狂热分子一旦站在你这边，便是最忠诚的盟友；

可一旦目標与神祇的意志相悖，便会成为最无情的死敌。

韦赛里斯心中瞭然，若计划成功，他必须在红袍僧身边谨慎周旋，既不做他们的傀儡，也不轻易因小事决裂。

妹妹已被他安置在安全的营地，由可靠之人守护。

即便事態失控，她也能及时撤离。

忠诚的特里斯蒂弗爵士绝不会失手，这位河间地骑士，是王子最信任的人。

丹妮莉丝起初又闹又吵，执意要与他並肩策马。

一次小小的遇袭，竟让这女孩自以为成了身经百战的老兵。

感谢七神，他还没有失去理智与说服力，最终以常理说服了她。

可韦赛里斯清楚，日后再想让她服从，只会越来越难，到最后，恐怕只能以国王与兄长的身份强行下令。

在这一点上，她像极了坦格利安那些勇敢好战、带著骑士气概的先辈。

戴蒙·黑火未能守护好他该守护的人，韦赛里斯·坦格利安绝不会重蹈覆辙，绝不让丹妮莉丝无谓涉险。

更何况，丹妮莉丝或许与洛伦·雷恩从蛮族营帐中寻回的龙蛋息息相关。

妹妹反覆向他保证，她感受到的不只是温度，还有蛋內的心跳。

即便用过晚餐、彻夜安睡，她也未曾改口。

韦赛里斯虽不完全相信，却也多次拿起那枚他最偏爱的黑蛋。

他的確感受到了温热，却没有丝毫心跳的跡象。

可丹妮说得无比篤定，美丽的眼眸中燃烧著炽热的信念，让王子无法认为她在做愚蠢的把戏。

龙蛋里藏著谜团，没有妹妹，他永远无法解开。

因此，丹妮莉丝留在营地，守护坦格利安家族这份崭新的宝藏。

韦赛里斯与马队每前进一步，便离厚重的黑墙更近一分。

这是一座雄伟到足以压迫人心的建筑奇蹟，將瓦兰提斯一分为二。

墙內聚居著古瓦雷利亚后裔，他们沉溺於古老编年史，密谋为先祖早已尘埃落定的屈辱復仇。

他们不看未来，惧怕明天，却统治著整座城市。

这是一座商业繁荣、財富充盈的城邦，人口远超君临与旧镇，却在大象派的桎梏下窒息。

按照多塔利斯与多里亚的说法，大象派带来了短暂的繁荣，却偷走了长女之城的未来与进取之心。

韦蒙德之流认为，多斯拉克入侵让瓦兰提斯从千年沉睡中甦醒，必须抓住这个最后的机会。

只希望，多里亚对荣耀与伟大的渴望，不是他凭空幻想的幽灵。

否则，韦赛里斯註定只能成为一个曇花一现的暴君。

没人能只靠刀剑坐稳王座，残酷的梅葛国王与霍罗诺三巨头都明白这个道理。

他需要忠诚者，需要財富，需要祭司的支持。

但在谋划统治之前，必须先夺取权力。

仿佛过了一个世纪，龙爪团首领终於在大军簇拥下，抵达了大象派三巨头指定的广场。

这里同样站著守卫，身后挤满市民，可韦赛里斯的目光並未落在他们身上。

广场尽头，便是龙之门。

钢铁铸就，气势逼人。

坦格利安只看一眼便確定，死者的算计没有错。

这庞然大物不可能瞬间关闭，其宽阔的尺寸，足以让上百名骑兵列队冲入。

他能带人长驱直入，前提是，古血会按约定开门。

他的纵队停下脚步。

隨即，一道高喊从黑墙之巔传来，响彻全场。

“何人惊扰古血的安寧？”

传令的奴隶，肺活量竟如此惊人！

“前来永久终结这份安寧的人。”

韦赛里斯按照三巨头使节所教的话术，沉声开口：“我，韦赛里斯·坦格利安三世，古瓦雷利亚继承人，真龙后裔，请求古血准许我进入黑墙庇护之下。”

一切都必须显得天真、正当、合乎传统。

直到最后一刻。

他没有提及对维斯特洛日落王国的王位主张，也没有自称佣兵队长。

在黑墙內的贵族眼中，唯有流亡者伊纳尔后裔的身份，才配得上通行的资格。

沉默持续得太久，久到让人心生不安。

难道他们识破了？

就在疑虑滋生之际，欢迎的號角声骤然响起。

“坦格利安是瓦雷利亚后裔，声名显赫，值得尊敬。”那道声音再次宣告，“韦赛里斯·坦格利安三世，你可以进入。”

龙之门缓缓敞开。

韦赛里斯的嘴角，不自觉勾起一抹满意的笑意。

大象派三巨头，终究遵守了诺言。

他在马鞍上坐得更稳，这姿態合情合理，胜利的指挥官本就该骑马入城。

他的情人指挥官艾莉诺靠近身旁，指尖差点按捺不住要拔剑的衝动。

“快了。”

“你准备好了吗？”韦赛里斯没有压低声音，距离甚远，外人根本无法听见。

艾莉诺不久前请求亲手处决古血贵族，他已经应允，由她对瓦萨尔三巨头挥下復仇之刃。

“当然。”她平静而冷静地回答，“我只等你的信號，你身后的骑士们也是。”

“我要的正是这个。”韦赛里斯点头满意，转头看向另一侧的韦蒙德·多里亚，“您呢，韦蒙德？”

“前所未有的准备就绪。”

穿城行军已觉漫长，等待城门开启的时刻，更像永恆一般煎熬。

但韦赛里斯只盯著最有利的一面，这座瓦雷利亚智慧的杰作，即便想关，也来不及了。

下一秒，韦赛里斯迅速抽出號角。

他在心中向战士之神默默祈祷，隨即吹响了约定的信號。

第一声號响，合乎古瓦雷利亚传统，是黑墙贵族从编年史中熟知的礼仪。

紧接著，第二声號角刺破长空。

韦赛里斯狠狠一夹马刺。

此刻，对他，对身后数万大军，都到了决一死战的时刻。

后退，已无可能。

“为了红龙！”

艾莉诺振臂高呼，策马紧隨其后。

“为了红龙！”

“……”

无数声音齐声呼应，如洪流般向前衝锋。

纪律与训练，在此刻展现得淋漓尽致。

黑骑士中仅有百分之一知晓全盘计划，可他们听见了信號，看见了首领衝锋。

这便足够。

开局完美，突袭的优势，分毫没有被浪费。

满城的欢呼声戛然而止，取而代之的是冰冷的军令。

那是沙场老兵的指令，甚至夹杂著熟悉的口音。

“动手！”

“放下武器！”

“长矛落地！”