“公子这身衣裳，这通身气派，大抵是外乡人吧，在县里镇上，走到哪儿都吃得开。可这赤水湖上……”

他顿了顿，又叼起烟杆:“去不得。”

贵公子脸色变了。

“老丈，你这是什么意思？瞧不起外乡人？”

老船夫不再说话，只蹲下身，解了缆绳。

贵公子还要再说，旁边一个青衫汉子忽然开口:“这位兄台，何必强求？船家自有船家的道理。”

那汉子不知何时出现在一旁，三十来岁，中等身材，布衣旧履，面容平平，丟在人堆里便找不见那种。

他朝老船夫拱拱手，道:“老丈，小可也想上岛，不知可否载我一程？”

老船夫看看他，又看看江仙，点点头。

“上来吧。”

青衫汉子踏上了船。

贵公子勃然变色，指著那汉子道:“他能上，我为何不能上？！”

老船夫不理他，只朝江仙道:“客官，请。”

江仙迈步上船。

贵公子站在岸边，脸上青一阵白一阵，忽然破口大骂:“老东西，有眼无珠！本公子还稀罕你这破船不成？！那岛上烟花柳巷，还怕脏了鞋呢！”

老船夫充耳不闻，只稳稳撑了一篙，小船离岸。

骂声渐远，终至不闻。

船行湖上。

水面开阔，微风拂过，漾起层层细浪。远处湖中岛愈见清晰，林木苍翠，楼阁隱现，似有若无的钟声隨风飘来，悠扬绵长。

那青衫汉子坐在船头，望著湖光水色，忽而笑道。

“老丈，方才那位公子出一两银子，您不载。我身上只有两文铜钱，您倒让我上船。您这是不想多赚些钱？”

老船夫操著桨，慢悠悠道:“仙长可別折煞小老儿了。”

汉子一愣。

江仙也看向老船夫。

老船夫依旧不紧不慢地划著名，嘴里叼著那杆旱菸，烟雾被风吹散，融入湖上薄靄。

“小老儿在这赤水湖上划了几十年船，日日夜夜，风里雨里。”他缓缓道，“什么人能上岛，什么人不能，小老儿一眼便知。虽是个凡夫俗子，可看人，还是能看出些东西的。”

汉子笑道:“老丈就这么肯定，我们不是凡人？”

老船夫咧嘴笑了，露出那口黄牙。

“仙长，您二位身上那气，旁人瞧不见，小老儿这双老眼，却瞧了几十年了。”

他顿了顿，望向远处湖岛，目光幽远。

“这赤水湖上，每月十五，来来回回，渡的都是你们这种人。小老儿不识字，不懂什么修行大道。可小老儿知道，能上岛的，都是有缘人。”

江仙与那汉子对视一眼。

汉子笑道:“老丈，您这双眼，可比我还毒。”

老船夫摆摆手，不再多说，只专心划船。

小船破浪前行，船头激起朵朵水花。

那汉子转向江仙，拱手道:“在下万衍。敢问兄台高姓大名？”

江仙还礼:“在下江仙。”

“江仙……”万衍咀嚼这二字，恭维道，“好名字。兄台这气度，倒也当得起这名字。”

江仙打量他片刻，道:“万兄也是去岛上？”

万衍点头:“每月十五，都要来一趟。”

每月十五，都要来？

万衍似乎看出他的疑惑，笑道:“江兄是头一回去？”

江仙点头。

“那岛上。”万衍指了指越来越近的岛屿，“说穿了也没什么。不过是些散修攒聚之处，或是以物易物，或是售卖些物件，互通有无。有些外面寻不著的东西，那里兴许能碰上。有些外面传不出的消息，那里兴许能听到。”

他顿了顿，笑容里多了些深意:“当然，也有些別的事。江兄去了便知。”

江仙頷首，不再多问。

小船已近岛岸。

岸畔芦苇丛丛，一条青石台阶从水中延伸上去，阶上立著两个灰衣人，负手而立，目光淡淡扫来。

老船夫撑篙靠岸，道:“二位仙长，到了。”

万衍起身，从袖中摸出一两银子，放在船板上。

“老丈，船资。”

老船夫咧嘴笑道:“仙长慢走。”

江仙也起身，朝老船夫拱了拱手，踏上石阶。

身后，小船悠悠荡开，渐行渐远，融入湖上薄靄。