屋外的雨还在淅淅沥沥地下著，敲打著窗欞，发出一种单调却令人心安的沙沙声。

微光阁的一楼此刻却被一种暖烘烘、甜滋滋的空气填满了。

那是一种混合了老薑的辛辣、红糖的焦甜，以及壁炉里松木燃烧时特有的油脂香气。

“呼——”

艾莉丝捧著一个比她脸还要大一圈的白瓷碗，小心翼翼地吹开水面上漂浮的热气。

她刚刚洗完澡。

大概是因为莱恩怕她淋雨感冒，这次的水温调得格外高。此时的她，浑身都透著一股被热水蒸透了的粉红色，穿著那件柔软的棉布睡裙，外面还严严实实地裹著一条厚重的羊毛毯子，只露出一张红扑扑的小脸和一双光裸的脚丫。

“趁热喝。”

莱恩坐在她旁边的地毯上，手里也端著一碗同样的薑汤。他已经换下了那身湿透的猎装，穿著一套宽鬆的深灰色居家服，头髮半干，隨意地耷拉在额前，少了几分平日里的严谨，多了一种慵懒的隨性。

“好辣……”

艾莉丝抿了一小口，立刻皱起了鼻子，像只尝到了怪味的小猫，伸出舌尖舔了舔嘴唇。

“辣才管用。”

莱恩看著她那副娇气的模样，嘴角勾起一抹无奈的笑意，“驱寒的。除非你想明天顶著两个黑眼圈流鼻涕。”

“我才不要流鼻涕。”

艾莉丝嘟囔著，为了证明自己很健康，她视死如归地仰起头，咕嘟咕嘟地灌了一大口。

辛辣的液体顺著喉咙滑下去，在胃里炸开一团热气，瞬间涌向四肢百骸。

“哈……”

她长出了一口气，感觉整个人都要飘起来了。

壁炉里的火烧得很旺。橘红色的火光映在两人的脸上，將影子拉得长长的，交叠在身后的墙壁上。

莱恩放下碗，伸长了腿，身体放鬆地靠在沙发边沿。

他转过头，看著缩在毯子里那一小团。

“还要吗？”

“不要了，肚子里全是水。”艾莉丝摇摇头，把空碗放在地板上，然后像个球一样，一点一点地往莱恩身边挪。

直到她的肩膀挨著他的手臂，直到那种熟悉的体温透过衣料传过来，她才满意地停下来。

莱恩顺势伸出手，將那个裹著毯子的“球”揽进了怀里。

不需要言语。

这种动作熟练得就像是呼吸一样自然。

艾莉丝把头靠在莱恩的肩膀上，眼睛盯著壁炉里跳动的火苗发呆。

柴火燃烧发出“噼啪”的轻响。

这一刻，时间仿佛变得很慢很慢。

没有药店的琐事，没有外人的目光，也没有那些必须时刻紧绷的神经。

只有他和她。

就像是……

艾莉丝的脑海里突然蹦出了玛莎大婶那个意味深长的眼神，还有那句玩笑般的话——“小媳妇”。

以前听到这种话，她会惊恐，会觉得是大逆不道。

但现在……

她偷偷侧过脸，看了一眼莱恩的下巴。

因为一天没刮鬍子，那里冒出了一点点青色的胡茬。

她突然觉得，如果能一直这样下去，如果是真的……好像也不错？

“阿嚏！”

一个突如其来的喷嚏，打破了这份旖旎的寧静。

艾莉丝揉了揉鼻子，身体猛地一抖。

“感冒了？”

莱恩的眉头瞬间皱了起来。他立刻放下手里的书，转过身，一只手掌已经贴上了她的额头。

“没发烧。”他自言自语道，但眼神里的担忧並没有减少半分。

他从旁边的纸盒里抽出一张柔软的纸巾。

“抬头。”

艾莉丝乖乖地仰起脸。

莱恩並没有把纸巾递给她，而是拿著纸巾，凑近了她的脸。

他的动作很轻，很细致。

隔著纸巾，他的手指捏住她的鼻翼，轻轻擦拭著。

“擤一下。”他轻声说道。

“唔……”

艾莉丝有点不好意思。这也太……像照顾小孩了。

但莱恩的眼神太过专注，专注得让她根本生不出拒绝的念头。

她乖乖地擤了擤鼻子。

莱恩把脏纸巾扔进火炉里，火苗窜起一瞬。他又抽出一张新的，仔细地擦乾净她鼻尖上的一点点水渍。

做完这一切，他並没有立刻撤开身子。

他的手指在她有些发红的鼻尖上轻轻颳了一下。

“娇气包。”

他的声音里带著一丝宠溺的笑意，“淋了一点雨就开始打喷嚏。”

“才不是娇气……”

艾莉丝吸了吸鼻子，声音软软糯糯的，带著一丝撒娇的鼻音，“是薑汤太辣了，呛到了。”

“是是是，都怪薑汤。”

莱恩顺著她的话说，重新把她揽回怀里，顺手把她身上的毯子掖得更紧了一些，只把那个小脑袋露在外面。

他低下头，下巴轻轻抵在她的发顶。

“暖和点了吗？”

“嗯。”

艾莉丝在毯子里点了点头，脸颊贴著莱恩胸口那柔软的棉质居家服。

她听著窗外的雨声。

原本悽厉的风雨声，此刻听起来却像是一首温柔的摇篮曲。

因为她在屋里。

因为他在身边。

这种归属感，这种哪怕天塌下来也有人顶著的安全感，让她觉得整个人都像是泡在了蜜罐里。

“莱恩先生……”

“嗯？”

“如果……”

艾莉丝看著壁炉里那块正在燃烧的松木，看著它慢慢变成灰烬，又绽放出最后的光热。

“如果雨一直下，其实也挺好的。”

她小声说道。

莱恩愣了一下。

他低头看著怀里的女孩。

“为什么？”他问，“你不是最討厌下雨天吗？”

他记得很清楚。那个初遇的雨夜，那个让她瑟瑟发抖的雷声。雨天对於艾莉丝来说，曾经是噩梦的代名词。

艾莉丝在怀里蹭了蹭，找了个更舒服的姿势。

“因为下雨的话……”

她的声音很轻，像是梦囈。

“就没有客人来了。也不用去送药了。”

“莱恩先生就可以一直不用出门，一直这样……抱著我了。”

莱恩的心臟像是被一只温柔的手轻轻捏了一下。

酸酸的，软软的。

他收紧了手臂，將下巴埋进她颈窝那柔软的、散发著薰衣草香气的髮丝里。

“傻瓜。”

他低声说道，声音沙哑而温柔。

“就算不下雨。”

“只要你想。”

“我也会一直抱著你。”

……

夜深了。

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