武装力量永远比信使更有说服力，冰冷的刀剑与长矛，足以击碎一切不切实际的幻想与反叛企图。

万幸的是，瓦兰提斯是当之无愧最富庶的自由贸易城邦。

即便布拉佛斯人总以铁金库的金山银山自居，可他们的海王与官员，根本无权隨意支配银行与储户的財富。

若论帐面財富，瓦雷利亚的遗民或许能与瓦兰提斯比肩，可论及可自由支配的真金白银，这座长女之城从无敌手。

“钱確实紧张。”韦赛里斯沉吟著寻找对策，“但好在，我们没有任何外债。”

“没错。”雷尼加点头附和，“古血贵族们，向来不屑於向三女儿城邦、潘托斯，或是更不堪的布拉佛斯借债。说实话，我也怀疑那些城邦不会借钱给我们……袖手旁观、嘲笑他人苦难，对他们来说诱惑太大了。”

“可现在，有些人怕是笑不出来了。”多里亚突然插话，“您当初放走的那支多斯拉克卡斯，韦赛里斯，最近已经穿过科霍尔森林，进入了多斯拉克海。”

“这么说，我那位老相识，要带著胜利返回东方了？”

“正是，那个比同族明智得多的寇，已经自立为新的卡奥，密尔人正在为自己的短视付出代价。”韦蒙德嘴角勾起笑意，“他们起初根本没摸清状况，来不及组建像样的军队，被那支卡斯三次击溃佣兵与民兵，周边地区被洗劫一空，最终只能被迫缴纳贡赋，那里没有您，也没有我叔父瓦里安坐镇。据说，新卡奥掳走了两万名奴隶，其中不乏顶尖工匠，劫掠的財物，整整花了两天才从科霍尔城下运完。”

“里斯的妓院与总督府里，此刻怕是欢天喜地，说到底，那两者本就没什么区別。”雷尼加讥讽地笑了笑，“他们最热衷的事，除了嘲笑敌人的不幸，就是落井下石对付昔日盟友。”

在三女儿城邦里，唯有密尔不是建在岛屿上，无法拋弃殖民地与村镇，退守大海自保。

而里斯向来迴避长期战爭，尤其惧怕陆地战役，只豢养几支受控的佣兵团，没有成型的民兵，全靠私掠者与海盗阻拦敌人登陆。

可一旦有人绕过防线、击溃舰队，这座岛屿城邦便会不堪一击。

不过这些问题，此刻並非优先事项。

“回到金钱的话题，我们手头的金幣，究竟能做些什么？”韦赛里斯直截了当地发问。

“情况还没有糟糕到极点，佣兵的军餉已全部结清，我们的商船队在战爭中也毫髮无损，今早，我从魁尔斯返航的船队已经靠岸，满载香料、丝绸与珠宝，仅损失两艘船，已是诸神庇佑。您大胜的消息早已传遍四方，我预计商人们会带著货物蜂拥而至，也会带著黄金，来收购我们手中堆积如山的战利品，包括大量活人奴隶，一部分是多斯拉克人掳来的，一部分本身就是被俘的游牧民。”

“拨给瓦拉尔的款项足够吗？”

“给那些困境中的殖民者挤些黄金，总能办到，说不定，还能藉此带动贸易復甦……”韦蒙德显然对財政与贸易毫无兴趣，只有谈及战爭、战车赛与女人，才能让他打起精神。

“嗯，恐怕贸易很快会面临新的困境。”梅尼克斯神色凝重起来，“说实话，我从狭海对岸，听到了最糟糕的传闻。”

“又是三女儿那婊子在搬弄是非？”

“哦不，韦蒙德，这次是日落王国的人坐不住了。”这位大象派成员嘆了口气，望向韦赛里斯，“那位……篡夺者，劳勃·拜拉席恩，得知您掌控瓦兰提斯后暴跳如雷，已经將我们的使节逐出君临。他如此狂怒，以至於七大王国內部和自由贸易城邦都在议论可能爆发的战爭。”

“战爭？跟那些安达尔蛮子？”多里亚觉得荒谬至极，差点笑出声，“拜託，我们刚收拾完东方的多斯拉克，西边的蛮子根本不足为惧。不过……儘管让他们来，正好让韦赛里斯夺回属於坦格利安的一切。”

他漫不经心地挥挥手，几乎要啐在昂贵的地毯上，“何况他们离我们远得很。”

“距离虽远，可他们的军队不可小覷。”雷尼加不肯让步，“如果是他们与婊子勾结呢？或许我们不该如此大手大脚花钱？”

“梅尼克斯，我知道你是个胆小鬼，可没想到你怂到这般地步。”韦蒙德看著抿紧嘴唇的雷尼加，放声大笑，“他们能奈我们何？维斯特洛本就是瓦雷利亚后裔建立的王国，没了这些支撑，他们本就脆弱的统一，会在第一场战爭中彻底瓦解。不过，我反倒求之不得，正好去猎杀那些维斯特洛土著，正所谓，来得好不如来得巧。”

韦赛里斯早已料到劳勃会暴怒，这些消息几周前便已传入他耳中。

可他没想到，这位篡夺者竟真的下定决心开战。

说到底，劳勃为何会如此盲目？

集结军队、横渡狭海、穿越爭议之地直逼瓦兰提斯……

看来，他是真的深爱史塔克家的那个女人。

除了这个理由，这位王子兼三巨头想不出任何解释，能让他不顾一切地发动远征。

“韦蒙德，注意分寸。”

韦赛里斯打断了即將升级的爭执。

“抱歉。”多里亚闷闷不乐地应了一声。

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