络腮鬍汉子瞪了他一眼，却没反驳，只是嘆了口气：

“谁说不是呢？”

“没粮没餉，朝廷当他是个屁，金人视他为眼中钉。”

“听说他现在就在淮南西路的江阴军一带，到处收拢咱们这些没人要的溃兵败將。”

“条件是苦，规矩是大，但……至少他那里，还像支军队，还想著跟金人干。”

他的语气里，有无奈，有不解，但隱隱的，似乎还有一丝自己都不愿承认的……佩服。

“那……几位军爷，没想著去投奔他？”石墩试探著问。

络腮鬍汉子苦笑一声，摇了摇头：

“俺们这些老油子，散漫惯了，受不得他那份管束。”

“而且……跟著他，前途未卜，十死无生啊。”

“还是往南走吧，或许……还能有条活路。”

话虽如此，但他眼中那一闪而逝的挣扎，却没有逃过石墩的眼睛。

告別了这伙溃兵，小队继续前行。

又行了两日，在一个刚刚被小股溃兵洗劫过的村庄外，他们遇到了几个躲在树林里瑟瑟发抖的村民。

阮小七拿出些乾粮分给他们，安抚了几句，顺便又问起了岳飞。

提到岳飞，这几个原本惊恐万状的村民，眼神里竟然多了几分生气。

“岳將军？岳將军是好人啊！”

一个胆大的老汉激动地说道。

“前些日子，有一伙溃兵想来俺们村抢粮，正好岳將军的队伍路过，把那伙溃兵狠狠收拾了一顿，还把抢走的东西都还给了俺们！”

“岳將军的兵，不扰民，买东西还给钱！这年头，这样的兵，俺活了大半辈子，头一回见！”

另一个妇人补充道，心有余悸：

“要不是岳將军，俺们村早就完了……”

“听说他就在西边不远处的营地里，整天操练兵马，说是要打金狗哩！”

村民的描述，与溃兵口中的形象相互印证，却又更加鲜活。

治军严明，抗金意志坚定，爱惜百姓。

一个模糊但正面的形象，在石墩和阮小七的心中逐渐清晰起来。

夜晚，小队在一处隱蔽的山坳里休息。

阮小七凑到石墩身边，低声道：

“石大哥，听这么一圈下来，这个岳飞，好像……跟咱们北望军，有点对路子啊？”

石墩点了点头，望著篝火，目光深沉：

“严军纪，抗金虏，护百姓。”

“这几条，都与君上倡导的『北望』理念暗合。”

“看来，君上让我们来找他，並非无的放矢。”

他顿了顿，语气坚定起来：

“方向应该没错，就在江阴军一带。”

“加快脚程，儘快找到他的营地！”

希望，仿佛在无边的黑暗中，看到了一丝微弱的星光。

南下小队的目標，变得更加明確和迫切。

他们要亲眼去看看，这位被溃兵和百姓传颂的岳鹏举，究竟是何等人物。