忽然，一个念头闪过心底，他唇角弯起一丝冰冷的弧度，转向贾张氏，慢悠悠开了口：

“贾张氏，我忽然想起个事儿。

你儿子贾东旭办喜事那会儿，是不是刚过了正月十五？”

贾张氏正恼著，没料到他会问起这八竿子打不著的陈年旧事，没好气地呛道：“关你屁事！”

陈牧嘴角噙著一丝玩味的笑意，悠悠开口：“事儿是与我无关，可偏偏有桩趣闻，你愿不愿意听上一听？”

秦淮茹心头莫名一紧，一股凉意隱隱窜了上来。

这话倒勾得贾张氏与贾东旭同时侧目。

“有话快说！”

贾张氏厉声道。

“呵，”

陈牧不紧不慢，“我记得贾东旭是过了年、临近元宵结的婚，可棒梗呢，中秋未到便落了地。

寻常人家都是十月怀胎，你这乖孙却不足八月就出生——你就从未觉得蹊蹺？”

话音一落，四周嗡然炸开。

所有目光齐刷刷钉在秦淮茹与贾东旭脸上。

贾东旭再迟钝也听出了弦外之音，猛地扭头瞪向秦淮茹，眼眶瞬间红了。

“秦淮茹——！”

他声音发颤。

秦淮茹慌忙冲陈牧喊道：“你胡扯什么！棒梗是早產，当年我摔过一跤，院里谁不知道？少在这里血口喷人！”

“慌什么？”

陈牧轻嗤一声，“我可什么都没点破。

不过嘛……贾东旭当初满院子夸耀，说棒梗生下来八斤重。

早產的孩子能有八斤？这话骗三岁孩童还行。

別忘了，我可是大夫。”

他转向贾东旭，似笑非笑：“贾东旭，你这头顶，顏色可不太对劲啊。”

贾家母子脸色霎时铁青。

周遭邻居交头接耳，眼神里儘是戏謔。

贾张氏一把攥住秦淮茹手腕，低喝道：“回去再说！”

刚跨进家门，一记耳光便甩在秦淮茹脸上。”说！你是不是做了对不起东旭的事？”

“妈，我没有……”

秦淮茹呜咽著。

“ ** ！你是不是背著我偷汉子了？！”

贾东旭揪住她的衣襟，又是一巴掌。

哭声、骂声、巴掌声混杂著从屋內传来。

秦淮茹咬紧牙关，心底对陈牧的恨意汹涌翻腾。

当初她怀了身孕，是壹大爷易忠海牵线让她嫁进贾家。

为掩人耳目，洞房次晨她特地在床单上洒了黄鱔血充作落红。

临產前又自导自演摔了一跤，偽造早產之象。

这一切，皆是她与易忠海合谋的局。

而易忠海之所以尽心尽力，皆因他以为秦淮茹腹中骨肉是自己的血脉。

直到棒梗出生，顶著一头捲髮，易忠海暗喜不已——那分明是隨了他的捲髮啊。

易忠海习惯留著满头捲曲的长髮，可自从棒梗来到这世上，他便月月往理髮店跑。

他从不晓得，秦淮茹从前那个男人，也是同样一头自然卷。

屋里传来秦淮茹吃痛的叫喊，陈牧听著只觉得胸中畅快。

这女人心思太过歹毒，討肉不成便唆使傻柱动粗，若不叫她尝些苦头，真当谁都能捏上一把。

比起报官，这样反倒更解气——说来也怪，这类事就算闹到公家那儿，对那群没脸没皮的货色恐怕也无关痛痒，最多训斥几句便罢。

他们太懂得如何用腌臢手段噁心人了。

陈牧没再多留，方才那番话足够秦淮茹受的。

他转身回屋，咣当一声合上了门。

聋老太太屋里光线昏暗。

“老易，这些日子先別去招惹陈家那狼崽子。”

老太太哑著嗓子开口。

“我咽不下这口气！”

易忠海拧著眉头，“这小子目无尊长，若不压住他，往后这院子谁还服管？”

“硬碰硬你治不住他。”

老太太浑浊的眼睛里透著精明，“你那套规矩，他压根不放眼里。

再说了，那是练过把式的，傻柱都栽在他手上。”

那天陈牧动手时的架势，她瞧得真真切切，一招一式都有门道。

从前许大茂也是个刺儿头，可他们有傻柱这打手，说理不通揍一顿便老实了。

但这法子对陈牧行不通——除非把全院年轻人都凑一块儿，否则谁也別想占便宜。

“难道就任他骑到头上？”

易忠海攥紧了拳头。

他向来要把院子牢牢攥在手心，绝容不下这般不受控的存在。

正因如此，他才费尽心机拦著傻柱成家，生怕娶了媳妇便不给自己养老。

这些年傻柱每回相亲，不是秦淮茹从中作梗，便是他故意寻来些歪瓜裂枣搪塞过去。

“急什么。”

老太太嘴角扯出个阴冷的弧度，“这般张扬的性子，迟早要露马脚。

等揪住尾巴，一棍子敲到底，叫他永世翻不了身。”

易忠海沉默半晌，缓缓点头。

他原本还盘算著將陈牧也列进养老的备选里——独身一人，据说爹娘都跑海外去了，怕是再不回来；又是个大夫，晚年健康能有照应。

加上傻柱管著饭食，本该是桩两全其美的事。

可如今看来，这匹野马难套韁绳。

既不能为己所用，那便毁了才好。

许大茂的遭遇与易忠海脱不开干係。

由於长久以来的对立，易忠海早就在暗地里点拨过傻柱，让他动手时专挑要命的地方下手。

傻柱心领神会，此后每逢衝突便刻意朝许大茂的下身猛踢，存的就是让他断子绝孙的心思。

不仅如此，易忠海还在院中四处散播许大茂天生劣根、无可救药的谣言，使得整个大院的人都认准了许大茂骨子里便是坏的。

盘算至此，易忠海心里已开始酝酿如何將同样的手段用在陈牧身上。

许大茂踏进家门时，嘴角仍掛著压不住的笑意。

今日这一场，是他这些年来最觉痛快解恨的一回。