过了大概半分钟，常老师转回头，已经恢復了平静。

她甚至笑了笑：“刘总说话，有水平。”

“嫂子过奖了。”

又聊了十分钟。

北京的天气，洛城的变化，她教过的学生。

她说起语文教学时，眼睛里有了光，那种属於教师的、超越疾病的光。

临走时，我从钱包里拿出准备好的两千块钱现金。

崭新的票子，红彤彤的一叠。

我走到护工王姐面前，把钱递过去：“王姐，常老师就辛苦您多费心了。这是额外的，您买点水果，自己也补补。”

王姐眼睛一亮，手伸到一半，却停住了。

她下意识看向床上的常老师。

这个细节很微妙——她在等常老师的“许可”。

常老师靠在枕头上，轻轻点了点头。

“王姐，收著吧。”她的声音温和，但带著不容置疑的分量，“刘总的一片心意。”

王姐这才接过钱，连声道谢。

我转身对常老师说：“嫂子，您好好休息。我过两天再来看您。”

“刘总慢走。”她微笑著，“老金，送送刘总。”

我和金白青站在住院部楼下的垃圾桶旁边，各自点了根烟

这是他第一次在我面前抽菸。

吸得很猛，呛得咳嗽了两声。

“刘总，”他吐出一口烟雾，声音比在病房里更哑，“我老婆……她什么都不知道。”

菸灰从他指间飘落，掉在鋥亮的皮鞋鞋面上。

他没察觉。

“我知道。”我也吸了一口烟，“金工，咱们今天不说矿，不说钱，不说任何让你为难的事。你就当我是个……来看望朋友家属的普通朋友。”

他沉默了很久。

一根烟抽到快烧手，他才把菸蒂按灭在垃圾桶上。

按得很用力，菸蒂扭曲变形。

“需要我做啥的，”他抬起头，眼睛里有血丝，“刘总儘管说。”

我拍了拍他的肩膀。

“您现在唯一需要做的，就是好好照顾嫂子。”我说，“其他的，等嫂子出院再说。天塌不下来。”

他没说“好”，也没说“不好”。

只是又看了我一眼，那眼神复杂得像欒山深处交错的矿脉——

有感激，有警惕，有破釜沉舟前的挣扎，还有一丝……认命般的释然。

然后他转身，推开玻璃门，走回住院楼。

背影有些佝僂。

今天晚上我有个大局。

林薇昨天跟我提了，语气里带著她特有的、不动声色的郑重。

“周教授六十大寿，明晚在香港马会。他老人家点名让我去帮忙张罗。”

林薇这种聪明又漂亮的女博士，自然深得周教授的“器重“。

我和林薇还是通过周教授认识的。

周海山教授，政法大学的泰山北斗，刑法学界的活字典。

这三个字在京城乃至全国政法圈，都是一块沉甸甸的敲门砖，不，应该说是半扇敞开的龙门。

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