钟鸣斟酌一二，开口回道：“水仙镇缺唱戏的吗？”

“哎呦，这位爷，您这话说的，唱戏也分门別类，越剧、湘剧、还有唱阴戏的，不知这位爷说的什么戏。”

“儺戏。”

车夫放低腰身，摆正车架，示意两位上车：“那可太缺了，在这地段，谁不知道水仙镇是农家的地盘？在水仙镇，最重要的行当就是下地，一切事情皆以农耕为准。

每逢节气，春播、秋收、祭穀神……哪样少得了儺戏祈福？

上车，您二位算是来对地方了！”

钟鸣与许临川对视一眼，上了车。

车夫左右手握住黄包车的车把，一只手正握，一只手反握，不大不小地呼和一声，车子稳稳启动。

“从这里到镇子的儺戏班子，十个铜板，若是二位爷有话要说，有问题要问，咱就把脚步放慢些，从这里到戏班子不过盏茶时间，每多一刻钟，多收十个铜板，您说如何？”

钟鸣自无不可。

车夫走街串巷，本就是活的消息篓子。

“除了我们二人以外，最近从越湘书院出师、又来到水仙镇的学徒，多么？”

车夫想了想，这个时候还没到书院学徒大规模出师的日子，钟鸣二人还真是他接的第一位客。

“您二位是头一份。”车夫答得乾脆。

钟鸣頷首，继续问道：“镇子里，贼多吗？”

车夫一下紧张起来：“这位爷，这话可不兴说，在水仙镇，最好连贼字都不要说。前两年镇子里出了个穷凶极恶的大盗，他穷疯了，不光偷银子和大洋，连粮食都偷！

那段时间镇子里的人饿得面带菜色，现在抓到贼都打断双手。”

钟鸣的脑筋转动起来，既然镇子那么厌恶贼，那么自己走到大街上说自己包袱里有个手艺人，学的就是偷术，甚至有七品之高，田鼠会不会被揪出来活活打死？

还好关键时刻钟鸣打住了脑子里的想法。

不久之前才同生共死，田鼠虽然狡诈，目前来说还没显露出对钟鸣二人的恶意，钟鸣何必把事做绝？

他想起另外一个事，大帅在书院徵兵，那么水仙镇呢？

水仙镇那么热闹，想必也得出人。

出乎意料的是，车夫摇了摇头：“您久在书院求学，可能不知道。水仙镇之所以能够招来一个厉害的农家坐镇，是因为这里有块福地，只有福地才能养得起农家。

大帅要打仗不假，要人也是真的。

但兵马未动粮草先行，水仙镇只负责提供粮食。”

这话说的有理，水仙镇既有农家，保证粮食才是第一要务。

福地，农家。

钟鸣记下了。

也不知道这农家到底有什么本事，以后有没有机会见上一见。

“二位爷，戏班子到了。”

车夫一声吆喝，车子稳稳停住。

车一停，钟鸣抬眼。

一块旧木招牌悬在门头，隶书“张家班”三字已有些褪色。

门口石狮子旁，蜷著个半大孩子，正抱著柱子酣睡，口水浸湿了一小片衣衫。

许临川付了车资，车夫接过许临川递过来的车资，用汗巾抹了把脖子，挥动著蒲扇般的大脚，笑道：“江湖路远，二位爷，顺风。”

黄包车吱呀呀远去，匯入街上的人流。

钟鸣站在“张家班”的招牌下，拍了拍包袱。

里面，田鼠依旧无声无息。

而门內，隱约传来吊嗓的咿呀声，和一股陈年戏服、香火与尘土混合的、熟悉又陌生的味道。

新的舞台，就在这门后了。