奥莉薇亚几乎与裂隙同时做出了反应，她虚握右手，晨昏线在掌中凝聚成形——一半是黎明的金黄，一半是黑夜的深蓝。

她挥出了一剑，一道金色与深蓝交织的刃光横贯整个大厅，掠过阵列外围两个变异教徒时，他们的身体甚至来不及做出任何反应便被切成了两段。

斩击的余波继续向前，击中了符文阵列的边缘，暗红色的符文在接触到那道光芒后噼啪碎裂。

但即便边缘被破坏了一部分，那个裂隙似乎已经获得了自行维持的能力。它在半空中剧烈地颤抖著，但没有坍缩。

在那些维持仪式的教徒中，为首的那个人缓缓转过了身。

他的黑袍比其他人更宽大，兜帽的边缘绣著暗金色的纹路。兜帽下方是一张苍白而消瘦的面孔，五官还勉强保持著人类的轮廓，但腰部以下便完全不再属於人类——黑袍的下摆没有垂落在地面上，而是悬在半空中，因为黑袍下方根本没有双腿，取而代之的是数根暗红色的触手。

那个首领甚至没有看一眼身旁被劈成两半的教徒。几乎在剑光落下的同一瞬间，他猛地张开双臂，仰起头颅，发出了一段低沉的吟诵。

“开火！”劳伦斯厉声喝道，探员们绝不会给他从容完成仪式的机会。

瞬间，十数枚附著净化光芒的子弹呼啸而出，直逼那名首领的头颅。然而，子弹在靠近它两三米左右的位置时，仿佛陷入了粘稠的泥沼，它们纷纷腐蚀、偏移，最终一个接一个坠落在地。

那个怪物的吟诵还在继续：

“您是裂隙之下永恆的飢饿，是万物腐朽时最后的嘆息。

我们以血肉为薪，以理智为引，恳请您张开那永不满足的口。

道路已被铺就，祭品已被献上——请接纳您忠实的僕从，引领我们穿越这层脆弱的帷幕，步入您无边的怀抱……”

其余几个教徒隨即应和，他们的声音匯聚成一种诡异的和声——令人联想到教堂中庄严的唱诗班，但旋律被彻底扭曲了，每一个音符都像是对世界的褻瀆和诅咒。

隨著吟诵的最后一个音节落下，一股灵性衝击波从阵列中心猛烈地扩散开来。

兰登感觉到那道衝击波掠过自己的意识，让他的视野短暂地模糊了。而旁边的伊莎贝拉扶住了墙壁，脸色瞬间苍白。更远处，几个距离祭坛较近的探员直接出现了眩晕的症状，一个人甚至单膝跪在了地上。

祭坛上方的灵海裂隙在那一瞬间骤然扩大了將近一倍。

暗红色的漩涡在半空中旋转著，裂隙的边缘不断有细碎的、类似於电弧的暗红色光丝噼啪作响。裂隙的另一侧，兰登什么都看不到——只有一片浓稠的、几乎是实质化的黑暗。