“谢將军。”阿诺依言起身，动作乾净利落，然后才谨慎地在末位坐下，腰背依旧挺直，双手平放膝上。

何安道端起茶盏，略沾了沾唇，目光依旧停留在阿诺脸上：“烈校尉。帝都繁华之地不留恋，甘愿来我这苦寒边塞，求个刀头舐血的前程，志气可嘉。”

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阿诺再次微微欠身，態度恭谨而坦诚：“將军谬讚。末將出身边鄙，蒙天恩教养，略有微末之技。所求者，不过是以手中刀弓，报效朝廷於疆场，凭著实打实的军功，为自己挣一份安身立命的前程，不至虚度光阴，辜负皇恩浩荡。边塞虽苦，却是男儿建功立业之地，末將心嚮往之，不敢言苦。”

这番回答，既点明了自己“寻求出路”的现实动机，又表达了对边军传统的尊重与嚮往，不卑不亢，言辞实在。

何安道闻言，脸上冷峻的线条似乎柔和了半分，嘴角微扬：“倒是个直率性子，不空谈报国大义。也罢，既然有心沙场建功，本將便给你机会。”他目光转向那虬髯將领，“雷飞，雷偏將。”

那虎背熊腰的將领立刻洪声应道：“末將在！”

“胡骑校尉烈诺，即日起拨入你前锋营麾下，任校尉，听你节制调遣。带他下去，熟悉营务，安置妥当。”

“遵命！”雷振声如洪钟。

阿诺也即刻起身，与雷振一同行礼：“末將领命！”

雷飞是个爽快人，当即对阿诺一招手：“烈校尉，隨我来吧！”说罢，便率先大步向外走去。阿诺向何安道与那文士再行一礼，这才转身，步伐沉稳地跟上雷飞。

待到二人脚步声远去，偏厅內重新安静下来。

何安道放下茶盏，指节在硬木椅扶手上轻轻敲击了两下，转向身旁一直未曾多言的清癯文士：“李先生，观此子如何？”

李先生，名士涛，乃是何安道极为倚重的幕僚谋士。他沉吟片刻，缓缓开口，声音平和却字字清晰：“此子……看似谦恭守礼，言辞务实，然其骨子里有一股隱而不发的傲气与自信。方才行礼起身，步履沉凝，气息悠长，绝非庸手。目光清澈坚定，心志似已淬炼得颇为坚韧。观其形，察其言，確是一块难得的將才璞玉。只是……”他顿了顿，抬眼看向何安道，“终究是异族，且身负巫族烈山部嫡子之名。其心所向，是仅仅止於在军中搏个前程，还是另有所图，需得仔细察看，不可轻信。”

何安道缓缓点头，目光深邃：“先生所见，与我不谋而合。京中確有人递过话来，对此子颇为关注，嘱我留意。今日一见，確有不同凡响之处。且放在雷飞麾下，置於前锋，是骡子是马，拉出去遛遛便知。若真是可造之材，又能为我所用……”他话未说尽，但意思已然明了。

李先生頷首，神色变得郑重起来，低声道：“將军明鑑。一切……皆为了『永恆家园』。”

何安道闻言，脸上方才那丝对人才的欣赏之色瞬间收敛，取而代之的是一种更深沉、近乎肃穆的神情。他也压低声音，一字一顿地重复道：“是。一切，为了『永恆家园』。”

偏厅內，炭火幽幽，映照著两人沉静而隱含决意的面庞。窗外，玉楼城冬日的寒风呼啸而过，捲起零星雪沫。阿诺的到来，如同投入这西陲重镇平静湖面的一颗石子，激起的涟漪，似乎正悄然向著某些未知而深邃的暗流扩散开去。