶、捕快，属於“贱籍”。

一旦入了贱籍，子孙后代便不能参加科举，不能穿绸缎，甚至走在路上都要低人一等，这是刻在骨子里的烙印，是多少银子都洗不掉的耻辱。

王犟虽然是人人畏惧的捕头，但他的儿子王小虎，因为这个身份，哪怕书读得再好，也没资格进考场。

这不仅是王犟的心病，更是他的绝望。

现在，林川要亲手打破这个枷锁。

……

半个月后。

应天府的批文下来了。

洪武大帝虽然严苛，但对於这种“剿匪安民”的实打实功绩，向来是不吝赏赐的。

更何况只是脱一个捕快的籍，並不违反朝廷制度。

“批了！”

当林川將那张盖著鲜红大印的批文递给王犟时，这个在死人堆里打滚都不皱眉头的汉子，手抖得像是在筛糠。

“大人……这……”

王犟捧著那张薄薄的纸，眼眶瞬间红了。

“去吧。”

林川拍了拍他的肩膀：“去户房，亲眼看著他们把黄册改了，记得，要註明『因功脱籍』，免得以后有人查帐找麻烦。”

“是！是！”

王犟哽咽著应道，转身冲向户房，那背影竟显得有些踉蹌。

……

傍晚时分，残阳如血。

主簿官舍小院里。

王犟领著一个十二三岁的少年，“扑通”一声跪在林川面前。

少年眉清目秀，虽然穿著粗布麻衣，但眼神清亮，一看就是个聪慧的孩子。

“小虎，给恩公磕头！”王犟的声音有些沙哑。

“咚！咚！咚！”

父子俩结结实实地磕了三个响头，额头都磕红了。

“快起来。”

林川连忙上前扶起二人，看著那个叫王小虎的少年，温声道：“这就是你儿子？长得倒是比你精神多了。”

王犟憨笑著挠了挠头，脸上的死人相早就化作了慈父般的傻笑。

“小虎，以后你就是良家子了。”

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