星爵仰头灌下，水渍顺著他下頜滑落。

他想起三天前衝出引力乱流时，卡魔拉那句“谢你选择不投降”。

当时他以为只是客套，此刻却品出重量。

这艘破船里吵吵嚷嚷的“队友”，用焊枪裂痕、通风口裂缝、战斧守卫，织成一张粗糙却真实的网，托住了他下坠的意志。

货舱门滑开。

卡魔拉站在阴影与光的交界处，双刀收在鞘中，银髮被汗水黏在额角。

她目光扫过星爵苍白的脸、火箭检修时绷紧的脊背、格鲁特低垂的枝条、德拉克斯推水时粗糲的动作。

三天了。

奇瑞塔舰队如附骨之疽，每次规避都耗尽星爵最后一丝精力。

她指尖无意识抚过刀柄刻痕一童年训练场暴雨夜，星空蜷缩在她身后，她將最后一块营养膏塞进妹妹手里，指尖的茧磨得人生疼。

“停下。”

卡魔拉的声音很轻，却让舱內瞬间寂静。

星爵抬头，眼底血丝密布：“卡魔拉？”

“星空的目標是我，是灵球。”她的靴跟敲击金属地板发出清脆迴响。

“她追踪的是我的生物信號，是灵球的能量波动。只要我离开，舰队会调转方向。”

“放屁！”火箭跳上控制台，机械爪指向星图。

“奇瑞塔扫描的是整艘船！你单独走就是送死！”

“不。”卡魔拉直视他。

“灵球在我身上。她会追我。”她顿了顿，声音低沉。

“三天前通讯里，她说单独解决”。寂静迴廊信號屏蔽，正是她想要的战场。”

德拉克斯战斧顿地：“我隨你去。正面迎战。”

“不需要。”卡魔拉摇头，目光掠过每一张脸。

星爵眼下的青黑，火箭机械爪上未乾的焊渍，格鲁特新抽的嫩芽尖端细微的裂痕，德拉克斯守夜时磨出的血泡。

“你们需要休整。星爵撑不住了。”

她看向星爵，碧绿眼眸里没有怜悯，只有清晰的判。

“你救过我。在莫拉格星废墟，在山达尔星战场。现在，轮到我做选择。”

星爵喉结滚动，想反驳，却咳出一声乾笑：“卡魔拉————你他妈总是选最难的路。”

“八岁在训练场，我为护星空挨鞭挞；十六岁任务，我替她挡毒鏢。”

卡魔拉指尖掐进掌心，旧伤隱隱作痛。

“这次，我选护住这艘船。”她转身走向货舱：“灵球你们带走吧。逃生舱三分钟后脱离。”

“等等！”火箭吼道，尾巴炸毛。

“你体內那股暖流————陈玄留下的东西，能保你命？”

卡魔拉脚步微滯。她没回头，声音平稳：“它只是提醒我为何而战。不是武器。”

她想起货舱角落，灵球布包缝隙里曾嵌著的赫红沙粒；想起星爵哼歌时喉结的震动，火箭骂骂咧咧却精准修復系统的专注。

这些细节如微光，在灭霸灌输的“情感是弱点”铁律上凿开细缝。

“有些路必须有人走完。”她低语，像说给队友，也说给自己。

货舱內，破布包裹的灵球静静躺在角落。

暗红微光从缝隙渗出，带著灼烫感。

卡魔拉蹲下，指尖悬停三寸。体內那缕暖流悄然涌动，温和却坚定，如溪流匯向深谷。

她没试图驱逐它，只是感知感知灵球躁动的频率，感知船体金属的应力点。暖流无声渗入指尖，灵球的灼烫感竟平息半分。

荒谬。她甩开杂念，將暖流偽装成灵球之力，隨后將布包繫紧挎在肩上。