大军一路推进，过项城，经上蔡，顺利踏入汝寧府地界。

沿途乡土渐变，村舍、田垄、河沟、土路一一从眼前掠过。

林川骑马行在中军，望著远处平野，心中生出几分感慨。

河南中原之地，自古便是四战之地。

地势开阔，通达四方，太平时是粮仓，乱世时便成战场，谁都能来，谁都想占，谁都守不久，每逢天下动盪，中原百姓往往最先遭殃。

林川熟读明末歷史，就拿脚下的项城来说。

崇禎十四年，三边总督傅宗龙、保定总督杨文岳合兵於河南，围剿李自成、罗汝才联军，结果中伏大败，军阵溃散，傅宗龙突围至项城被俘。

李自成劝降，他寧死不屈，骂贼殉国，壮烈收场。

林川想到这里，心头微沉。

纵观歷朝歷代，中原一遇乱世，便是白骨露於野，千里无鸡鸣，村庄烧成灰，田地没人种，百姓背井离乡，老人死在路旁，孩童哭在废墟里。

史书上几句话，落到人间，便是一条条命。

反观眼下这场靖难，左路军绕道河南，虽一路用兵，却始终速战速决，严整军纪。

林川军令压得极严，不许扰民，劫掠百姓，违者，执法旗牌官可先斩后奏。

大军过境，最多是埋锅造饭，挖动些土；人马往来，留下些屎尿；道路被车轮压出沟痕，百姓多看几眼热闹。

除此之外，地方民生几乎未被大乱。

林川对此颇为满意。

这才是仁义之师！

打仗是为定鼎天下，肃清乱局，不是来祸害百姓、劫掠乡土。

若兵过一地，鸡犬不留，那与流寇何异？

他心中正想著，前方忽有快马奔来。

王犟策马疾驰，到近前勒马，翻身下地，神色凝重。

“林帅，军中出乱子了。”

林川眉头一皱：“何事？”

王犟抱拳道：“千户王大海与执法旗牌官当街爭执，情绪激愤，险些拔刀相向。”

林川脸色顿时沉了下来。

执法旗牌官，是他亲自设立的军中职司，专管军纪规整、战场执法，手持主帅旗牌，身负临阵惩戒之权，必要时可先斩后奏。

这是林川压住四万大军军纪的刀。

军中人多，来源又杂，原燕军、降兵、卫所兵、地方兵混在一处，若无铁律压著，走到哪里都可能生乱。

执法旗牌官，就是为了让所有人明白：军功要挣，军纪也要守。

区区一名千户，竟敢当眾顶撞执法官，甚至险些动刀。

这已不是寻常爭执，而是目无军纪！

林川眼神一冷。

他倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆。

林川不再多言，猛地一抖韁绳，策马直奔事发之地。

这时，官道旁已围了不少士卒，还有几名本地农户。

那几名农户缩著肩膀，手里攥著草绳，脸色发白，想走又不敢走，活像误入狼窝的几只羊。

场地中央，二人爭执不休，火气极盛。

见大帅亲临，二人脸色一变，瞬间收声，齐齐躬身行礼：“林帅。”

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