“后来，经数十载钻研揣摩，有前辈道士准確辨出，硫磺与硝石二物，再配以炭末，按特定比例混合研磨成粉，遇热便会瞬间燃爆，这便是火药的由来。”

朱由检面露疑惑，追问道：“你方才说『发现』？莫非在唐朝之前，这火药便已存在於世了？”

陈时郁微微一笑，缓声道：“陛下明鑑，这世间万物，本就自在天地之间，並非人所能凭空创造，只不过到了某个特定时节，天地顺人意，方才將这些事物的妙用显露出来，供世人探寻发现罢了。”

嘶——

这个说法，倒是奇特得很。

怎么听著，倒像是唯心之中藏著唯物的道理？

朱由检又问道：“那依道长之见，何为『特定时节』？何时才算恰逢其时？”

陈时郁面露愧色，“陛下，恕贫道愚钝，此事恐只有贫道师父方能说清，贫道道行尚浅，未能勘破其中奥妙，不敢妄加揣测。”

朱由检道：“这有何难，明日便宣你师父入宫见朕便是。”

陈时郁缓缓摇头，眉眼间掠过一抹难掩的伤感，“稟陛下，贫道师父，已於去岁王恭厂爆炸之中，不幸罹难了……”

王恭厂爆炸？

朱由检心头一动，骤然忆起此事。

歷史上確有这般惊天祸事，好像就在天启六年，彼时京城死伤无数，连天启帝最后一个儿子，也在这场动乱中惊嚇而亡。

朱由检神色微缓，温声道：“是朕失言了，不知此事，还望道长莫怪。”

陈时郁连忙道：“陛下本就不知其中缘由，何错之有？况且，先帝感念贫道师父曾主持铸造火器，护国安民，已为师父赐印。”

所谓赐印，便是大明官方认可了其身份，其道行与言论具有官方权威，绝非民间野道士可比。

只是，当朱由检听到“铸造火器”四字时，眼中顿时泛起兴致，向前倾了倾身，道：“陈道长，铸造火器一事可否与朕细说一二？”

陈时郁頷首道，“贫道也知之甚少，大概是天启三年正月，师父受邀前往王恭厂观摩，后来不知因何缘由，师父返回道观便开始收拾行李，不仅带走了观內十几个师弟，还有观中珍藏的师爷所绘炼药图册，並嘱咐我等师兄弟要好生看管道观，此后便再也未曾回到道观。”

“贫道再次见到师父时，是在王恭厂爆炸后，官府派人寻我等前去认尸，贫道这才知晓师父已经罹难身故……”

朱由检点了点头。

看来陈时郁的师父应该是涉及到了某种机密，就像后世科学家研製某些与国家发展相关的高科技一样，需要对家里人保密。

不过，这么一说的话，难不成王恭厂在天启年间，真的在研製大规模杀伤性武器？

朱由检不由得想起了后世那个著名的谣言，有人说，根据王恭厂爆炸后的破坏程度，以及各建筑分布的地理位置来计算，这场爆炸相当於一万到两万吨左右的tnt当量。

威力跟初代原子弹差不多。

朱由检当然不会相信明末就研究出了原子弹，他只是有个大胆的猜想。

会不会明朝道士的职能，跟后世的科学家类似？

火药有他们的影子，医学有他们的影子，天文历法也有他们的影子。

那要这么猜的话，嘉靖该不会就是大明有史以来，第一个坚持科学发展观的皇帝吧？

誒，朱由检忽然记起了歷史课本上曾经说过一段。

大致意思是，明朝在嘉靖中后期得到了葡萄牙人先进的火器技术后，火器发生了质的飞跃。

一个道士皇帝执政时期，正好是国家火器发展最迅猛的时期，偏偏还赶上了外国人提供了先进的火器技术，怎么就那么巧呢？

……