药膏的清凉感逐渐渗透进红肿的皮肤，像是一层薄薄的冰霜，覆盖在了那些燃烧的伤口上。

原本以为只是简单的涂药，但莱恩的手並没有在涂完药膏后离开。

他的大拇指抵在艾莉丝脊柱两侧僵硬的肌肉上，开始缓缓发力。

“唔……”

艾莉丝把脸埋在枕头里，发出了一声闷哼。

那是一种带著酸胀痛感的舒服。

她的身体太紧绷了。常年的恐惧让她的肌肉始终处於一种备战状態，就像是一根被拉到极限的弓弦，如果不鬆开，迟早会崩断。

莱恩显然深知这一点。

他的手法很沉稳。掌根推过肩胛骨的缝隙，手指揉开那些纠结在一起的筋膜。每一次按压，都伴隨著一阵令人头皮发麻的酸爽。

“呼……呼……”

艾莉丝的呼吸慢慢变了。

从最初那种屏住的呼吸，变成了带著颤音的深呼吸。

眼泪还在流，但不再是因为绝望。

那种感觉太奇怪了。那只大手的温度透过微凉的药膏传进来，顺著经络游走。它好像在告诉这具残破的身体：不用再躲了，不用再缩起来了，这里没有鞭子。

慢慢地，那根紧绷的弦鬆了。

艾莉丝的肩膀塌了下来，整个人像是一摊融化的黄油，彻底软在了床铺里。

她哭累了。

从进门时的惊恐，到喝汤时的委屈，再到浴室里的羞耻，以及现在的放鬆。短短两个小时，她透支了过去三年都不曾有过的所有情绪。

莱恩感觉到手下的身体不再颤抖，呼吸也变得绵长，这才停下了动作。

他收回手，从床头柜上抽出一张湿巾，仔细地擦去手指上残留的药膏。

那种浓郁的薄荷草药味充满了整个房间，掩盖了原本的血腥气。

“起来吧。”

莱恩轻声说道。

艾莉丝迷迷糊糊地撑起身体。因为刚刚按过摩，她的四肢有些发软，动作迟缓得像只刚刚睡醒的小猫。

她下意识地去抓那条滑落在一边的浴巾，想要重新把自己裹起来。

“那个不用了。”

莱恩阻止了她。他站起身，走到房间角落那个巨大的胡桃木衣柜前，拉开了柜门。

木门发出轻微的“吱呀”声。

他在里面翻找了一会儿。

这间微光阁里从来没有过女主人，自然也不可能有適合少女穿的睡裙。

片刻后，莱恩拿著一件衣服走了回来。

那是一件白色的棉质衬衫。是他以前在军队里穿过的旧款，虽然洗得发白，领口也有些磨损，但布料因为反覆洗涤而变得异常柔软亲肤，散发著好闻的皂角味。

“抬手。”

