这几日接连的难堪像针似的扎著他，多年维持的体面几乎被那年轻人撕了个乾净。

他咬著牙低声道：“太张扬的人，迟早要栽跟头。”

老太太这才抬眼，混浊的眸子里闪过一点幽光：“那就等著看吧。

树大招风，自古都是这个理。”

聋老太太心里对陈牧积著怨。

这小崽子关起门来日日烹香煮辣，却从没想过给她这院里的老祖宗端上一碗。

横行惯了的老人哪受得了这种冷落，偏偏那套仁义道理在这小子身上竟全然行不通。

这也正是易忠海憎恶陈牧的根由。

陈家老头走后，易忠海本打算先压服这少年，再像当年收服傻柱那样，將陈牧驯成自己日后养老的倚靠。

谁料到碰上的竟是个扎手的硬茬。

“老太太，”

易忠海声音压得极低，“您那边……能不能寻几个人，废了那小畜生？”

聋老太眉头一拧，脸上露出不快：“这事你想办就自己找人去，我老太太哪有这等门路。”

她自然有门路，且不止一条。

可那些人万一漏了底，她藏了大半辈子的身份也就捂不住了。

如今她只图个安稳晚年，不愿再沾是非——世道不同了，眼下每一步都得走得谨慎。

易忠海脸色沉了沉：“老太太，如今粮食定量一天紧过一天，家里顿顿只剩窝窝头了。”

聋老太眼角一跳。

这是在敲打她啊。

“老易，你威胁我？”

她心头火起。

这老东西竟敢来要挟她了，莫非真当她老了提不动刀？当年为了攥住易忠海，在他成婚前她就暗中下了绝嗣的药，这事对方至今蒙在鼓里。

本以为这狼崽一辈子逃不出手心，如今却齜著牙反咬过来了。

“哪儿的话，”

易忠海扯了扯嘴角，“眼下什么光景您也清楚。

鸽子市想换点粮都难，我昨夜跑了一趟，颗粒无收。”

他心里冷笑：就是威胁你又怎样？你如今老朽无用，白养你这些年，让你办件事还推三阻四，惯得你没边了。

聋老太沉默片刻，终是嘆口气：“去正阳门12號找王狗子。

提我的名，他会替你安排。”

易忠海脸上顿时透出喜色：“老太太放心，定量再少也短不了您一口。

饿不著您。”

“明天我想吃红烧肉。”

“一早就给您割两斤肉回来。”

易忠海答应得乾脆。

老太太窝在椅子里，心头憋闷，却也无计可施。

陈牧打坐了一夜，睁开眼时只觉神清气明。

修为已突破至练炁二层，神识较先前扩开一倍，十丈內的动静皆能清晰感知。

凡神识所及之处，物件皆可摄入秘境之中。

至於活物，眼下尚需肢体接触方能收揽。

但也足够了。

晨光透过窗欞，將屋內的尘埃照得分明。

陈牧睁开眼时，周遭的一切仿佛都浸在澄澈的水中——远处巷口的低语、邻家厨房碗碟的轻碰，甚至墙角蚂蚁窸窣的爬行，都纤毫毕现地流入他的感知。

他起身洗漱，清凉的井水泼在脸上，带走了最后一丝朦朧。

推门走入院落时，晨风正好拂过檐下的蛛网。

他从秘境中牵出那辆自行车，钢圈在曦光里泛著冷冽的银泽。

正俯身给门上锁时，东屋的门“吱呀”

一声开了。

刘海中披著件洗得发灰的外衫，趿拉著布鞋迈过门槛。

他的目光先是掠过陈牧的脸，隨即牢牢钉在那辆车上，眼皮突兀地跳了跳。”陈牧，”

他嗓子眼里挤出声音，像生了锈的锁芯在转动，“这车……哪儿弄来的？”

陈牧连头都没抬，只將钥匙在指尖转了一圈，金属碰撞发出清脆的响。”与你何干。”

他淡淡道，推车便要走。

“站住！”

刘海中的脸涨红了，几步堵到院门方向，手指颤巍巍地指著那辆自行车，又指向陈牧刚锁上的屋门，“车来路不明！还有这锁——院里规矩你忘了？家家户户不准上锁！你眼里还有没有王法了？”

陈牧终於侧过脸，目光像冬日檐下的冰棱，又冷又利。”蠢货。”

他唇边勾起一丝极淡的弧度，声音却平直无波，“我自家的门，想锁便锁。

看不惯？去派出所告吧。”

他推著车向前，车轮碾过青石板，发出轆轆的轻响，“整日无事生非，演给谁看。”

刘海中噎在原地，胸口剧烈起伏，指著陈牧背影的手指抖得厉害，却一个字也骂不出来。

他眼睁睁看著那道清瘦的身影穿过月洞门，消失在晨雾未散的巷口。

一阵穿堂风掠过，刘海中猛地打了个寒噤。

他攥紧拳头，原地跺了跺脚，转身便往中院疾走。

脚步又急又重，踩得石板咚咚作响，惊起了槐树上棲著的两只麻雀。

易忠海家的木门被拍得砰砰响时，屋里刚摆上早饭。

门开了条缝，易忠海端著粥碗探出半张脸，眉头微蹙：“老刘？这一大清早的……”

“陈牧买车了！”

刘海中挤进门缝，气息还没喘匀，眼睛却亮得骇人，“崭新的『永久』！你昨儿瞧见没？”

易忠海慢慢直起身，粥碗搁在了门边的矮柜上。”没留神，”

他语调平缓，眼底却有什么东西微微闪了闪，“怎么？”

“你想啊——自行车票如今多金贵？轧钢厂一年才流出几张？都攥在哪些人手里？”

刘海中越说越急，唾沫星子溅在晨光里，“他陈牧一个毛头小子，哪儿弄来的票？除非是走了 ** ，干了见不得光的勾当！”

易忠海沉默了片刻。

他转过身，从桌上拿起半截菸捲，就著煤油灯点燃，深深吸了一口。

烟雾繚绕中，他缓缓开口：“那你还不赶紧……往上头递个话？”

声音压得低，却字字清晰，“这种歪风邪气，可不能纵容。”

“我这就去街道办！”

刘海中得了这话，腰杆顿时挺直了三分，又想起什么，咬牙切齿道，“还有，这小子竟敢私自锁门！这是明摆著打我们三位管事大爷的脸！咱们院年年评先进，哪家不是敞著门过日子？他这是要坏规矩！”

“锁门？”

易忠海夹烟的手指顿了顿，脸色陡然沉下来，“他真敢？”

“千真万確！我亲眼见的！”

刘海中狠狠啐了一口，“目中无人，无法无天！不开大会整治，往后这院里谁还服管？”

易忠海没再接话，只一口接一口地抽著烟。

烟雾聚了又散，將他半张脸笼在灰濛濛的影子里。

刘海中仍在喋喋不休，骂声里夹杂著对“权威受损”

的愤慨和某种近乎亢奋的盘算。

他不懂什么深谋远虑，只认一个粗蛮的道理：手里既有了点芝麻大的权，便该拿来压人、治人、让人低头——在他那狭窄的认知里，这便是“官威”

的全部了。

那些真正领导者的胸襟与担当他学不会，倒將 ** 、仗势刁难的作派学了个十成十，並奉为圭臬。

菸头终於燃尽，烫到了指尖。