卞平眼中闪过动摇，但隨即又警惕起来：“你们……是想用我牵制我姐姐？”

管亥没想到这少年如此敏锐，也不隱瞒，沉声道：“有这份心思，但也確实是给你机会。卞平，你姐姐已是圣子侧室，你便是圣子的內弟。这乱世之中，你一个无依无靠的少年，能做什么？砍柴？跑腿？还是等著哪天饿死或死在乱兵中？”

他顿了顿，声音加重：“从军，至少能吃饱穿暖，能学本事，能保护自己想保护的人。圣子说了，你若不愿，也不强求，每月仍会给你姐姐的月例中拨一份养你。但男子汉大丈夫，要靠自己还是靠姐姐接济，你自己选。”

卞平沉默了。

他想起这些年和姐姐相依为命的日子。父母早亡，姐姐在倡家学艺，受尽白眼，却仍省下钱粮供他吃饭。他砍柴挣的那点铜钱，连自己都养不活。

乱世之中，他们这样的底层百姓，命如草芥。

如今姐姐被黄巾圣子看上，虽不知是福是祸，但至少不用再受苦。而他……

卞平想到管亥竟然直接给自己一个屯长，並且还管五十人，心又跳了起来，这可是他从来没有经歷的，抬起头，眼中闪过一丝决然：“我若从军，真能统五十人？”

“圣子一言九鼎。”管亥郑重道。

“好！”卞平扔掉柴刀，“我干！不过我有个条件，我要自己挑选那五十人，要那些和我一样，被世家豪族欺压过的穷兄弟！”

管亥闻言，反而笑了：“有志气。准了！今日起，你便是我麾下屯长，即刻去军营报到！”

“是！”卞平挺直腰板，这一刻，他眼中那些慌乱和稚嫩褪去不少。

……

郡守府西院。

卞玲瓏从管亥派来的亲兵口中得知弟弟的决定后，怔怔坐了许久。

侍女送来午饭，她一动未动。

直到午后，张硕来到她房中。

“听说你没用午饭？”张硕在她对面坐下。

卞玲瓏抬眼看他，那双秋水般的眸子此刻泛著复杂的光：“圣子將我弟弟纳入军中，是何用意？”

张硕不答反问：“你觉得呢？”

“牵制我，让我死心塌地。”卞玲瓏的声音很轻，却一针见血。

张硕笑了：“是，也不是。”

他起身走到窗边，看著院中海棠：“卞平十五岁了，有血性，有想法。他今日对管亥说，要选那些被世家欺压过的穷兄弟做部下。这说明什么？”

卞玲瓏沉默。

“说明他不甘於现状，想改变命运。”张硕转身看她，“乱世之中，这样的少年要么在底层挣扎至死，要么奋起一搏。我给他机会，让他走正路，总比他日后被人利用，或自己走上歪路强。”

“至於你，”张硕走到她面前，俯身凝视她的眼睛，“我若要牵制你，方法多的是。但我不愿。卞玲瓏，我看中你，是因为你值得。你弟弟的选择，是他自己的路。而你，”

他伸手，轻抚她脸颊：“你的路，在你脚下。三日后行简礼，你若真不愿，我现在就可以放你走，连同你弟弟一起。但出了这个门，生死祸福，便与我无关了。”

卞玲瓏身子微颤。