王业拍了拍棉袍上並不存在的灰尘，仿佛刚才只是拂去了一只苍蝇。他走到小耳朵面前，声音依旧平静，却多了一份认真：

“我叫王业。悦来楼的东家。跟你一样，也是个讲规矩的人。”

“悦来楼？”小耳朵瞳孔一缩！前门大街那家？

最近风头正劲，连保密局的人都绕著走的悦来楼？他看向王业的眼神彻底变了。

王业没在意他的反应，目光扫过那几个还处于震惊中的手下，又看向那个跪在地上、嚇得魂飞魄散的欠债男人：

“他的债，我替他还了。多少？”

“连本带利，三……三十块大洋……”旁边一个手下下意识地报出数字。

王业从怀里掏出一个沉甸甸的丝绒袋子，看也不看，隨手丟给小耳朵：

“这里是五十块。多出的二十块，算我请弟兄们喝碗热豆汁儿，压压惊。”

他的目光落在小耳朵脸上，带著一种洞悉世事的锐利，“天桥的规矩，欠债还钱，你做到了。”

“我的规矩是，得饶人处且饶人，给人留条活路，也是给自己留条后路。”

小耳朵捏著那沉甸甸的钱袋，感觉像捏著一块烧红的烙铁！五十块大洋！足够在北平买个小院！

对方眼都不眨就拿出来替个不相干的混混还债？还多给二十块？这手笔！这气度！这深不可测的身手！

悦来楼王业……果然名不虚传！不，是比传言更可怕！自己刚才，简直是找死！

“王……王老板，”小耳朵脸上暴戾尽去，换上了江湖人特有的、带著敬畏的恭敬，他抱了抱拳，语气带著复杂。

“您……您仁义！今儿是我小耳朵有眼不识泰山，衝撞了！这钱……”他掂了掂钱袋。

“按您的规矩办！你小子……”他指了指地上那人，“你的债，王老板为你清了！”

那欠债男人非常感激王业，对著王业磕了几个响头道：“感谢王老板的恩德，我蔡全无等凑够钱財，定会还给王老板！”

人群一阵骚动，对王业投来敬畏又好奇的目光。

王业没看那些人，只是看著小耳朵，声音放低，带著一丝不易察觉的警示：

“连翠华，你这人，讲规矩，重义气，在天桥这片地界儿，算条汉子。可惜，这四九城，马上就不是讲规矩的地方了。”

小耳朵，心头猛地一跳！他混跡底层，消息灵通，自然嗅到了山雨欲来的味道！

城外隆隆的炮声一天比一天近，城里军统中统抓人越来越狠，连一些往日威风八面的“爷”都开始悄悄收拾细软……

王业这话，绝非危言耸听！

“王老板，您的意思是……”小耳朵的嗓音带著一丝乾涩。

“树挪死，人挪活。”王业从怀中掏出一个不起眼的、只有拇指大小的黑色金属牌。

牌子非金非铁，入手冰凉沉重，正面阳刻著一个极其复杂的几何图案（南华諦听组织的暗记），背面是一个小小的船锚浮雕。

他將牌子递给小耳朵，“拿著这个。带著你信得过的兄弟，三天之內，去津门港，找码头『顺昌號』货轮的陈大副。给他看这个牌子，他会安排你们上船。

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