然而，他刚走出不到十步，脚步便硬生生顿住，脸上一副牙疼般的表情。

只见胡万风不知何时，又如同鬼魅一般，悄无声息地缀在了他身后几步远的地方。

这老傢伙左手隨意拎著个不知从哪个角落顺来的旧箩筐，右手则捏著个表皮干皱的橘子，正连皮带肉地整个塞进嘴里大嚼特嚼，浑浊的汁水顺著他杂乱纠结的鬍子往下流淌，他也懒得去擦。

季清衡僵硬地转过身，挤出一个比哭还要难看的笑容：“胡……胡前辈，您……您这是……也要往这边走？”

“嘿，”胡万风咧开嘴，露出被橘子渣染黄的牙齿，橘子碎屑还卡在牙缝里，那笑容怎么看都充满了不怀好意的戏謔，“怎么，你小子是想管老子的閒事？”

季清衡被这话噎得胸口发闷，立刻识相地紧紧闭上了嘴。

以胡万风的老辣和实力，自己这点微末道行根本不可能甩得掉，任何试图遮掩或兜圈子的行为，在这位人精面前都只会是欲盖弥彰。带这尊凶神去见叶林，究竟是对是错，会引发什么后果，他完全无法预料。

但眼下，他別无选择。

墙道另一头，叶林也正循著那模糊的感应，快步迎来。两人在一条相对僻静的拐角处，几乎是不约而同地抬头，目光瞬间撞在了一起。

四目相对。

叶林的目光在季清衡身上迅速扫过，带著关切与审视的意味。

眼前的季清衡，显然也经歷了类似的身体变化，个头躥高了一截。幸好这小子平日就偏爱宽鬆隨意的衣袍，此刻穿戴起来，虽也略显短紧，但至少不会像自己一样怪异。两人目光下意识地同时下移，果然，都光著脚。

“看什么看！没见过高人风范啊？”季清衡被叶林打量得有点不自在，抢先开口，试图用惯有的调侃掩盖心虚，同时一拳不轻不重地捶在叶林肩膀上。

“嘿，”一个含糊不清、带著戏謔的声音从旁边传来。胡万风眯著眼打量著两人，含糊点评道：“看来，这小子悟性倒是比你强点。没老子之前多那句嘴，你小子现在，怕不还是根没长开的豆芽菜。”

“胡前辈。”叶林转向胡万风，抱拳行了一礼。但目光却以极快的速度再次瞥向季清衡，眼底清晰地写著质问：“你怎么把他给带来了？！”

季清衡接收到这目光，假装对脚下墙砖的裂缝和几颗小石子產生了浓厚兴趣，用脚尖有一下没一下地拨弄著。

“行了行了，別跟这儿递眼色了！”胡万风看得分明，又粗鲁地抹了把鼻子，一脸嫌弃，“两个大老爷们，眉来眼去的，噁心死了！老子就是纯粹看不得你俩傻小子空揣著宝贝当石头，顺嘴点了那小子两句。现在看来，你自己个儿倒是开了窍，省了老子一番口舌功夫。”

他抱著胳膊，毫不客气地重新打量了叶林和季清衡一番:

“老子也就是看你们练的好歹还算是『正道』上的边边角角，没歪到姥姥家去，才难得发了次善心。你们家里长辈也是心够大的，半桶水都晃荡不满，就敢放你们出来在这世道里扑腾。”

“不过嘛，”他话锋忽然一转，啐掉嘴里最后一点橘籽，“话说回来，家猪圈养得再肥，也养不出真正能撕咬猎物的野猪獠牙。在自家那一亩三分地里，把路子走死了，等出来再想改……嘿，那滋味，比打断骨头重新接上，也好受不了多少。”

“噗——哈哈哈哈！”季清衡一个没忍住，被这活灵活现又粗俗无比的比喻给逗得笑出了声。

“啪！”笑声未落，后脑勺上就又结结实实挨了胡万风一巴掌。

叶林见状，语气恭敬而认真地问道：“前辈方才提及的『正道』……还请前辈明示，具体是指……”

“字面意思。还能有啥別的意思？”胡万风脸上调侃神色淡去了一些，目光投向栈墙外灰濛濛的天空方向，似乎想起了什么久远的事情，“淮阳关那档子事之后，武神的路，差不多就算是断了。上头没路了，冲不上去，有些心思活泛的傢伙，可不就得换个方向琢磨？往上不行，那就往里钻，往偏处想，往邪路上走。”

他顿了顿，收回目光，重新落在叶林和季清衡已初显坚毅的脸上，声音低沉了些，“为了在拳头大就是道理的世道里，让自己能更强一点，活得更久一点，什么法子不敢试？这些年，把自己折腾得人不人、鬼不鬼，看著都瘮得慌的『东西』，老子可见过不少了。你们俩小子，往后在外头走得多了，闯得远了，自然会碰上的。”

隨即，他话锋陡然又是一转：“再说了，你俩小子用的拳脚路数，还有你们身上带著的那块澜玉里头藏著的那道念影，嘿嘿，老子可都认得。这么算起来，咱们之间，多少还沾著点陈年的瓜葛。”

叶林心中剧震，他强行压下心头翻涌的惊涛骇浪，面上不显，手上却暗暗用力，压著还有些发懵的季清衡的后颈，两人一同再次向胡万风躬身行礼，態度比之前更加郑重：“多谢前辈……指点迷津。”

