原来自己才是那个被蒙在鼓里、站在明处被审视的小丑？强烈的挫败感和一种被彻底看透的羞耻感交织在一起。

但周嫣然毕竟是周嫣然，是周家这一代最出色的女子之一。惊骇之后，是迅速的冷静与反思。何嵐没有恶意，否则不会如此直白地告诉她。这更像是一种……摊牌？或者说，是一种基於认可后的坦诚与告诫？

她强行压下心中的惊涛骇浪，没有表现出惊慌失措，也没有急於辩驳或追问，只是將腰背挺得更直，放在膝上的手也停止了细微的颤抖，静静地、认真地听著。这个时候，任何多余的情绪和话语都是不明智的，聆听和理解才是最重要的。

何嵐將她的反应尽收眼底，眼中讚赏之色更浓。不骄不躁，遇惊不乱，沉得住气，这份心性，配得上她孙子。

“我们王家，”何嵐的声音不高，却在安静的包间里格外清晰，“並非你调查中所见的寻常山野人家。

我们是隱世之家，传承久远。若论財富权势，或许不及你周家在世俗显赫，但若论根基与传承，”她微微一顿，语气里带著一种古老世家特有的矜持与傲然，“周家，还不够格触及真正的核心。”

隱世豪族！武道世家！

这八个字，如同惊雷在周嫣然耳边炸响！她一直隱隱有所猜测，王曜身上有秘密，王家村不简单，但当这四个字从何嵐口中如此清晰、如此肯定地说出时，所带来的衝击力依旧超乎想像。

周家在世俗界已是庞然大物，但“隱世”二字，意味著完全不同的层次和规则！爷爷当年结识的，竟然是这样一个家族？

“你安排在学校、在曜儿周围那些『眼睛』，”何嵐的语气依旧平和，却带著不容置疑的力度，“明天天亮之前，撤了吧。继续留著，意义不大，反而可能引起不必要的误会。”

周嫣然心头又是一凛。她布置人手监视王曜，自认为隱秘，没想到连这都被对方洞悉！她毫不怀疑何嵐话语的真实性，对方既然能说出来，就一定有把握。

她没有丝毫犹豫，立刻点头应道：“是，奶奶，我明白了。回去后立刻处理。”声音有些乾涩，但异常坚定。

何嵐满意地点点头，端起茶杯，轻轻啜饮一口，仿佛刚才说的只是“今天天气不错”这样平常的话。放下茶杯，她看向周嫣然的目光，多了几分郑重，也多了几分……託付的意味。

“唉，”何嵐几不可闻地嘆了口气，这声嘆息里包含了太多复杂的情绪，“我就曜儿这么一个孙子。

这孩子，从小就没让我们多操心，太懂事，也太能藏事。他肩上担著的东西，比你看到的，甚至比他现在自己知道的，都要重得多。”

周嫣然屏住呼吸，心臟怦怦直跳。重得多？不一般的使命？连王曜自己都不知道？这背后到底隱藏著什么？

“这些事，现在还不能告诉你，时机未到。”何嵐看著她眼中一闪而过的疑问，缓缓摇头，“甚至对曜儿自己，有些真相也需要他自己一步步去发现、去承担。

过早知道，未必是好事。”她话锋一转，语气变得温和而充满力量，“但奶奶可以向你保证，嫣然，当你真正成为我们王家的媳妇，走进这个家门的那一天，该让你知道的，奶奶会一五一十，全都告诉你。”

这是一个承诺，一个將她纳入核心圈子的承诺。周嫣然感到鼻尖微微发酸。不是委屈，而是一种被真正接纳、被郑重以待的触动。这比她预想中任何一种“下马威”或“警告”都要沉重，也都要温暖。

“我和他爷爷，他爸妈，都只希望他能平安喜乐。”何嵐的眼神有些悠远，“所以，我们尽力为他扫清一些障碍，铺平一些道路，让他能按自己的心意成长。这孩子，心思纯正，认定的事就会一条道走到底。我们只盼著他好。”

“奶奶……”周嫣然忍不住轻声唤道。