莱恩拿著衬衫，站在床边。

艾莉丝跪坐在床上，有些茫然地看著那件对她来说巨大无比的衣服。她听话地举起双手，像个等待家长穿衣的幼儿。

莱恩將衬衫套过她的头顶。

视线被白色的布料遮挡了一瞬，紧接著重见光明。

衬衫顺著她的身体滑落。

对於身高一米八几的莱恩来说只是修身款的衬衫，穿在营养不良的艾莉丝身上，简直就像是一条宽大的长裙。

袖子长得过分，她的手完全缩在了袖管里，还空出一大截，甩起来像是在唱戏。下摆更是直接垂到了膝盖，遮住了她的大腿，只露出那一截细瘦的小腿和那双满是伤痕的脚丫。

莱恩弯下腰，开始帮她扣扣子。

他的手指灵活地穿梭在扣眼中。

一颗，两颗，三颗。

隨著扣子一颗颗扣上，少女那满身伤痕的躯体被白色的棉布温柔地包裹起来。

那种布料贴在皮肤上的触感，比粗糙的麻袋要舒服一万倍。它是乾燥的，软绵绵的，而且带著那个男人身上特有的味道。

扣到最后一颗领扣时，莱恩停住了手。

因为衬衫太大，领口显得空荡荡的。

即便扣上了所有的扣子，那领口依然松垮地掛在她的肩膀上，露出了一大片苍白的锁骨，以及那一截纤细得仿佛轻轻一捏就会碎掉的脖颈。

甚至隨著她的呼吸，一边肩膀的布料还会滑落下来，露出那圆润却瘦削的肩头。

这种视觉上的反差——宽大男装与娇小少女的对比，產生了一种奇异的衝击力。

她看起来更小了。

缩在那件充满雄性气息的衣服里，像是一只偷穿了人类衣服的小精灵，既滑稽，又让人心生怜惜。

莱恩帮她把过长的袖子一点一点捲起来，直到露出她那双依然有些红肿的小手。

“既然穿了我的衣服。”

莱恩整理好袖口，目光落在她的脸上。那双紫色的眼睛里还含著水汽，眼角红通通的，看起来可怜极了。

“再確认一次。”

莱恩的声音变得稍微严肃了一些，那是医生在確认病歷时的口吻，“告诉我，你的名字。”

这是一个简单的测试。

测试她的自我意识是否还在，测试她是否真的听进去了他在餐桌上说的话。

艾莉丝缩了缩脖子。

她看著莱恩那双深邃的黑眸，脑子里却突然闪过了卡洛斯手里的皮鞭，闪过了奴隶营里那些因为说错话而被割掉舌头的同伴。

那个名字……那个好听的名字，真的是属於她的吗？

在这里，在这个充满了温暖和香气的房间里，她真的配拥有名字吗？还是说，这只是一个更加残忍的玩笑？

恐惧的惯性是巨大的。

她下意识地低下头，避开了莱恩的视线，嘴唇囁嚅著，用一种微不可闻的声音吐出了那个刻进骨子里的代號：

“柒……柒號……”

那是她在笼子里的编號。是她的价格標籤。是她作为货物的唯一標识。

空气安静了一秒。

莱恩的手指停在了她的领口处。

他没有生气。他只是感到一种深深的无力感。那个编號像是一道无形的枷锁，锁住了她的灵魂。

他伸出手，轻轻托起她的下巴，强迫她抬起头。

动作很轻，但带著不容抗拒的坚持。

“听著。”

莱恩看著她的眼睛，一字一顿地纠正，“这里没有柒號。”

“柒號已经死在了那个雨夜的麻袋里。”

他的拇指轻轻摩挲了一下她下巴上的一块小小的淤青。

“穿著这件衣服的人，睡在这张床上的人，叫艾莉丝。”

“记住了吗？”

艾莉丝被迫仰视著他。

在那双黑色的瞳孔里，她看到了自己的倒影。不是那个脏兮兮的奴隶，而是一个穿著乾净白衬衫、虽然瘦弱却被温柔对待的女孩。

柒號……死了吗？

如果是那样的话……

“艾……艾莉丝。”她试探著重复，声音抖得厉害。

“对。”

莱恩鬆开手，嘴角终於露出了一丝满意的、极淡的微笑。那个笑容虽然转瞬即逝，却像是一颗石子投入了艾莉丝的心湖，激起了一圈圈涟漪。

“很好。”

他直起身子，拿起那个沉重的医药箱。

“今晚就到这里。伤口刚上过药，睡觉的时候儘量侧臥，別压到背。”

莱恩走到床头，手伸向了那盏煤油灯的旋钮。

“如果你晚上发烧或者口渴，我就在隔壁。敲墙，或者喊我的名字。”

他看著那个缩在床中央、像个布娃娃一样的女孩。

“睡吧，艾莉丝。”

“咔嚓。”

隨著旋钮的转动，玻璃灯罩里的火苗跳动了两下，熄灭了。

光线瞬间被抽离。

臥室陷入了一片深沉的黑暗之中。

只有壁炉里残留的几块红彤彤的木炭，散发著微弱的红光，勉强勾勒出家具的轮廓。

“晚……晚安……”

艾莉丝对著黑暗，小声地回应了一句。

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