“篤、篤、篤。”

这一整个下午，微光阁里不再有那种轻快悦耳的研磨声，取而代之的，是一种沉闷、滯涩，甚至带著几分暴躁的撞击声。

莱恩站在柜檯后，手里握著那个黄铜捣杵，正对著钵里的乾薑发泄著某种无名的怒火。他的动作很大，每一次落下都像是要把那个看不见的敌人砸得粉碎。乾薑的辛辣粉尘飞扬起来，呛得人鼻子发痒，但他似乎毫无察觉，那张平时总是冷静自持的脸上，此刻阴云密布。

店里的气压低得让人喘不过气。

艾莉丝缩在她的小圆桌旁，手里拿著那块还没擦完的抹布，大气都不敢出。

她虽然有点迟钝，但也敏锐地察觉到了——莱恩先生心情不好。非常不好。

而且，这种坏心情似乎是衝著她来的，或者是衝著那个粉红色的信封来的。

“那个……”

艾莉丝小心翼翼地捧起一杯刚泡好的热茶，那是她特意加了蜂蜜的，希望能让莱恩消消气。

她迈著小碎步，像只踩在冰面上的企鹅，挪到了柜檯边。

“莱恩先生……喝茶。”

她把茶杯推过去，声音软软的，带著討好。

“咚。”

莱恩手里的捣杵重重落下，发出一声巨响。

他停下动作，看了一眼那杯冒著热气的茶，又看了一眼正眼巴巴望著他的艾莉丝。

並没有像往常那样摸她的头，也没有说谢谢。

他只是冷淡地“嗯”了一声，然后拿起茶杯，像喝药一样一口灌了下去，接著继续跟那一钵无辜的乾薑较劲。

艾莉丝抱著托盘，委屈地扁了扁嘴。

她默默地退回了自己的角落，手里机械地擦著桌子，心里却乱成了一团麻。

那个怪人……到底写了什么呀？

为什么莱恩先生会生这么大的气？

……

这种令人窒息的低气压一直持续到了晚上。

晚饭是燉牛肉。这本来是艾莉丝最期待的环节，但今晚的餐桌上，安静得只有餐具碰撞瓷盘的声音。

莱恩切肉的动作很用力，那把银质餐刀把盘子划得吱吱作响，听得艾莉丝头皮麻麻的。

她埋头扒著碗里的饭，时不时偷偷抬眼，瞄一下坐在对面的男人。

莱恩並没有吃多少。他一直盯著面前的空气发呆，眉头紧锁，不知道在想些什么。

突然。

“艾莉丝。”

莱恩开口了。声音很突兀，嚇得艾莉丝手里的勺子差点掉进汤里。

“在！”她立刻挺直腰板，像个等待检阅的士兵。

莱恩放下了刀叉。

他双手交叠，撑在下巴上，那双黑色的眼睛隔著餐桌，幽幽地看著她。

那个眼神很复杂。像是探究，像是嫉妒，又像是某种带著酸味的不甘心。

“你觉得……”

莱恩顿了顿，似乎觉得这个问题很难以启齿，但最终还是忍不住问了出来。

“你喜欢金色的头髮吗？”

“哎？”

艾莉丝愣住了。

她嘴里还含著一块没咽下去的土豆，腮帮子鼓鼓的，看起来傻乎乎的。

金色的头髮？

她的脑海里瞬间浮现出了下午那个像太阳一样刺眼的男人。那一头乱糟糟却闪闪发光的金毛，確实很显眼。

“金色的……”

艾莉丝咽下土豆，认真地思考了一下。

在她的世界观里，顏色通常和具体的物质掛鉤。

“喜欢啊。”她诚实地点了点头。

莱恩的脸瞬间黑了一个度。放在桌上的手指猛地收紧，指关节发出“咔噠”一声。

“为什么？”

这三个字几乎是从牙缝里挤出来的。

艾莉丝並没有察觉到危险，她咬著勺子，一脸天真地说道：

“因为……金色很亮啊。像是金幣一样。”

“金幣可以买好多东西，可以买肉，可以买衣服，可以给莱恩先生买好多好多东西。所以金色是好顏色。”

“而且……看著暖洋洋的，不像黑色那么……”

她的话还没说完，就看到莱恩的脸色已经难看到了极点。

不像黑色那么什么？

那么阴沉？那么无趣？还是那么……老气？

莱恩下意识地抬起手，摸了摸自己的头髮。

黑色的。

纯粹到没有一丝杂色的黑。

在战场上，这是最好的保护色，能让他融进夜色里收割生命。但在和平年代，在那种如同太阳神阿波罗一般的金髮面前，这种黑色显得是那么沉闷，那么压抑。

他想起了下午那个叫阿尔敏的小子。

年轻，大概比他小个一两岁。充满活力，笑起来露出一口白牙，浑身散发著那种没心没肺的阳光气息。

那是莱恩早就失去的东西。

他是从死人堆里爬出来的，身上洗不掉那股子血腥气和暮气。哪怕他再怎么装作绅士，骨子里依然是个阴鬱的退伍老兵。

而艾莉丝……

她就像是一株向日葵。

向日葵是喜欢太阳的。

一种前所未有的自卑感，像是一条冰冷的毒蛇，缠住了莱恩的心臟。

他输了。

至少在发色上，在那种年轻人特有的朝气上，他输得一败涂地。

“莱……莱恩先生？”

艾莉丝看著莱恩那副深受打击的模样，有些慌了，“我是不是说错话了？黑色……黑色也很好看的！真的！”

她试图补救，“那个……就像……就像黑夜一样！睡觉的时候很安心！”

莱恩：“……”

这安慰还不如不说。

一个是闪闪发光的金幣，一个是乌漆嘛黑的睡觉。这待遇差得不是一星半点。

“吃饱了。”

莱恩站起身，连盘子都没收，直接转身上楼。

走到楼梯口的时候，他像是想起了什么，停下脚步，背对著艾莉丝，用一种公事公办的冷硬语气说道：

“那封信，没收了。”

“哎？”艾莉丝睁大了眼睛。

“那种充满低级趣味和无聊废话的东西，看了只会降低智商。”

莱恩没有回头，声音里带著一股子莫名其妙的酸味，“你现在的任务是学习药理知识，而不是看这种垃圾文学。会影响你学习。”

说完，他大步流星地上楼，走进了书房。

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