“指点个屁！”胡万风却像是被这礼节烫到了一样，立刻摆手，一脸的不耐烦和嫌弃，“少给老子来这套虚头巴脑的！老子一没传功，二没送宝，不过就是看著碍眼，发了几句牢骚！路，得你们自己一步一步去走！招式，也得是自己一拳一脚悟出来的，用起来才顺手，才够劲！”

他说著，特意又撇过头，用眼神狠狠剜了季清衡一眼:

“这小子嘛……倒是从老子那『横扫』的架势里，不知怎么地自己悟出了一点皮毛玩意儿。不过嘛……”他拉长了语调，满是嫌弃，“出去之后，千万、千万別说这点东西是从老子这儿悟出来的……丟人！”

丟人？叶林心中掠过一丝疑惑。一个招式，领悟了便是领悟了，为何会与丟人二字扯上关係？

“行了，该说的、不该说的，老子都嚼碎了餵给你们了。”胡万风像是完成了什么任务，摆摆手，转身作势欲走。

刚迈出半步，却又像是忽然想起了什么极为重要的事情，猛地停住脚步，回过头，脸上第一次露出了近乎严肃的神情：

“对了，最后再送你们一句。记牢了，你们自己的身体，自己怎么折腾，那是你们自己的本事和选择。多长出个脑袋，少条胳膊，只要你们乐意，都隨便你们。”

他的语气加重，一字一顿，“但是，如果你们的身体部件，是被外人用招式打碎的，用邪法夺走的……那么，再想让它原模原样、完完整整地长回来……可就没那么简单了。这其中的分別，你们最好早点弄明白。”

说完这最后一句，他迈开大步，再也没有回头看一眼。

叶林与季清衡站在原地，目送著那个高大的背影迅速融入远处嘈杂的人声之中，直到彻底消失不见，隨后也转身离开了。

直到两人的背影彻底消失在拐角，远处墙垛的阴影里，胡万风才缓缓走了出来。他摸著那丛扎手的络腮鬍子，眯著眼望著叶林和季清衡离开的方向，自言自语般咕噥道：

“季家这小子，屁话是多，人也滑头。但之前在飞梭上，面对绝境时爆出来的那股子混不吝的狠劲和担当，倒不像是能装出来的。”他咂咂嘴，目光深远，“这两个小崽子，一个身子里头养著两道魂；另一个更是离谱，感应天地灵机如呼吸饮水……季尘啊季尘，你家的祖坟是直接烧起通天山火了吧？”

至於日后还会不会再见，江湖路远，生死难料，谁说得准呢？终究，还是要看这两个初出茅庐的小子，能不能在这愈发诡譎莫测的天地间，真正地生存下来，走下去。

他不再耗费心神去想这些遥远之事，收敛了所有外露的情绪。然后，动作有些谨慎地，从自己怀里贴身的內袋中，摸出一个陈旧的小布袋。用粗黑的手指，小心翼翼地解开繫紧的袋口，从里面轻轻捏出两片物件。

那是两片约莫拇指指甲盖大小的鳞片。鳞片本身呈现出一种黯淡的，近乎灰黑的底色，但表面却异常光滑，触手冰凉。

胡万风將这两片鳞片举到眼前，仔细端详。鳞片表面光滑如镜，却又奇异地不反射任何清晰影像，只有一片模糊的流光。他凑得更近些，眯起老眼凝神细看。

只见那鳞片內部，仿佛存在著一个极薄的夹层，夹层之中，並非实体，而是封存著一缕缕如同活物般缓缓流淌、变幻不定的瑰丽色彩。那色彩迷离而炫目，冰冷又神秘，恍惚间，竟与典籍中极北之地夜空之上舞动的浩渺极光，有著几分诡譎的相似。

“哟呵，”胡万风嘴角难以抑制地向上咧开，露出一个充满收穫喜悦的笑容，“这成色……剔透纯净，看来是血很纯啊……嘿嘿，这趟差点把老命折在外头，总算是没白忙活，捞著真宝贝了。”

他心满意足地嘿嘿低笑著，將这两片散发著微光的奇异鳞片，重新小心翼翼地放回小布袋中，又把袋口紧紧系好，妥帖地塞回怀里最贴身的位置，还下意识地拍了拍，確认无误。

做完这一切，他挺直了些许腰背，目光锐利如鹰隼，在周围混乱忙碌的人群和堆积的物资中快速扫视了一圈。很快，他的视线便锁定在附近马厩区域一匹暂时无人看管、毛色混杂却骨架高大的官马身上。

那马儿正低头嚼著草料，对即將到来的命运一无所知。

胡万风没有丝毫犹豫，大步流星地走过去，一把扯断马桩上的简陋绳索，一手抓住马鬃，脚下轻轻一蹬，那沉重的身躯便异常灵巧地翻身而上，稳稳落在了马背上。他根本不在意这马是否有主，也毫不在意周围是否有人投来惊愕或愤怒的目光，只是轻轻一扯韁绳，双腿一夹马腹。

“驾！”

那匹官马吃痛，一声嘶鸣，扬起前蹄。很快，连人带马，一同没入了前方嘈杂的人群里，再无踪跡。