城楼的阴影深处，一道模糊的道袍身影无声佇立，冰冷的目光跟毒蛇似的，死死缠上了远去的烟尘。

一路疾驰了数日，地貌越来越荒。寒风跟刀子似的刮脸，扑面而来的，全是北境特有的肃杀和苍凉。

“公子，前面二十里就是北境第一关——拒马驛。”清风策马贴近，语速飞快，“按现在的脚程，午后就能到。”

苏辰刚点头，正要开口——

嘎！嘎！嘎！

前面道路拐弯的密林里，骤然惊起一片聒噪的寒鸦，四散飞逃！

“敌袭！！”铁山一声炸雷般的怒吼，猛地勒紧韁绳，战马直接人立而起！

嗤嗤嗤——！

几乎同时，两侧枯败的山林里，几十支缠著不祥黑气的骨箭，悽厉地破空而来！箭鏃绿幽幽的，腥气扑鼻，明摆著淬了剧毒！

“散开！防！”苏辰厉喝出声，腰间长剑瞬间化作一道匹练寒光，“鏘”然出鞘！凌厉的剑气横扫而出，精准绞碎了射向他面门的数支毒箭。

清风身影鬼魅般滑下马背，袖中短弩连珠发射，三点寒星直扑林中阴影。铁山则跟蛮熊似的暴起，厚背砍刀捲起狂风，泼水般护住了一侧。

剩下四个心腹反应也快得像闪电：两个擎起隨身圆盾，死死格挡如雨的毒箭；另外两个策马斜冲，悍然扑向了箭矢的源头！

袭击来得猝不及防，可几个人的应对，跟演练了千百遍似的，章法井然，初露锋芒。

箭雨骤然停歇，林子里传来一声嗜血又怪异的尖啸。

霎时间，十几个披著兽皮、面覆狰狞鬼面的异族斥候，怪叫著衝出了密林。为首的体型尤为魁梧，跟铁塔似的，手里的狼牙巨棒缠著肉眼可见的阴煞血气，气息凶悍逼人——赫然是通玄境！只是他的动作，隱隱透著一丝不对劲的滯涩。

“苏辰？”鬼面將领的嗓子跟破锣似的，猩红嗜血的目光死死锁定苏辰，“太子殿下让我给你带个好！你的人头……值黄金万两，城池三座！”

话音未落，狼牙巨棒已经裹挟著腥风血雨，以泰山压顶之势，朝苏辰的头颅悍然砸落！通玄境的威压，跟实质似的碾压而来！

苏辰瞳孔骤缩，非但没退，反而脚下发力，脚下的青石板瞬间寸寸龟裂！体內阴阳二气以从未有过的速度疯狂运转，筋骨齐鸣，隱有风雷之声！

他竟不退反进，剑光如游龙探出，不跟巨棒硬撼，反而以不可思议的角度贴上了沉重的棒身，阴阳二气顺著剑锋螺旋涌入，猛地一搅一带！

“嗡——！”

鬼面將领身躯剧震，只觉一股诡异磅礴的撕扯之力透体而入，手里的狼牙棒竟不受控制地偏向一旁，轰然砸在苏辰身侧的地面，碎石泥土冲天而起！

苏辰借势飘退丈余，脸色白了一瞬，强行压下翻涌的气血。通玄境的力量，就算取巧化解了，反震之力也非同小可。

“咦？小虫子还有点本事！”鬼面將领发出惊疑的低吼，“难怪值这般价钱……可惜，今天你照样得变成肉泥！”

他正欲再攻，清风抓住这电光石火的间隙，一支特製破甲弩箭无声无息，毒蛇般射向他肋下鎧甲最薄弱的衔接处！同时，侧翼摆脱纠缠的两名心腹，刀剑齐至，死死封堵了他的退路。

鬼面將领只能被迫回棒格挡。

就在这万分之一秒的间隙，苏辰的破妄眼火力全开，锐利的目光直接洞穿了那魁梧的身躯——能量流转在左颈下三寸处，出现了一丝极细微却致命的断续！鬼面之后的眼神，根本没有活物的灵动，深处藏著一抹麻木的呆滯！

“是傀儡！能量节点在左颈下三寸！清风，射！铁山，撼地！”苏辰洞察秋毫，厉声下令。

清风半点不带犹豫的，弩箭瞬间调转方向。铁山虽然没明白其中关窍，但对苏辰的命令奉若圭臬，一声怒吼炸响如雷，重刀灌注全身之力，狠狠凿向大地！

轰隆——！！！

地面如波浪般剧烈震颤！鬼面將领周身的阴煞之气一阵紊乱，动作出现了肉眼可见的僵硬迟滯！清风的致命弩箭，恰在此时撕裂空气，精准无误地钉入了他左颈下三寸——那能量流转的致命节点！

“噗嗤！”

没有预想的血肉横飞，只有一股浓墨般的黑烟猛烈喷涌而出！鬼面將领发出一声非人的悽厉惨嚎，庞大的身躯如同被戳破的气囊，急速萎缩、扭曲、虚化，最终“砰”的一声，彻底爆成一团翻滚消散的黑气！

剩下的异族斥候见状，发出惊恐的怪叫，如潮水般仓惶退入山林，转眼消失无踪。

战斗起於突兀，亦止於瞬息。

场中只余几具冰冷的异族尸体，以及那尚未散尽、带著腥臭与阴寒的黑烟。

“公子！”铁山急步上前，牢牢护在苏辰身侧。

苏辰调匀呼吸，压下体內的不適，走到黑烟消散的地方，俯身拾起一片残留的黑色鳞甲。触手冰凉刺骨，縈绕著浓郁的死亡阴煞与血腥气。

“这是试探。”苏辰声音低沉，目光如电，直射向黑风谷的方向，“王林果然谨慎。真正的杀招，还在后头。传令！全速前进，日落前必须进驻拒马驛！”

他翻身上马，心中的警惕已经攀升至顶点。太子的第二重杀局，已然露出了狰狞的獠牙一角。可这仅仅是序曲，落星坡的噬阳绝阵，送死营的借刀毒计，还有那盘踞於云端、目光贪婪的八大宗门阴影……

七骑再度启程，速度更快，如一支离弦的黑色箭矢，刺破北境的凛冽寒风，朝著那片苍茫、凶险而又满载著宿命与希望的土地，绝尘而去。

远处一座孤峰之巔，一道完全笼罩在宽大黑袍下的身影，如同融於山石的阴影。他手中托著一枚缓缓旋转的血色罗盘，盘面上，一个代表著苏辰的微弱光点，正执著地向著北方移动。

黑袍下，传来一声沙哑而贪婪的低笑，消散在呼啸的北风中：“猎物已入笼……九星道体，纯阳圣血，终將为我神教……铺就登天之阶！”