可就在这几乎要將她溺毙的抉择中，她忽然看清了——这根本就是一条无论怎么选，都会吞噬所有人的死路。唯一能做的，就是把自己这块最先被拋出去的饵，死死咬住，绝不鬆口。

一个极其清晰的念头，像破开浓雾的月光，静静地、不容置疑地照了进来——

她可以死。

她可以带著这份罪孽，带著对巧穗和王勇的愧疚，死在这里。这是她该受的。

但她不能背叛。

不能背叛那个在她最骯脏卑贱时，给了她一条活路的乾爹，也不能背叛那个即便互相有过利用心、却始终对她亲密赤诚的小主。

即便……也许从未有人，真正在乎过她。

那又怎样呢？

春儿闭上眼，將胸腔里翻涌的恐惧、噁心、愧疚，狠狠地、全部地，压回最深处。像將烧红的炭块，一块一块，塞进自己千疮百孔的心口。

再睁开时，眼里那片挣扎与痛苦消失了，只是黑沉沉的，像有什么东西沉甸甸地落定了，再也不会动摇。

她极轻、极缓地，摇了摇头。

声音嘶哑，却庄重得如同宣誓：

“我，不知道你在说什么。”

“杏儿和王勇，是罪有应得。进宝公公……我不过是得他几分照拂，並无深交。”

“那蜀锦为何破损，我全然不知。长春宫……我也从未去过。”

她看著巧穗骤然僵住、隨即扭曲的脸——那张脸上混合著难以置信、暴怒，和一丝近乎荒诞的茫然。

春儿忽然觉得，这一刻的巧穗，比她这个身陷囹圄的人，更像一具被困在仇恨里的、早已死去的躯壳。

“你要害我，或是害別人，儘管来。”春儿迎上巧穗那双疯狂燃烧的眼睛，声音平静得可怕，“但我什么都不知道，什么……都不会认。”

说完，她不再看巧穗，重新转回头，面对著冰冷的墙壁，將自己蜷缩起来。

是一个比刚才，挺直了些许的、沉默的弧度。

牢房里只剩下两人互不相容的、压抑的喘息声。

远处隱约传来一声模糊的惨叫，很快又被浓稠的黑暗吞没。

许久，巧穗才“呵”地轻笑了一声。

她慢慢地、优雅地站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，仿佛刚才那个疯狂哭泣、温柔诅咒的人，只是春儿的一场幻觉。

“那可由不得你了。”

她最后看了春儿一眼，那眼神复杂得难以言喻——有恨，有怨，有疯狂的快意，甚至还有一丝……像是怜悯的东西。

然后，她转身，迈过门槛，走入廊下那片昏黄摇曳的光晕里。

牢门在她身后，“哐当”一声，重新合拢。

黑暗，再次如浓稠的墨汁，汹涌地灌满了这方小小的、绝望的天地。

春儿依旧蜷著，面对著墙。

墙角的阴影里，一只潮虫缓缓爬过她冰凉的手背。

她没有挪开手，只是静静看著那小虫在污渍与尘埃间曲折前行的路径，像在看自己命运的纹路——卑微，骯脏，却固执地、一寸一寸地，朝著某个方向爬去。