是巧穗。她依旧低著头，银针稳稳地刺进绸缎，仿佛那惊人之语並非出自她口。“今儿见这个，明儿又去看那个。”她的声音没什么起伏，却透著一股深秋井水般的凉，“男人……大抵是没什么意思的。”

“哐当！”

春儿手里的竹绷子掉在了地上，彩线滚了一地。她脑子“嗡”的一声，身体已先於意识扑了过去，一把捂住巧穗的嘴。

“姐姐！你疯了不成？！”春儿的声音压得极低，却抖得不成样子，“这种混话也敢说？被人听见，小主可要被牵连！”

她嚇得狠了，后背霎时沁出一层冷汗，冰凉地贴在里衣上。

巧穗被她捂著，並不挣扎，只是抬起眼。那双总是安静垂著的眸子里，此刻空茫茫的，没有惊惧，没有悔意，甚至没有情绪，只有一片深不见底的、结了冰的荒芜。春儿对上这眼神，心头莫名一刺。

江选侍也惊得坐直了身子，锦被滑落一旁也顾不得。她的目光疾速扫过巧穗死水般的眼睛，最终，定在春儿那张嚇得血色尽失、却仍死死捂著巧穗嘴巴的脸上。

江选侍眼底掠过一丝复杂的微光，最初的惊愕过后，竟浮现出一抹极淡的赏识——这丫头，平日瞧著憨钝，这份关键时刻的机警和护主之心，倒算难得。

“好了，春儿，”江选侍的声音打破了几乎凝滯的空气，带著一种疲惫的缓和，“放开她吧。”

她看向依旧沉默的巧穗，语气里並无苛责，只有深深的无奈，像对著一个不懂事又让人心疼的妹妹，“咱们关起门来过日子，平安最要紧。今日这些话，出了这屋子，便都忘了吧。”

春儿颤巍巍地鬆开手，掌心一片冰凉。巧穗垂下眼帘，眼睫覆下来，遮住了所有情绪，又变回了那个安静的小宫女，只是捏著针的手指，骨节微微有些泛白。

殿內重新安静下来。

炭火嗶剥，秋风呜咽。方才那点暖融融的亲昵，像潮水般退去了，只留下些湿漉漉的、说不清的痕跡。

晚膳前，春儿寻了个由头出去。踩著满地枯叶，“咔嚓咔嚓”的响。怀里那张字条，被她捂得有些潮了。

走到老柳树下时，天已暗透。风很大，吹得枝影乱晃，像许多只手在抓。她蹲下身，摸到假山石缝，指尖冰凉。

该写不该写的，都写上去了。

小主嘆气的话，巧穗那句“男人没意思”，还有自己慌忙捂嘴的心思。写的时候只想全部写清楚，让乾爹知道自己也有用，此刻蹲在这儿，冷风一吹，忽然有点迟来的心慌。

乾爹看了……会不会觉得小主没用？

这念头让她手指蜷了蜷。可转念一想：小主想见皇上，乾爹若知道了，说不定……真能帮上忙呢？这样一想，那份心慌便淡了些，反倒生出点模糊的希望——若小主好了，自己也算办了件有用的事。

她不再犹豫，把字条塞进石缝深处。又从旁边摸了两块小石头，压在上头，按了按。

站起身时，她拍了拍膝盖上的灰。风卷著沙子迷了眼，她揉了揉，眼眶有些发涩。低头看见身上那件水红比甲——乾爹给的，顏色还鲜亮著。

她转身往回走，步子迈得急。枯叶在脚下碎成齏粉，沙沙的响。

身后，假山的影子黑沉沉地压下来，把那个小小的洞口吞得看不见了。只有风还在刮，一阵紧似一阵，像要把什么剩下的东西，都乾乾净净地捲走